Страница 31 из 87
Из-за этого, когда доходило до личного времени — ужин, кружка вина перед сном и всякое прочее — мы не особо скажем так, навязывались друг другу и больше проводили времени в компании солдат или слуг.
Да, мне же пришлось найти себе молодого парня-оруженосца и нанять молчаливого мужика лет 40–45, как личного слугу. Парня мне посоветовал Вальдемар еще перед отъездом, а в слуги пристроился еще один из знакомых общительного кутилье.
В благодарность перед отъездом я ему закатил очередной пир в трактире «Ягненок» и передал кошель с пятью флоринами.
К тому моменту я уже знал: в обычных ротах, такие как он, зарабатывают 10 ливров в месяц (ливр каждые три дня), в гвардии кутилье — мог рассчитывать ежемесячно на 15 ливров (пол ливра в день). А пять золотых флоринов — это 250 ливров серебром, его доход почти за полтора года.
Так что, не удержавшись и украдкой заглянув в кошель, он поддал, и потом пафосно благодарил меня почти весь вечер. Под конец я даже немного пожалел, что не рассчитался чуть позже…
…В общем, чтобы устроить очередной совет, за господином лейтенантом пришлось посылать. Судя по несколько всклокоченному виду месье Шатонёф кемарил, когда его пригласили ко мне, поэтому я Жану не просто кивнул, а максимально доброжелательно улыбнулся и даже гостеприимно показал куда сесть, будто он мог забыть, как у нас проходят «производственные летучки».
«…Ох уж та политика. Так все вроде на месте…»
Собрались и впрямь все — я, де Шатонёф, проводник, толстяк от обозников и лодочников, ну и семеро старших десятников, из которых шестеро — командиры сотен, и последний — мой помощник и неформальный начштаба.
Кивнув именно помощнику, дождался, пока он развернет приобретенную накануне похода карту, и перевел взгляд на нашего носатого проводника. Полчаса назад мы с ним уже немного попланировались, поэтому балагур был готов к этому разговору:
— Ваши Милости, господа! — в отличие от предыдущего раза, поприветствовал он всех, а не только благородных; непривычная роль публичного докладчика мужику, безусловно, нравилась, и оттого он немного волновался. — Ближайшие два дня мы будем идти, вдоль Сены. Разделяться не нужно будет, а вот потом предстоит преодолевать участок, который пересекать нужно непременно днем, и посуху вдоль речки пути нет. И да — именно днем, потому как иначе можем и не суметь вовсе… пересечь то есть…
— А что там такое? — загалдели куда быстрее освоившиеся десятники.
— Там охотничьи угодья твари, в наших местах именуемой «лошалуа», — проводник ненадолго впал в явно где-то подсмотренную научность, но тут же вернулся к прежней манере и даже попытался изобразить монстра. — Высоченная такая страхолюдина, с длиннющими руками, которые точно корни волочатся за ней по земле, но стоит ей только обнаружить человека, как она непременно попытается с их помощью схватить и разорвать его! Христиан она любит больше всего, но особенно христианок… ну и любыми другими бабами тоже, понятно, не брезгует. Тридцать лет назад, когда евреев то ли изгнали, то ли они сами решили уйти из Труа*, нехристи пошли через этот лес…и их бабами лошалуа тоже не побрезговал.
— Это на кой такой черт адской морде наши бабы? Неужто же и прибор у него имеется… — тут же загомонили десятники, и стали вразнобой сыпать предположениями о его — прибора — теоретических размерах, если руки за тварью по земле волочатся.
О таком интересном нюансе в разговоре со мной проводник не упоминал, поэтому даже я себя пойма на некой заинтересованности в феномене. Просто балагурить с мужичьем при Шатонёфе мне показалось неудобно, поэтому решил весь этот «камеди клуб» разгонять.
— Так, раззуделись здесь, не в трактире! — прервал я болтовню, впрочем, даже не попытавшись изобразить, что осуждаю ее. — Все слышали? В пути стараемся не задерживаться, потому что если не получится по плану, то все равно придется сутки перед тем лесом торчать. Но сегодня вторую половину дня никуда не идем: приказываю отдыхать! Поручите десятникам, чтоб обязательно проверили ноги у каждого человека и коня, обозникам тоже нагоняй. А то шли всего ничего, и уже у нескольких десятков ноги в кровь…
— Господин лейтенант, Ваша Милость, — неожиданно вклинился чей-то голос; запыхавшийся аркебузир был явно взволнован. — Вы велели останавливать всех проезжающих, мы остановили, а они ругаться, и в драку лезут…
— И кто эти «они»… — уточнил я, застегивая боевую портупею под меч, ту самую — взятую еще из дома — с металлическими кольцами вместо ножен.
— Охотники на тварей, судя по тому, как болтают — из Швабии. Точно ландскнехты*, господин…
* Камарга — порода полудиких лошадей светло-серой масти, живущая в дельте реки Роны (средиземноморское побережье современной Франции). Это некрупное, но очень резвое и выносливое животное. Как и у всех серых лошадей, жеребята рождаются вороными или рыжими, но потом линяют и становятся похожими на родителей. Непосредственным предком породы считают доисторическую лошадь «солютре», обитавшую в Западной Европе в палеолите — около 50 тыс. лет назад.
* Труа — древний город на севере Франции, историческая столица провинции Шампань. Название произошло от имени кельтского племени — трикассов, которое в I веке до н. э. покорил Юлий Цезарь. В Средние века становится резиденцией феодальных графов, правивших всей Шампанью. Город украсился многочисленными церквями и богадельнями, а многолюдные ярмарки сделали его одним из самых процветающих центров тогдашней Европы. В нашем мире дал название «тройской системе весов», но в реальности Дважды рожденных стал ареной битвы между двумя демонами, в итоге был разрушен и обезлюдел, как и большая часть некогда процветающей провинции.
* Ландскнехт(нем. [landsknecht] слуга страны) — немецкий наемный (солдат) пехотинец эпохи Возрождения. В этом мире так изначально стали называть охотников на тварей, правда, сейчас их нередко используют и в обычных конфликтах между людьми.