Феникс. Полет

— Вот тут.

— Ясно. Что-то еще можете рассказать об этом доме?

— А вам этого мало? Я торговец, а не следователь.

Я пожала плечами.

— Значит пойдем туда на рассвете и сами все выясним.

Ночь прошла спокойно. Кровати в выделенных нам комнатах были жесткими, а подушки — тонкими, но это были прекрасные места для сна после земли или корабельных гамаков.

На следующее утро Милатиэль и Мерде еще до рассвета отправились в порт. Не то маг и правда решил написать вместо летописи падения Древней Столицы летопись падения Звезды у Кор-Карата, не то надеялся что-то выспросить у фронде, на которого временами посматривал то с интересом, то с надеждой, когда думал, что долгоживущий не видит.

Так что «снимать проклятие» мы отправились вчетвером. Витор, Арджан, Дианель и я.

Увы, пришлось взять с собой саблю. Вдруг пригодится, мало ли что… Мелькать на рынке явно не стоило лишний раз. Фронде с магом-то под какими-то чарами ушли, и в предрассветной еще темноте…

Ну а мы под заклинанием Витора добрались до стоящего на отшибе мрачного черного дома, от которого магией разило за сотню шагов. Не колдовством, а магией, и это было не слишком хорошо. Как показывает мой опыт — колдовство губительно и уничтожает все на своем пути, но оно прямолинейно. А вот магия может отравить жизнь всех вокруг самым необычным способом… И сделать из обычного дома проклятый, да.

Популярностью особняк точно не пользовался: ворота не были заперты, но подъездная дорожка при этом заросла бурьяном. Внутрь дома, впрочем, до нас мало кто заходил и из-за его дурной славы, и потому, что входная дубовая дверь свою функцию выполняла исправно. Наверное, даже если бы с Арджаном решили бы ее выбить, все равно бы не смогли — уж боль массивной была черная створка и крепкими петли. Но выбивать ничего не понадобилось — ключ, отданный нашим «нанимателем», повернулся и открыл дом. Витор только мрачно поморщился, видимо, что-то чувствуя в глубине строения, и накинул на себя и чародейку какую-то пахнущую мятой защитную магию.

— Этим домом явно владел магик, — вслух заметила я, — волшебник.

Витор бросил на меня тяжелый взгляд.

— Откуда знаешь?

— Чувствую, — я первой вошла в холл, держа в руке саблю.

Огонь трепыхался в груди, словно не зная — пора проявлять себя или еще нет.

Холл был почти пуст. Встречала гостей «проклятого дома» лежащая на боку стремянка, штабели каких-то материалов для строительства, большая мраморной лестница на второй этаж да ряд портретов на стенах.

— Вот же… — выругался Витор, не сводя взгляд с крайнего холста, на котором был изображен ничем не примечательный лысый толстоватый мужчина.

— В чем дело? — спросила явно удивленная таким проявлением чувств чародейка.

— Это не просто дом мага. Это дом Рамона Гимара, архимага, обучавшегося в том числе и у эльфов в свое время, — с какой-то обреченностью заметил Витор.

Я обернулась на орденца.

— И? Он лич что ли? Или твой учитель?

— Учитель. Дистанционно — я по его книгам учился, так-то он сам помер уже не один год как, а наследники, видать, все продали. Гимар был известен своими умениями в оживлении предметов…

Входная дверь за нашими спинами захлопнулась с сухим щелчком.

— И ходили слухи что он оживил и свой собственный дом, — убитым голосом продолжил Витор.

Отлично. Просто отлично.

— Все, что живет можно убить, — Арджан вынул клинки из ножен с тихим и почти приятным шелестом.

Где-то наверху раздался грохот.

Глава 14

Хусат. Знания — сила

По главной лестнице навстречу нам слетели грохочущие пустые доспехи, немного похожие на те, что носил Арджан, вот только никого живого внутри не было. За ними следовала пара кресел, отрастивших себе руки и ноги. И, словно желая подчеркнуть нелепость происходящего, по воздуху летели три здоровых картины, явно намереваясь нанести урон своими массивными рамами из черного дерева.

— Вот же! — почти с восхищением выдохнула Дианель, когда брошенный ей сгусток огня прошел мимо удачно расступившихся предметов интерьера.

Арджан рыкнул и кинулся к доспехам, видя в них главную угрозу. Витор начал проговаривать какие-то заклинания. Чародейка сменила тактику и теперь порывами ветра пыталась сбить с курса картины.

Ну а мне, методом исключения, достались кресла. Сражаться с мебелью — что может быть нелепее? К тому же если учесть, что мебель еще и пытается разогнаться как следует и сбить с ног своим немаленьким весом.

Говорят, где-то на Изумрудных Островах вот так вот на людей ради развлечения быков натравливали. Кто успел увернуться и зверя поразить — тот молодец. Кто нет… Ну что ж, бывает. Но движение любого зверя можно предсказать, а тут… Мебель разворачивалась на месте почти мгновенно, набиралась скорость быстро, била больно. Да и места чтобы избежать ударов сразу двух кресел в этом холле было не так уж и много. Саблей удалось распороть обивку, и даже несколько порезов оставить на подлокотниках, но и только.

Плюнув на нелепость такого действа, я сосредоточилась на Огне.

Да простит меня Фитай…Дело может и скромное, но быть раздавленным креслом — так себе кончина. Пламя скатилось по руке, по клинку, прикоснувшемуся к обивке. Охватило изодранное кресло, уничтожая оживлявшего его магию. Кресло замерло и больше не двигалось. А второе влетело в меня со всего маху и отбросило на твердый каменный пол. Отлетело для новой атаки, но тут по холлу пронеслась волна пряной магии от Витора, наконец дочитавшего свое заклинание.

Кресло замело на месте. Картины, до того прижимаемые к потолку ветром чародейки, с грохотом шмякнулись на пол. Рамы разбились, и холсты больше не пытались оторваться от земли. Покинула жизнь и доспех, который Арджан уже каким-то чудом успел лишить одного наруча, сейчас валявшегося на полу. Савр разочарованно щелкнул зубами, лишившись своего противника.

Витор привалился к стене и тяжело дышал.

В поместье воцарилась тишина. Если тут еще была агрессивная мебели или что-то еще такое вот «живое», на нас оно пока не пыталась напасть.

— Это… будет тяжело… — в перерывах между вдохами и выдохами проговорил Витор, — я сейчас едва сломал фиксирующий контур. А тут таких может быть еще не один и не два.

Я осмотрела саблю. Ладно хоть зазубрин не было, но все же такой клинок никак не подходил для войны с предметами интерера. Да никакой не подходил, на самом деле.

— Может, тут все тут сожжешь? — предложила чародейка с подозрительным прищуром.

— А может — ты? Огонь — не потешка для неудачливых магиков.

— Неудачливых? Я побольше тебя пользы приношу!

— Девочки, не ссорьтесь, — с непередаваемыми рычащими нотками вмешался Арджан. — Вы обе, конечно же, правы.

Мы с Дианель синхронно метнули испепеляющие взгляды на ящера. Тот совершено не впечатлился. Арджан с любопытством рассматривал поверженный доспех, явно прикидывая, не сможет ли он использовать какие-то его части сам.

— В любом случае — у нас есть проблема, — Витор более-менее отдышался, — я не смогу сломать слишком много таких чар. Физически разрушать такие объекты тяжело. И я не уверен, что господин Ротгар будет доволен, если мы сожжем дом.

— Господин Ротгар мог бы и предупредить, — мрачно заметила Дианель.

— Не думаю, что он знал, чей это портрет, — вздохнул Витор, — не всех же два года изо дня в день по «Основам подобия жизни» гоняли, в которых портрет Гимара на первой странице.

— Знал Ротгар или не знал — неважно, — свернула обсуждение я, — важно решить что дальше делать. Есть возможность как-то эту магию разом по всему дому убрать? Или тут просто случайные вещи зачарованы?

Витор склонил голову, словно к чему-то прислушиваясь. Потом затянул длинный сложный речитатив. Потом быстро нарисовал пальцем в пыли в углу холла какой-то рисунок, прочитал еще одно заклинание, еще более сложное и длинное, и, наконец, удовлетворенно хмыкнул.

— Думаю, тут использована техника корневого узла, — провозгласил орденец.