Баоларг

Никаких гарантий, что Свидетель справится с василиском, не было. Тем более «свидетелей» никто не любит, а если верить древним земным суевериям, дошедшим по старым фильмам, то они еще и живут недолго.

В общем, ранг сделал Алекса сильнее, но лишил значительной доли маскировки. Судя по всему, скрытно пробраться в Таберу и избежать встречи с василиском теперь точно не получится.

Надо сказать, никаких особых изменений в себе он сам не чувствовал. Впрочем, изменения надо было проверять в бою. Хотя… он находится не в самой подходящей среде, а чувствует себя хорошо. Вообще, среда сейчас мешала гораздо меньше. Можно сказать, практически не мешала, что явно было следствием Свидетеля.

Оставив пока непонятный ранг, Алекс прошелся по навыкам. Приятным сюрпризом оказалось второе усиление Ока, которое подросло с семидесяти девяти процентов сразу до восьмидесяти пяти.

Отлично! Умение было крайне необходимо для будущих планов, ведь прямо сейчас Алекс видел лишь первые три слоя Другой стороны Земли. А нужно было — все пять.

Очевидно, этому поспособствовало двухдневное созерцание Вселенной через метку. Этим же можно было объяснить и рост Восприятия на три пункта сразу. А вот почему на те же три пункта увеличилась Пустота разума, объяснений не было.

Хотя… Алекс заподозрил, что созерцание было не просто созерцанием. В смысле, во время транса он не только смотрел, но и получал массу информации, которую мозг постоянно обрабатывал. Вот Пустота разума и выросла, несмотря на то, что он сам чувствовал себя отдохнувшим.

Удобно! Интересно, можно ли это повторить?

В любом случае увеличение Пустоты разума намекнуло, откуда в интерфейсе появился Свидетель — каким-то образом Алекс «считал» эту информацию, находясь в состоянии резонанса. Ничего удивительного в этом не было — Восприятие без проблем считывало «память» пространства и в обычном состоянии. В таком режиме он мог, например, понять детали боя или вычислить, какие навыки применялись, восстановить события и многое другое. Это если среда, конечно, была не шибко агрессивной.

Собственно, стражники так и искали сигнатуры преступников, только они для этого использовали вспомогательные приборы.

Вполне возможно, Алекс «срисовал» название ранга. Он же резонировал с достаточно большим объемом пространства, мог что-то «подцепить»… Так или иначе, выходило, что во Вселенной существуют некие Свидетели. К сожалению, инструкции, на что они способны, к интерфейсу не прилагалось.

«Значит, выясню сам. Но, черт возьми, что же произошло за эти два дня?» — ему было немного обидно, что так много всего случилось, а он ничего не помнит.

С другой стороны, печалиться, когда ты стал сильнее, было глупо.

Единственное понятное изменение — вибрации разрушения, которые из Ярости пространства превратились в Хрупкость. Причем просто Хрупкость без дополнительных указаний. Тем не менее это прекрасно сочеталось с видением единого пространства и откровением, что ничто не имеет фундамента, что все аномалии не управляют пространством, а просто занимают объем. Вот это новое понимание и изменило навык…

— Так что там? — в тоне Мирам было столько любопытства, что стало понятно — она не отстанет.

Пришлось рассказать.

— Свидетель… — задумалась спутница. — Никогда о таком не слышала. Видимо, ты что-то видел.

— Скорее, чувствовал. Понять бы, что именно.

— Не ломай голову. Не все можно понять. Мистики так и работали, без понимания.

— Мистики?

— Была такая школа на Зеранге. Жаль, пропала.

— Да, что-то припоминаю, — пробормотал Алекс — в памяти всплыло одно из заброшенных хранилищ, которое он посетил, когда гонял по морю пыли, восстанавливая доступ к великим артефактам. — Так что там с ними?

— Мистики славились тем, что могли считывать сигналы пространства. А если резонировали с большим объемом, то порой получали особые знания.

— Как предсказатели?

— Нет, навык предсказателей куда полезнее. Он показывает, например, реальную угрозу, а способность мистиков редко давала что-то полезное. К тому же эти знания часто были персональными. На уровне ощущений. Которые даже сам владелец до конца не понимал. Поэтому у мистиков имелось правило — главное не понимать, а уметь сделать. Ну, или повторить.

— Разумно, — кивнул Алекс, рассматривая огромную тучу головастиков.

Сделать так сделать. Действительно, куда важнее уметь пользоваться способностью, чем понимать, как она работает. В конце концов, природу Вселенной, энергии, матриц, Сил и многого другого никто до конца не знает, но это не мешает адептам использовать навыки.

А все, что ему нужно было прямо сейчас — это вырваться, и новый ранг должен помочь. Тем не менее, бросаться в бой было глупо. Поэтому он начал с малого — с проверки «мирного» Ока, первым делом испытав самый «немирный» режим — попробовал провести через метку навык. Для чего просто отправил импульс энергии.

На выходе импульс потерял восемьдесят процентов мощности, тогда как раньше навыки сохраняли всего одну десятую от полной силы. То есть, несмотря на все потери, атака через метку стала в два раза сильнее. Это давало новые возможности. В первую очередь, для распределенной аномалии, состоящей из сотен меток, через которые проводился Домен. Сливаясь в один большой Домен, распределенная аномалия позволяла хозяину быстро перемещаться по огромной территории, а уничтожить ее было гораздо сложнее — для этого нужно было ликвидировать кучу меток.

Которые, кстати, сами по себе стали сильнее, как из-за нового ранга, так и из-за усиления Ока.

Хищно улыбнувшись, Алекс произнес:

— Мирам, а давай сделаем нашим уважаемым сторожам небольшой сюрприз.

— С удовольствием! — отозвалась спутница, которая прекрасно поняла его мысль, так как только что скрупулезно вычисляла потери мощности.

Поскольку она управляла метками на большем расстоянии, то легко дошвырнула маячок до толпы головастиков. Ближайшие монстры попытались было уничтожить подарок, для чего им нужно было лишь слегка его коснуться, но… Алекс был быстрее, активировав через далекую метку Резчика.

Пространство мгновенно заполнилось вихрем лезвий. Даже в одну пятую от полной мощности навык перемолол ближайших противников. А кого не перемолол, тех «понадкусывал». Жаль только, что и саму метку уничтожил. Но все равно Алекс был доволен, ведь раньше Резчик на десяти процентах мощности не мог резать головастиков.

— Неплохо получилось! — хмыкнул он, глядя на трупы врагов и убегающую подальше мелочь — монстры мгновенно поняли, что теперь им лучше держаться подальше от двуногого.

— Неплохо, но мало! — возразила Мирам. — Этим их не проймешь. Теперь эти существа просто будут избегать твоих подарков. Они хоть и мелкие, но не тупые.

— Ты же недавно утверждала, что головастики тупее взрослых осьминогов!

— Да, но они быстро учатся, — выкрутилась Мирам.

— Ну и пусть. Главное, чтобы боялись. Глядишь, и разбегутся по округе…

Дальше Алекс проверил Око по прямому, так сказать, назначению — исследовал далекие объекты. Ожидаемо «разрешение» локатора повысилось, правда, было непонятно, то ли это следствие эволюции матрицы, то ли нового ранга, который автоматически усиливал все навыки.

Так или иначе, это было крайне полезно. Он даже в Бездну заглянул ненадолго. Однако, ничего нового не разглядел — темнота над воронкой казалось бесконечной, а погрузиться в чернильное море и рассмотреть мегаосьминога локатор из меток по-прежнему не мог.

Немного поколебавшись, Алекс достал Зародыши и попробовал повторить предыдущий эксперимент. И старший братец даже откликнулся. Но… этим все и закончилось — впасть в транс он не смог и никаких новых откровений не получил.

— У мистиков так же, — прокомментировала его потуги Мирам. — Результат непредсказуем. Считаю, что в первый раз тебе помогли.

— Кто?

— Пространство, Сила, Вселенная, Червь — выбери ответ по вкусу.

— И почему же они помогли?

— Откуда я знаю! — удивилась Мирам. — Но на некоторые события Вселенная реагирует. Правда, я не думаю, что это сознательное действие. Просто ты нарушил равновесие. Не каждый же день из закрытого кластера выглядывают адепты.