Страница 32 из 87
Глава 10 Стой, кто идет!
Север Бургундии — лагерь роты на правом берегу Сены
(9 мая 1402 года,
Участок торгового пути с севера на юг, через уцелевшие человеческие анклавы Нормандии и Иль-де-Франса в Дижон, а потом и дальше — в Италию или Испанию — шел, можно сказать прямо через наш лагерь. Его сухопутная часть, естественно.
Ну да, с дорогами, да и открытыми пространствами вообще, здесь и в самом деле было туго. А уж когда обе части нашего отряда объединились в один шумный табор, толпа получилась и в самом деле очень приличная.
Поэтому не выставить пост и хотя бы из приличия не порасспрашивать проезжающих перед тем, как пропустить их — мы просто не могли себе позволить. Средневековое войско — это, конечно, еще не армия в нашем смысле слова, но и тут уже существуют некие законы и традиции. И оттого идея устроить проходной двор без каких-то ограничений — даже в глазах местных выглядела бы несколько нелепо.
Правда, большую часть времени, останавливать особо-то и некого было.
Если без учета крестьян, и прочих местных, шарахающихся в окрестностях собственных домов — то за три с половиной дня пути мы пока видели лишь один встречный караван. Но именно в нем по итогу и получилось раздобыть самые свежие и так необходимые нам новости.
Хотя я не сомневался, что гонцы из крепости прибывают регулярно, но с нами двор Его Светлости почему-то не спешил делиться полученными сведениями. В общем, встречный дижонский купец зиму провел в Париже, но едва успела открыться новая навигация, тут же рванул домой.
Изначально-то он планировал дождаться прихода караванов с Балтики и только тогда уезжать, набив свою «баржу» под завязку свежим медом, воском, пушниной и чем там еще. Но тамошняя торговая гильдия уже знала о проблемах на северной границе Бургундии, поэтому прозевать момент, когда новая война и вовсе перережет путь по Сене — он рисковать не стал.
Разумно решив не гневить бога жадностью, негоциант проникся очень разумной христианский догмой о «необходимости довольствоваться тем что есть» — на свой вкус понятно — поэтому дозагрузил судно местными сравнительно недорогими тканями и прочим, чем смог, после чего и рванул домой.
И в пути они, естественно, ночевали в нужном нам месте.
Просто потому что пожелай кто-нибудь пересчитать укрепленные речные стоянки на Сене — во всей Шампани их не набралось бы и на одну пару рук, а значит — и выбора у него особого-то не было.
Так вот, по словам купца, хотя ни сам он, ни его люди с воды ничего такого не заметили, но тамошние солдаты упорно поминали о следах неких «рейдеров» в окрестных лесах, и их это явно беспокоило.
Наш случайный собеседник советовал «спать вполглаза и не тушить фитили…» Учитывая, что его охрана была обильно снабжена огнестрелом, к словам этим прислушаться стоило. Чувак и впрямь мог разбираться в теме…
Ну и да, обычного торгового трафика — это от двух до пяти караванов весной и осенью, да редкие барки на реке в остальные месяцы — в этом году, по его мнению, тоже ждать не стоило. Последний совет, очевидно, подразумевал, что если мы что-то забыли купить раньше, то сейчас самое время, но у нас вроде как все было, а потому намек пропал втуне.
Выпивка была единственным из того, что я мог в виде исключения позволить своим людям купить именно у него, но как раз ни вино, ни пиво в Бургундию он и не вез. Здешние вина считались одними из лучших, и везти французские — ему просто в голову не могло прийти.
В общем, когда после поспешно свернутого совета я отправился к рогаткам на въезде в лагерь, все эти мысль мелькнули в памяти буквально в пару секунд, и дали возможность прийти лишь к одному хоть сколько-нибудь определенному выводу. Что нет, все-таки нельзя однозначно утверждать, что скандал со швабскими наемниками был абсолютно ожидаемым, или наоборот — хоть в чем-то странным. Вряд ли набранная к сегодняшнему дню статистика (из всего двух встреч) позволяла хоть как-то прогнозировать эффект от попыток останавливать других путников.
Настроение было отличным, и большую часть пути я мысленно балагурил на тему: а может, тут только купцы разрешают себя тормозить, но от остальных традиции и правила требуют непременно скандалить⁈ Однако стоило приблизиться к выходу на дорогу, как стало понятно: не, вряд ли есть расклады, при которых вот это все может быть нормальным.
…Слово «ландскнехты» мне было известно еще по земной части биографии. Правда, хоть сколько-нибудь логичной и завершенной картины в голове, конечно же, не существовало.
Оно вызывало в памяти некую смесь из интернет-картинок средневековых бородачей в богатых пестрых нарядах с мушкетами, двуручниками или пиками. И кадры из популярного в 90-ые фильма с Рутгером Хауэром, где примерно такие же наемники сначала помогли взять какой-то средиземноморский город, потом захватили и их предводитель, простите, «поимел» чью-то невесту, а в итоге они угодили в чумной замок и долго от кого-то отбивались*.
Короче то немногое, что знал, не сильно-то помогало в понимании, к чему именно нужно быть готовым, за одним маленьким исключением. Как оказалось, гости наши и в самом деле были наглыми, заносчивыми и, без всякого сомнения, склочными типами. А вот с красотой нарядов и могучими статями вышло изрядное несоответствие картинкам.
…Наемников было не меньше трех десятков. И почти две трети из них похожи были скорее на каких-то нищебродов южан, чем на тот образ швабов-германцев, что сложился у меня в голове. Грязные, ободранные и крикливые коротышки вели себя, словно стая наглых павианов.
До бросания говном или шкурками от бананов все пока не дошло, но по-моему лишь из-за отсутствия того и другого на средневековой французской дороге. А конский навоз им, вполне возможно, не подошел чисто по эстетическим соображениям…
Я уже замечал за собой, что после недавних приключений немного расхрабрился, поэтому совсем не удивился, что глядя на происходящее испытал искреннее недоумение: отчего это драка все еще не случилась?
Оборванные наглецы вели себя реально вызывающе.
«…Нет, вы посмотрите на этого слюнтяя, его толкают в грудь, он в ответ нечего. У тебя же аркебуза в руках, если не разжег фитиль, то она же сама — железяка от трех до пяти килограмм. Да врежь уже этому мудаку!»