Вик Разрушитель 5

Встреча с княжной Елецкой была согласована на самом высшем уровне. Сначала вопрос рассматривался комиссией в лице бабули Нины Матвеевны, а потом проходил утверждение родителями. Разрешение было дано, только подозреваю, не так легко, как хотелось бы нам обоим.

Мое сопровождение было куда многочисленнее чем у Вероники. Яким, Игорь и Влад сразу же окружили меня в полукольцо, пока я дожидался выхода девушки из своего авто. Ее неизменные личники Борис и Павел кивнули, приветствуя меня, и настороженно-профессионально окинули взглядом «якутов», как уже шутили про парней в лицее. Павел распахнул заднюю дверь, а я подал руку вылезающей княжне. Она улыбнулась такому представлению, поправила шапочку на голове и с любопытством поглядела на трехэтажное здание из светло-желтого кирпича, вытянувшегося вдоль оживленного проспекта. Музей построили лет пятьдесят назад напротив Нескучного Сада, когда еще район не был столь оживленным, и успел пройти реконструкцию, прибавив себе парочку дополнительных корпусов. Фронтон остался прежним, как и широкая лестница с колоннадами.

Народу было не так много, кто-то с любопытством поглядывал на машины с княжескими гербами и силился понять, кого из отпрысков аристократических родов они сейчас наблюдают.

Как только мы двинулись в сторону музея, машины одна за другой отъехали на стоянку. Объединившись в единую команду, телохранители сопровождали нас в некотором отдалении, не мешая общаться.

— А билеты? — спохватилась Вероника.

— Я забронировал, — успокаиваю ее. — Забыла про Художественную галерею? Поэтому и подстраховался заранее. Вдруг сегодня москвичам приспичит посмотреть на мамонта?

Девушка фыркнула и благоразумно вцепилась в подставленный мною локоть. Постукивая каблуками сапожек по очищенной от снега плитке, она энергично потащила меня вперед, словно хотела побыстрее увидеть редкие экспонаты.

— Отец не хотел отпускать меня с тобой, — призналась она.

— Почему? — о причинах я догадывался, и было бы неприятно осознавать, что князь Елецкий меня опасается.

— Говорит, где ты — там всегда проблемы, — Вероника пытливо поглядела на меня. Ее раскрасневшееся на морозе лицо стало очень милым. — Если честно, так оно и есть. Я тоже начинаю побаиваться твоих способностей впутываться в различные приключения.

— Их было не так много, — возразил я, придерживая Веронику, чтобы не поскользнулась на ступеньках. Для удобства они были покрыты ковролином, но мало ли. Да и приятно вести под руку красивую девушку. Тщеславие и гордыня прямо на лице написаны.

— Похищение, атака на императорскую ложу, стычка в парке, — стала перечислять княжна. — Я подозреваю, что и в Якутии ты развлекался подобным образом.

— Ты боишься иметь в друзьях ходячую проблему? — задаю коварный вопрос.

— Как ни странно — нет. Мне спокойнее с тобой, чем с… — она понизила голос, — с моими телохранителями. Нет, они профессионалы до мозга костей, знают каждый маневр и беспокоятся за меня не хуже мамы.

— Личник не имеет права на эмоции, — назидательно произнес я, пропуская в услужливо распахнутую швейцаром дверь Веронику. — Охрана красивой девушки — его работа, а не семейная забота.

— Ой, зануда! — рассмеялась княжна и покраснела. — Да еще язык без костей.

Мы подошли к гардеробной стойке, и улыбчивая тетушка в синем халате приняла у нас верхнюю одежду, выдав взамен номерок.

— Я ваши пальто вместе повешу, — пояснила она. — Так удобнее будет.

— Как хотите, вы здесь хозяйка, — вежливо ответил я, забирая лакированный деревянный прямоугольник с цифрой «75».

Пока Ника прихорашивалась у ростового зеркала в фойе, я отстоял небольшую очередь и назвал номер брони. Получив на руки два синеньких билета, стал дожидаться девушку возле чучела какого-то доисторического зверька, похожего на лису, умело реконструированного и выглядевшего так, как будто только вчера он еще бегал по древним лесам и полям. Информационное табло рядом с ним утверждало, что это лептоцион — один из самых успешных хищных млекопитающих олигоцена и миоцена Северной Америки. И совсем не лиса, а из семейства псовых.

Рядом со мной встала Ника и с любопытством поглядела на темно-серую мордочку древней собачки.

— Какой маленький и миленький.

— А еще опасный, — добавил я. — Несмотря на рост, может мощно укусить и даже кость разгрызть. Пошли дальше? Думаю, самое интересное будет внутри.

Я коварно посмотрел на телохранителей, вынужденных покупать на свои кровные билеты, чтобы не упускать нас из виду. Ну, а кто говорил, что будет легко? Лично мне не хотелось, чтобы за нами постоянно топали шкафоподобные ребята с профессиональным взглядом ищущих злодеев. Но, это уже не моя прихоть. Статус обязывает.

Пожилая дама-контролерша попросила наши билеты и на миг замерла, заметив на моем пальце перстни: родовой, подаренный отцом и второй, с двойной буквой «В» — личный от императора. Но справилась со своим волнением (наверное, не каждый день молодые аристократы заходят поглазеть на ископаемые кости), улыбнулась и пожелала приятного просмотра.

Высокие, под самый потолок, окна давали достаточно солнечного света, и посетители могли в полной мере оценить экспонаты, стоявшие на постаментах. Надо сказать, музейные работники постарались, чтобы скелеты доисторических животных были представлены в полной красе. Я подивился информационной новинке. Оказывается, для самых ленивых возле каждого скелета поставили небольшой монитор с наушниками. Надеваешь их, тычешь на нужную кнопку и слушаешь рассказ гида с одновременным анимированным показом. Ника сразу же оценила новшество, а мне пришлось терпеливо ждать, когда она наиграется.

Обрадовался, когда перед скелетом мамонта и его детеныша, княжна требовательно уставилась на меня. Я прочитал ей лекцию, которую специально готовил перед походом, а в конце вспомнил, как отец рассказывал о необычных находках на берегах якутских рек, о том, что находили даже цельные туши, из которых охотники вырезали куски мяса и ели их. Судя по недоверчивому взгляду, Ника мне не поверила.

— Тысячи лет в ледниках туша сохраниться может, я не спорю, — задумчиво произнесла она, медленно продвигаясь к широкой лестнице, ведущей на второй этаж. — Но использовать мясо в качестве еды? Бр-р! Я бы не стала.

— Так если еда закончилась, а кругом на сотни километров ни одного зверя? Поневоле сожрешь и мамонта! — отстаивал я охотничьи байки.