Феникс. Полет

Я подошла к стражнику и принялась залечивать рваные раны, стараясь дышать ровно и не выдавать боли. И как Тоа умел это делать легко и просто…

— Мертв, — подтвердила Альса, — будет вам проход в город. Я договорюсь с господином Ротаром.

Глава 13

Хусат. Отдых?

Альса сдержала свое слово. По дороге в Хусат мы свернули на тонкую тропинку и вышли к пресному источнику, который вырывался из тонкой расселины и небольшим водопадиком спускался вниз, в каменную чашу, в которой при желании можно было освежиться.

Желание было.

В столь прекрасное место нас привел Маро. Альса отправилась в Хусат — договариваться с нужными людьми, как она выразилась. Выглядела дочь Тоа немного пьяной той самой радостью, что возникала от на совесть сделанного дела. Особенно если это дело включало чью-то безвременную кончину. Дочь Тоа, кажется, улетевшее «нечто», которое давало ныне мертвому колдуну власть над янтарем, мало волновало. Впрочем, Альса пришла сюда за местью, и месть свершилась. Остальное, наверное, ее мало волновало.

Волновало меня. Но сделать с отлетевшим духом я ничего не могла — его запах развеялся почти сразу. Возможно, если получится как-то пробудить к жизни Лоака, он расскажет, что это было. Он же вроде как «Мастер духа».

Помыться в холодной воде было приятно. Здесь, вроде бы совсем недалеко от Хусата, порт которого стало пристанищем для беженцев, живших в отвратительных условиях, не было и следа равных. Неужели никто нет желающих здесь мыться иногда?

— Почему тут никого нет? — полюбопытствовала я у Маро, который, изображая хорошие манеры, сидел спиной к купальне.

Кровь с руки он смыл одним из первых, и теперь с некоторым удивлением рассматривал гладкую кожу с тонкими полосками шрамов.

— Местных?

— Ага.

— Боятся, — с усмешкой ответил стражник.

— Воды?

Огонь сейчас слабо тлел внутри. Будь вода ядовита — он бы защитил меня. Наверняка.

Надеюсь.

— Нет, — отмахнулся Маро. — Чудовища.

— То есть тут есть чудовище? А мы что — ему корм?

— Да нет, как тебе это в голову пришло? Как и не было ничего… — Маро сжал и разжал руку, с заметным восхищением проводя по гладкой коже. — Нету на деле тут никого.

— Откуда ты знаешь?

— Ваш друг рассказал, — просто отозвался узарец, — он, как про чудовище услышал в лесу, сразу заинтересовался. Тем более что сам же исцелил пару охотников из местных юношей, решивших за золото одному толстосуму добыть тушу этого самого могстра, вроде как в подарок на чучело. Олень какой-то древний и магический, или лось, или баран… Я в подробности не вдавался. Ну, в общем, пошли сюда эти неслухи, да не по их силам зверь оказался, с трудом сбежали, и то зверь обоих подрал. Ну так как о том узнал друг ваш, Милати…Млитаи… долгоживущий, в общем, сам отправился в лес ночью. Вернулся на следующий день спокойный, даже радостный почти. Ну и сказал что договорился с Древним, и он нас, равных, трогать не будет. Ну если и мы его трогать не будем, конечно. Вроде как зверь этот ушел в леса северней… Портовые не могу сказать, что во все это прям поверили на слово. Они эльфу-то не очень верят — пришлый, странный. Вслух не говорят ничего, пока лечит, но все равно пока не рискуют сюда соваться. А мы сходили уже пару раз — и ничего. И хоть помыться можно где, а то весь выбор — или порт, или та мелкая речушка с краю Хусата, в которую весь город сливает дрянь всякую. Думаю, рано или поздно и остальные сюда подтянутся, но пока — тишина и покой.

Позади потянуло магией — и послышался плеск.

Я обернулась.

Дианель и Витор, оба почти полностью промокшие, пытались облить друг друга водой не прикасаясь к ней руками, с помощью одной магии. Орденец проигрывал вчистую, но сдаваться пока не собирался. Савр, промывающий чуть ниже по течению вещи от соленой воды, что-то сам с собой шипел.

И вот из так людей и полулюдей получаются же колдуны и безумцы, уничтожающие все на своем пути из одной порочной любви к власти. Хотя — из таких ли?..

Я кинула взгляд на Маро.

— Ты приехал через полмира сюда чтобы отомстить за шерифа?

Главное «Тоа» этого шерифа не назвать, а то глупо получится.

— Скорее — чтобы за Альсой присмотреть, — чуть качнул головой немолодой узарец, — Дир просил меня приглядывать за ней на всякий случай. И просил не складывать за него голову, если что случится. Как знал, что этот мятеж чем-то поганым для него закончится… Хотя я бы и сам сюда отправился, конечно. Но это Альса вынюхала точный путь Итора и по следу побежала. Я так, старый пес, присматривающей за юной, сильной, но неопытной гончей.

В словах узарца что-то было. Гордость? Одобрение? Тепло?

— Наверное, нелегко вот все бросить и сорваться на край мира ради дочери чужого человека.

Маро фыркнул. Повернулся ко мне — в глубине его глаз было отражение негодования.

— Что это — чужого? Мне Дир спасал жизнь не раз в каменных коридорах. Он был прекрасным человеком. Да и без Нара нашего стража уже другой будет совсем. Так-то у него почти все мужчины рода в стражу шли, их далекий предок шерифство в Узаре и организовыал. Традиция такая — как старший Мар от дел устает, так удаляется в поместье, пару лет приемника своего готовит, до того всегда с учителями дома обучающегося, как заповедовал глава рода. А потом уж младший приходит, и никогда вместе со старшим — чтобы не было искушений на чужих плечах достичь всего. Не все конечно из предков Дира в страже были, но все же. Как не было руки кого-то из рода — так быстро проблемы появлялись… Это каждый, кто в шерифстве у нас служил, знает. Не знаю правда, как дальше теперь — Альса не сильно-то и хочет на место отца, говорит, что он городу всего себя отдал, а итоге погиб молодым совсем…

Я с трудом удержалась от смешка. Молодым, да… Всего-то сколько — четыре? Пять сотен лет? Больше… Хотя для тех, кто знал его именно в последней ипостаси — и правда не слишком уж старым, пожалуй.

— Дир отдал жизнь за меня и за остальных жителей Узара, — продолжил Маро, не замечая моего не до конца скрытого веселья, — так что оберегать его дочь, его наследие — самое малое, что я могу. Дир был моим другом, лучшим другом, которого можно было желать. Так что не стоит удивляться тому, что мы забрались так далеко, преследуя тех, кто повинен в его смерти. К тому же с вашей помощью наши поиски завершились. Все известные нам суртопоклонники отправлены в Пламя. Думаю, скоро нам предстоит путь домой.

Сказал последнее Маро так, что любые сомнения в том, любит ли он Пирамиду или нет отпали тут же.

Позади нас раздался громкий всплеск — и раздраженная шипение. Савр ругался.

Я обернулась. Магики явно совместными усилиями обливали Арджана, уже мокрого с ног до головы. Как дети, вот честное слово…

— Думаю, нам пора возвращаться, — вслух заметила я. — Надо выяснить, что нужно этому аристократу за пропуск к местному барону, и сделать необходимое как можно быстрее. К тому же едва ли нас даже вместе с местным пустят куда-либо в нынешнем виде, так что придется еще на покупку приличных вещей потратиться.

Дианель скривилась. Оглядела свой выгоревший и пропитанный солью наряд — и скривилась еще сильнее.

Вернулись мы с купальни быстро, но, как оказалось — могли бы и не торопится. Все равно пришлось за чаем ждать возвращения Альсы.

Ближе к вечеру к нам в доме управляющего портом присоединились немного усталый, но воодушевленный Мерде, который успел вдоволь пообщаться с местными, и привычно-спокойный Милатиэль.

Эльф осмотрел нас всех глубоким и задумчивым взглядом. Досыпал в чай каких-то своих трав и принялся медленно пить. Мерде же спешил поделиться услышанным:

— Все, что рассказывают эти люди — ужасно! Их вытолкали из своих домов в одночасье, не позволили почти ничего взять с собой! Речь шла о временном переселении, все рассчитывали вернуться если не через пару дней, то хоть на сбор урожая. Оставили вещи, скотину… Кто не хотел уходить — того вытаскивали насильно, жрецы говорили о каре для каждого, кто останется на «Проклятой Земле». Говорили о карающем огне Фитая, о гневе природы. А потом говорили о том, что на новом месте у всех будет еда, кров и работа…