Демон в полдень

— Я заметила, и почувствовала, — с улыбкой кивнула Молли и начала вытирать липкие руки о брюки. — В этом и заключается мой дар — я чувствую то, что чувствуют другие.

— То есть, ты считываешь чужие эмоции, как…компьютер информацию с внешнего носителя? — попыталась я разобраться.

— Не совсем так, — вздохнула Моль. — Скорее, это как тактильные прикосновения, но на ментальном уровне. К кому-то прикоснуться совсем просто, такие люди — как открытая книга. Другие более закрытые, с ними сложнее. А есть такие, к которым не пробиться. Но их совсем мало. Как правило, это высшие маги, намеренно закрывающиеся от любого воздействия извне.

— И к какой группе отношусь я? — мне вдруг стало очень любопытно. Девчонка, скорее всего, эмпат. Про эмпатов я слышала, но очень давно и очень мало. Вроде как, это обычные люди, которые из-за каких-то сильных моральных потрясений приобрели определенные способности. В них — больше сопереживания и врожденной способности понимать других, чем магии. И при этом, эмпаты — очень редки, а их умения — весьма высоко ценятся. Не удивительно, что Хасан обратил на девчонку внимание.

— Первый, — хохотнула Молли. — Ты знала, что Хасан называл тебя девочка-чернобыль?

Я широко распахнула глаза, демонстрируя полное непонимание.

— Ты как ураган, переполнена эмоциями и совершенно не умеешь их сдерживать. Да что там сдерживать, ты их даже понимать не умеешь!

— Что там понимать, — насупилась я. — Злость — это злость, а радость — это радость.

— А трактор — это трактор, — поддакнула Моль.

— При чем тут сельскохозяйственная техника? — возмутилась я.

Она пожала плечами.

— Ни при чем, я просто подумала, что мы перечисляем очевидные вещи, вот и сказала первое, что пришло в голову.

— Хорошая стратегия, — состряпала я милую улыбку на лице. — Тоже так делаю, когда не знаю, что сказать.

— Так, почему ты здесь сидишь? — посерьезнела Моль. — На базе тебя уже все заждались.

— Я не дед Мороз, чтобы меня ждать, — зло ответила я, а после уже более спокойно пояснила: — Я думаю.

— О чем?

— О серых камнях.

— О чем? — прыснула в грязный кулачок несносная девчонка. — Зачем о них думать?

— Затем, что понятия не имею, что это такое.

— Это вроде загадки, что ли? — догадалась Моль.

— Типа того, — огорченно вздохнула я. — Только мне её очевидно не разгадать.

— Помощь нужна? — предложила она. — Я не особый спец по разгадыванию шарад, но могу братца пригрузить. Все равно сейчас бездельничает — по форумам ползает, да людей провоцирует.

— Зачем? — не поняла я.

— В его понимании, так выглядит веселье, — фыркнула Моль и полезла в свою безразмерную сумку, чтобы вытащить большую бутылку воды.

Быстро открутив крышку и сделав глоток, она поморщилась, а после, вытерев губы тыльной стороной ладони, спросила:

— Так что, помощь нужна?

— Спасибо, но я попробую справиться сама, — отказалась я, так как не была абсолютно уверена в надежности Крота. Да и личность Моли тоже вызывала недоверие.

— Ну, как знаешь, — легко приняла отказ Моль и спрыгнула со скамейки. — Раз компаньон тебе не нужен, я пошла.

Она уже сделала пару шагов, как вдруг остановилась и обернулась ко мне с таким сияющим видом, что я невольно дернулась назад.

— Что?

— Я разгадала твою загадку, — хитро ухмыльнулась она и подняв руку, указала куда-то вправо от меня. Я в недоумении приподняла бровь, а после, повернув голову, взглянула туда, куда указывал не совсем чистый палец.

На противоположной стороне парка, через две аллеи от того места, где находилась я, стоял большой красочный стенд. Подобные конструкции часто можно было встретить в крупных туристических центрах. На них указывается информация о различных экскурсиях, прогулочных направлениях и местах, которые могут представлять особый интерес для туристов. На стенде, который большим картонным домиком возвышался посреди городского парка, были развешены буклеты с живописными видами.

— Это реклама какого-то дома отдыха, — присмотревшись, проговорила я. — Для тех, у кого нет средств отправится к морю или океану.

— Во-первых, не дома отдыха, а санатория, — деловито поправив волосы, заметила Моль. — А во-вторых, санаторий называется «Серые камни».

И с торжествующим видом взглянула на меня.

Но наглая девчонка перестала меня интересовать в тот же момент, как зарыла рот, договорив предложение.

— Серые камни, — прошептала я и вскочив на ноги, ринулась к стенду, позабыв обо всем. Моль еще что-то кричала мне в спину, но я уже не слышала. Оказавшись у картонного сооружения, я начала судорожно всматриваться в развешенные рекламные проспекты. Все они относились к одному и тому же месту — санаторию «Серые камни», предлагающему широкий спектр услуг всем любителям загородного отдыха на природе. Но перечисление оздоровительных процедур и нахваливание местного косметолога меня не интересовало, я искала адрес. И нашла в самом низу мелкими буквами приписку о расположении пансионата «Серые камни».

Дорога заняла больше двух часов. По больше части из-за того, что на выезде из города образовалась приличная пробка. Водитель вызванного мной такси оказался непомерно разговорчив. И к концу поездки у меня уже болела голова, от постоянного стискивания челюстей ныли зубы и страдала полностью отсиженная попа.

А потому, добравшись, наконец, до места я чувствовала себя так, словно разваливалась на куски. К тому же, отчаянно хотелось пить, а еще лучше — выпить. Но я лишь сухо поблагодарила водителя, расплатилась и выбралась из машины, оказавшись перед четырехэтажным зданием. Невзрачный серый фасад, старенькие деревянные рамы с местами облупившейся краской и три ступеньки крыльца перед узкими двухстворчатыми дверьми, выкрашенными коричневой краской.

— Что-то не похоже это на пансионат, — с сомнением пробормотала я, обращаясь к самой себе. Но упрямо направилась ко входу.

Дверь поддалась очень тяжело. Я с трудом потянула её на себя обеими руками и, покраснев от натуги, едва смогла протиснуться в образовавшуюся щель. Ввалившись в темный маленький коридор, я оглянулась на захлопнувшуюся с грохотом створку и увидела, что изнутри её держат три крупные тугие пружины, прикрепленные сверху, снизу и посередине.

— Не званным гостям тут явно не рады, — пробормотала я в слух и, стараясь ступать как можно осторожнее, двинулась вперед, в полумрак, отдающий отчетливым запахом пыли и лежалых вещей. Запах почему-то ассоциировался со старостью, вызывая со дна души тоску и ощущение беспросветной безнадежности.

И как я ни старалась минимизировать шум, каждое моё движение, каждый шаг отдавался скрипом или шорохом, которые эхом разлетались по очевидно пустому и кажется даже заброшенному зданию. Хотя снаружи, при взгляде на дом со стороны, он не выглядел необитаемым.

А я все шла и шла по коридору, который казался бесконечным и в какой-то момент мне показалось, что он начал сужаться. Или же у меня случился очередной приступ клаустрофобии, потому что потолок вдруг тоже стал ближе к моей голове.

— Что-то здесь не так, — простонала я, опираясь о стенку и отирая пот со лба, потому что дышать стало тяжелее. Воздух словно превратился в кисель.

Уже решив, что надо возвращаться обратно, я подняла взгляд как раз в тот момент, когда впереди вспыхнул яркий белый свет, ослепив меня.

Закричав, я рухнула на колени, хватаясь за глаза. Пекло так, словно кто-то швырнул в лицо горсть перца. Под ладонями, которые я неистово прижимала к лицу, тут же потекли обильные слезы.

— Вам помочь? — звонким колокольчиком прозвучал за моей спиной голос и на плечо легла чья-то рука.

Действуя инстинктивно и при этом мало что видя, я подскочила, развернулась и попыталась нанести удар.

Не знаю, что меня остановило. Наверное, тот факт, что мне не оказали никакого сопротивления. Более того, на меня с сочувствием и какой-то скрытой болью сквозь белесую дымку смотрят внимательные светло-голубые глаза, чистые, словно весеннее небо поутру. А вокруг витает запах свежих простыней и горячего хлеба.