Вик Разрушитель 5

— Нет иных вариантов, — упрямо ответил гость. — Просто одной магией погасить Источник нельзя. Ты же сам знаешь, недаром столько лет первый пост в Магической Коллегии занимаешь. У тебя архивы, куча старинных книг. Если кто и мог сотворить подобное, то это твоя контора.

— Еще раз говорю: мы только контролируем, а не уничтожаем.

— Тогда Мстиславские? — Тимофей Ушатый полыхнул гневным взглядом. — Откуда у них артефакт?

— Хочешь узнать — сам спроси.

— Меня не пустят к государю. Но я все равно узнаю. Соседи видели, кто приезжал в усадьбу. Пятеро мужчин, двое молодых людей. Потом, уже в сумерках, подъехали еще несколько человек, но на территорию особняка вошли только двое. Итого девятеро. Думаешь, я не смогу узнать их имена? Именно эти люди являются свидетелями уничтожения Источника, а кто-то — исполнителем. След все равно отыщется. Но то, что причастна и ГСБ — уверен на сто процентов.

— Не лезь в это дело, Тимофей Иванович, — по-хорошему посоветовал Брюс. — Иначе упекут куда Макар телят не гонял. Это в лучшем случае. Или хочешь, чтобы вас полностью вырезали?

— Помоги мне, Александр Яковлевич, — казалось, еще немного, и Ушатый рухнет на колени. — Дай хотя бы намек, кто это сделал. Мы найдем артефакт и его носителя, и уничтожим, чтобы Мстиславским больше не пришло в голову шантажировать другие Роды.

— Ты ради кого стараешься, Тимоша? — неожиданно рыкнул Брюс, наклоняясь вперед. — Ваше время кончилось, а ты строишь из себя мстителя! Совсем ополоумел? Я — слуга государев! Я вне Рода! А у тебя жена, дети, братья, сестры, слуги! Куда ты их тянешь?

— Все равно нас всех вскоре на север сошлют, — зло блеснул глазами Ушатый. — Оленям хвосты крутить. Сдохнем мы там.

— Не сдохнете. Жить везде можно. Электричество есть, технологические блага в полном объеме. Разве что связью не разрешат пользоваться… Но это лучше, чем пойти следом за своей старшей ветвью на эшафот. Думай о будущем!

Тимофей отрешенно смотрел перед собой, как будто не слушая Брюса. После того, как чародей замолчал, неожиданно обронил, введя его в легкую оторопь.

— В последнее время по Москве ходят слухи о появлении Разрушителя. Я же не зря спрашивал тебя об артефакте. Если твоя контора не причастна, ты можешь надавить на императора. В его руках появилась самая мощная дубинка против боярской оппозиции. Это противоречит всем договоренностям.

Брюс махнул рукой, но внутренне насторожился:

— Говори, раз начал. Кто об этом болтает, откуда слухи идут. Ты же понимаешь, Тимофей, что подобные разговоры на пустом месте не появляются.

— Я не знаю ответа, Александр Яковлевич, — покачал головой Ушатый. — Надеялся услышать от тебя, но ты же слуга государев, будешь хранить тайну как верный пес.

— Ты меня не попрекай верностью! — Брюсу вдруг захотелось продемонстрировать свою Силу и расшибить глупую голову Тимофея, которая может принести много бед в недалеком будущем. Лучше взять грех на душу сейчас, иначе докопается до истины, и тогда мальчишке, которому чародей весьма симпатизировал, не поздоровится. А там и Мамонов втянется в межклановую войну. Тимофей дергал тигра за хвост, думая, что это пушистый хвостик домашнего котика. По наивности или по глупости, а может, из-за вредности. Ушатые всегда отличались невероятной упертостью и отсутствием осторожности. Вот поэтому и попали под нож Мстиславских. Даже Шуйские не так пострадали. — Я еще раз тебе говорю: Магическая Коллегия не участвовала в мероприятии. Вообще не знаю, кто был в усадьбе старшей ветки Ушатых! Хочешь, сам вынюхивай, только потом не обвиняй меня в своих бедах. Но предупреждаю: государю не понравится твоя инициатива.

— Я все понял, Александр Яковлевич, — Тимофей поднялся и со злостью натянул на голову шапку. — Императорский клан создал прецедент, и ты понимаешь, чем это может грозить. И тем не менее, прикрываешь делишки Мстиславских! Сколько еще Источников будет уничтожено, и сколько дворян через пару поколений лишится одаренности? Такого нельзя допускать! Или с совестью легко торговаться, господин чародей? Спокойной ночи!

Ушатый направился к двери, сильно сутулясь под грузом проблем, которые не удалось перекинуть на плечи Брюса. Но чародея такими выкрутасами не удивишь и не разжалобишь. Видал и не таких артистов. Глядя в спину гостя, он осознавал, что дни всего рода Ушатых сочтены. Но этот болван и в самом деле взбаламутит всю Москву. Когда боевые крылья оппозиционных Родов начнут рыскать в поисках артефакта, рано или поздно они выйдут на княжича Мамонова.

Кто слил секретную информацию об антимаге? Первыми в цепочке стоят воспитатели приютского дома в Новгороде. Пусть они толком не поняли, кто вырос из маленького Викентия Волховского, но отсутствием логики и здравого смысла отнюдь не страдали. Значит, их нужно проверить в первую очередь. Потом, конечно же, Булгаковы. Не все, не все! Но с десяток человек наберется. А это уже с санкции государя. Ну и самые невероятные варианты: окружение Мстиславских или кто-то из Мамоновых. Никто больше не знает, что княжич Андрей — Разрушитель. Скорее, все думают, что он пестует какой-то особый Дар.

Брюс мог бы анализировать и дальше возникшую ситуацию, но изменять себе не стал. В его задачу не входит поиск болтунов. Пусть ГСБ занимается. Интересно, воевода еще не спит?

Иртеньев не спал. Звонок Брюса он воспринял спокойно, как будто чародей постоянно с ним общался в такое позднее время.

— А скажи мне, Коля, не твои ли волкодавы сегодня засветились возле усадьбы Ушатых? — приторно-елейно спросил Брюс. — Молчишь? Значит, твои.

— Чего хотел, Сашка? — воевода тоже не любезничал. — Нос слишком длинный стал?

— Тебе до моего носа еще расти и расти, — пикировался чародей. — А вот твой в опасности. Вернее, не твой, и не нос. А голова одного юного дарования. Но в целом у нас у всех, кажется, возникла серьезная проблема. Поэтому делай что хочешь, но доложи государю как можно быстрее, что нелояльные бояре узнали о Разрушителе. Думаю, скоро на него начнут охотиться.

3

Никанор подвел «Фаэтон» к тротуару и мягко остановил тяжелую машину, да так, что я не шелохнулся. Личник-водитель с каждым днем нарабатывал опыт и никого больше не пускал за руль. Яким, сидевший рядом с ним, обернулся не для того, чтобы о чем-то спросить меня, а проследить, не отстал ли автомобиль, в котором ехала Вероника. Но цвета мокрого асфальта «Сенатор» шел как приклеенный. А за ним остановился наш «Шторм».