Снежная Королева

— Дальше иди один, — просипел Михаил, который уже практически висел на плече брата. Он пытался отдышаться, но Вадим упрямо тащил его, пытаясь хоть немного увеличить расстояние между ними и преследователями. Конечно, он понимал, что долго они не продержаться, и придется искать укрытие на ночь. Да и опасно идти ночью, не зная дороги — есть вероятность наткнуться на кого-то, кто поддерживает тех бандитов. — Так тебе проще будет добраться до…

— Я не брошу тебя тут, — зло проговорил Вадим, перехватывая брата за талию и перекидывая его руку себе на плечо. Михаил снова поморщился от боли, а на одежде отчетливо темнело огромное пятно крови. — Нужно найти место, чтобы перевязать тебя….

— Вадим, ты…

— Брат, хватит! — оборвал его Вадим, — ты как? Знаешь эти места? — спросил он, не особо, конечно, надеясь на положительный ответ.

— Кажется, разведка докладывала, что тут недалеко должен быть домик. Нужно еще немного подняться, — прохрипел Михаил, выпрямляясь, чтобы снять часть своего веса с брата. — Идем…

Домик они нашли, когда практически наступила ночь. Это была ветхая избушка с редкой соломенной крышей, спрятанная под нависающей скалой. Вероятно, она используется пастухами или охотниками, чтобы укрываться от непогоды, что часто бывает высоко в горах. Было заметно, что тут давно никого не было, но кое-какие запасы дров имелись. И все же разжигать огонь, чтобы согреться, не стали. Высока была вероятность, что заметят дым и их быстро найдут. Вадим лишь расщепил несколько лучин, чтобы при тусклом свете осмотреть рану брата. Пуля застряла в теле, и извлечь ее в таких условиях не представлялось возможным. Дойдет ли он до своих? Слишком много крови потерял. Или все же…

— Даже не думай, — прорычал Михаил, словно прочел его мысли, — они не просто убьют тебя, но и поиздеваются вдоволь. Хочешь, чтобы и Ирине… — он закашлялся, оборвав себя на полуслове.

— Это Наталья, — тихо проговорил Вадим, решив открыть имя той, что участвовала в его похищении.

— И… Андрей, я знаю, — ответил Михаил, откидываясь спиной на стену и устало прикрывая глаза. — Сразу понял, когда пришла запись.

— Что? Какая запись? — непонимающе проговорил Вадим, удивленно смотря на бледное лицо брата. Он машинально перебинтовывал рану куском старой простыни, что нашел в домике, а для тампонов использовал остатки своей рубашки.

— Запись с требованием выкупа за тебя, — поморщившись, продолжил Михаил. — Они прислали ее несколько недель назад. Эйрене свою успела получить, именно с ней и пришла ко мне, а вторую, что предназначалась генералу…. Я забрал ее до того, как… — он тяжело задышал, так как неловкое движение пальцев Вадима причинило ему боль.

— Прости, — повинился он, осторожно обматывая его лоскутом ткани.

Они еще недолго помолчали, каждый обдумывал ситуацию и искал выход из нее. За грязными окнами давно светила луна, а ее тусклый свет пробивался в комнату, немного освещая пространство. Спать никто из них не собирался, хотя оба были вымотаны погоней, а Михаил еще и ранен.

— Послушай, Вадим, — тихо, но твердо, проговорил Снежин, понимая, что выход тут только один. — Ты же понимаешь, что это только разозлит их и отсрочит месть. Слишком долго они ждали этого шанса, чтобы отомстить вам с Эйрене. Сейчас ты должен думать в первую очередь о ней. Она и так настрадалась от этих тварей, да еще и отсутствие вестей о тебе не слишком хорошо сказались на ее состоянии. Она… была готова кинуться в это логово, чтобы спасти тебя…

— Что? Ира…

— Да, это было условием, которое выдвинул Темников. Не деньги — Эйрене, была ему нужна. И она… была согласна, потому что…

—… все и так уже потеряла, — убитым голосом закончил Вадим, сразу понимая, о чем говорил его брат. Михаил лишь кивнул, но Вадим ощутил его движение. — Наш ребенок…

Договорить он не смог, горло сжал сильный спазм.

— Да, именно поэтому ваша первоочередная задача теперь скрыться так, чтобы никто не нашел, — проговорил Михаил с трудом принимая сидячее положение. — Ты должен уйти до рассвета, слышишь? Оставить меня тут и уйти… я постараюсь…

— Нет! — рыкнул он в ответ, — я не бросаю тех, кто мне дорог. Мы уйдем вместе. Ясно⁈ Хочешь ты того или нет — только вместе!

Снова повисла тишина, нарушаемая лишь ветром, что гудел за окном, врываясь в щели между рамами окна. Михаил хрипло дышал, устало прикрыв глаза.

— Хорошо. На тот случай, если я не… дойду до своих, — с запинкой продолжил мужчина, жестом обрывая возражения брата, а потом потянулся к цепочке, висевшей на его шее. На ней был жетон, с выбитым на металлической пластинке именем, и небольшой ключ. Он протянул цепочку Вадиму. — Запомни адрес. Иркутская область, город Ангарск… — дальше он продиктовал адрес и проследил, чтобы Вадим надел цепочку себе на шею. — Там живет мамина тетка. Помнишь, она привезла меня? Твой… наш отец, — напряженно выдавил Михаил, ощутив недовольство брата, — попросил ее уехать сразу. Даже не дал нам попрощаться. Я потом разыскал ее, когда уже служил в армии. Решил сначала написать письмо, а когда она ответила, поддерживал связь все эти годы. Высылал ей деньги, которые мог заработать. За ней ухаживает какая-то дальняя родственница. Детей у нее нет, только я — племянник. Она совсем старенькая уже, плохо видит, — проговорил Михаил, словно оправдывал немощность своей единственной родственницы, — если ты приедешь к ней, она… не найдет разницы между нами. Понимаешь? Попросишь отдать синий чемодан, что она хранит…

— Миш, ты зачем мне все это рассказываешь? — перебил его Вадим, отчего Михаил только поморщился. — Мы вместе съездим к ней. Почему ты раньше мне ничего не рассказывал о ней? Я бы смог убедить отца, чтобы он помогал ей, — на эти его слова Михаил лишь едва уловимо хмыкнул. — Конечно, съездим и посмотрим, как она отреагирует на нас двоих, — уже тише добавил Вадим, понимая в душ е, что ничего этого не будет.

— Конечно, — натянуто улыбнувшись, проговорил Михаил, — это я говорю на тот случай, вдруг меня… не отпустят со службы…. Чертова операция! — выругался он, с тихим стоном поворачиваясь на бок, — все пошл о коту под хвост!

— Что… в чемодане? — сглотнув подступивший к горлу комок, спросил Вадим.

— Документы на дом, что достался мне от матери. Он находится в какой-то деревушке, далеко от города. Может, тебе придется продать его, чтобы некоторое время… — Михаил снова закашлял, а потом тяжело вздохнул, — старые фотографии. Сохрани их, пожалуйста. И тетя… я не прошу за ней ухаживать, но пусть будет под твоим… присмотром. И не говори ей, что я…

— Сделаю, — прошептал Вадим, сжимая руку брата. Тот тоже крепко пожал ее в ответ. Они оба понимали, что уйдет отсюда один из них, а второй навсегда останется в этом месте. — Спасибо, что ты мой брат. Что принял меня… и простил…

— Это тебе — спасибо, — слабо улыбнулся Михаил. Его лицо было белым в темноте, а глаза лихорадочно блестели. — Знаешь, я догадывался, что Наталья изменяет тебе. Еще тогда, до свадьбы, хотел сказать, но не был уверен, что ты меня правильно поймешь. Мне казалось, что между вами были чувства, — Вадим только усмехнулся на этих словах. Чувства? Были, конечно, но совсем не те, что должны связывать людей, стремящихся соединить судьбы в браке. Он ее не любил, а она любила только себя. — Думаю, она и сама не знала, кого из вас выбрать. Темников же родственник, пусть и не кровный, генералу Реину. И статус у него выше, чем у тебя, обычного военного, — продолжил Михаил. — А про Иру — это она зря. Что бы тогда ни случилось, она не была в этом виновата. Ты… не напоминай ей о тех днях. Никогда. Даже, если вы поссоритесь, — Михаил редко давал кому-либо советы, но не сказать этого брату не мог.

— Я знаю. Она мне все рассказала. Думала, что этим оттолкнет меня, заставит забыть все чувства, — произнес Вадим, решив доверить ее тайну самому близкому человеку. — Ирина… ты, скорее всего, просто не поверишь, но там…. Над женщинами ее семьи висит какое-то проклятие. Они видят смерти тех, к кому прикасаются, понимаешь? Именно поэтому она носит перчатки и старалась избегать любых прикосновений к себе. И ее волосы…. Я точно не знаю, но когда у нее случилось первое видение, они поседели. Да еще эта подружка… — зло процедил Вадим, — моей девочке столько пришлось пережить, а эти сволочи воспользовались ею. Именно тогда они передали Иру на растерзание ее семье, думали, что накажут ее таким образом. Только в чем ее вина⁈ Ничего, я еще доберусь до этой семейки!