Страница 97 из 112
— Зато нам наглядно продемонстрировали, что сие возможно. А кто предупрежден, тот вооружен.
— Тоже верно, — слегка остыл командир броненосца. — Но уши все же оторву, чтоб впредь неповадно было. Идемте, Михаил Николаевич, будем выяснять, кто это изволил так хулиганить.
Тем временем Алексей пояснял своим слегка отошедшим от шока пассажирам острую необходимость введения в обиход всех летчиков метрической системы измерения. — Посудите сами, господа, все приборы управления у нас импортные и исполнены именно в метрической системе, так что пока пилот или штурман будут переводить эти данные в дюймовую систему, упустят драгоценное время. А время в данном случае означает жизнь! Промедли пару секунд и получишь снаряд противоминного калибра прямо в лоб! Делать же приборы управления самостоятельно — пока выходит слишком разорительно. В той же Европе их изготавливают десятками тысяч для аэропланов, автомобилей, мотоциклов. У нас же потребность чуть более трех тысяч в год, с учетом мотоциклетного производства. Ради таких объемов разрабатывать недорогие механизмы подобных приборов под версты и сажени никто не согласится.
— И только поэтому вы предлагаете отказаться от системы исчисления веками применяемую в Российской империи?
— И что тут такого? В древности вон, все локтями и пядями мерили! Чего же мы ту систему измерения не сохранили? Неудобно стало! Вот и пришли к новой! Сейчас происходит то же самое. Метрическая система просто-напросто более универсальна.
— Так может нам и календарь Григорианский принять? — ехидно поинтересовался из-за спины Кованько.
— А вот в эту дискуссию я точно вступать не буду, — тут же открестился Алексей. — Религиозные конфликты всегда обходились противоборствующим сторонам слишком дорого. Лучше давайте обсудим проведенную атаку. Что, по вашему мнению, было верным, а что нет? — Его откровенно хулиганская выходка, за которую еще предстояло получить по шапке, тем не менее, позволила доказать, что учиться воевать с помощью аэропланов — жизненно необходимо. Слишком многие предположения и пожелания господ офицеров, озвученные еще в полете, были разбиты железной логикой его ответов, основанных, естественно, на знании будущего и дополненные некоторым количеством расчетов. Построенный же в очень правильном порядке разговор, что имел продолжение уже после посадки, позволил нижегородскому летчику все же получить дозволение на отбытие любого из них в Болгарию в качестве добровольца, но при условии занятия исключительно технической должности.
Правда, на следующий день, как то предполагал Алексей, вылететь обратно в Нижний Новгород не вышло. И причина тому была весьма веской — новое чудо техники предстояло продемонстрировать во всей красе самому самодержцу. О чем сам Алексей, к своему стыду, даже не подумал. Хорошо, что рядом оказался великий князь, напомнивший авиатору о подобной «малости».
Царскосельский аэродром встретил У-3 великолепной погодой и весьма представительной делегацией. Вот только прибытия императора пришлось ожидать почти неделю — Красносельские маневры шли полным ходом, и потому время Николая II было расписано на многие дни вперед. Впрочем, время вынужденного ожидания было потрачено отнюдь не впустую. Посмотреть на новое чудо техники съезжались офицеры всех участвующих в учениях полков и помимо ознакомления непосредственно с техникой, Алексею выдалась отличная возможность прочитать им всем лекции по возможному применению авиации в боевой обстановке. Пусть даже многие относились к его словам с некоторым скепсисом, они все же получали хотя бы малейшие представления об особенностях нового вооружения и, как надеялся сам авиатор, с началом войны не были бы полными нулями в плане взаимодействия с летчиками.
Прибывший на шестой день император, что в силу уже достигнутых нижегородскими авиаторами успехов, имел куда лучшее представление о самолетах, нежели в иной истории, и потому с видимым удовольствием облазил У-3, задавая при этом весьма грамотные вопросы. Вот только, предложение подняться в воздух он со всей учтивостью отклонил, но на показательный полет задержался. И, судя по всему, остался доволен продемонстрированными возможностями. Да и повествование пребывавшего тут же Александра Михайловича об их учебной минной атаке на броненосец произвело должное впечатление.
Вот только позволенная Алексеем себе шалость с кораблем Балтийского флота весьма скоро сказалась на его ближайших планах. По просьбе, считай приказу, великого князя он, после завершения обучения болгарских летчиков, что как раз ныне находились на пути в Нижний Новгород, на длительное время убывал в командировку на берега Черного моря. Ведь именно там, в Качи, была открыта вторая в империи Офицерская воздухоплавательная школа. Но, в отличие от Гатчины, где готовили летчиков армейской авиации, она была отдана на откуп флоту. Потому именно здесь оказались сосредоточены практически все имеющиеся в России гидропланы, произведенные большей частью за рубежом или заводом господина Анатра.
В отличие от владельцев прочих авиазаводов, этот потомок весьма известного на юге страны купеческого рода сумел оценить все прелести аэропланов типа У-1, а впоследствии и У-2. На него-то друзья и скинули выделку поплавковых гидропланов на его заводе в Одессе. Естественно, не за спасибо, а с получением всех полагающихся лицензионных отчислений.
Но мало было научиться летать над водой. Выбравшим судьбу флотских летчиков офицерам следовало научиться воевать на своих машинах, благо даже для У-2 нашлась весьма солидная роль в плане боевого применения на море. Пусть нести полноценную торпеду этот биплан не мог, но вот старые метательные мины крепились под его фюзеляжем без каких-либо проблем, превращая учебную машину в первый в истории авиации топмачтовый бомбардировщик. Не полноценный, конечно. Все же скорости У-2 не позволяли ему применять подобным способом именно авиабомбы. Но ведь метательные мины бомбами и не являлись. Правда, первой в истории атакой аэроплана на боевой корабль смог похвастать не топмачтовик и не торпедоносец, а самый обычный легкий бомбардировщик.
Обнаружить турецкие броненосцы оказалось довольно легко. Оба стояли на якорях практически вплотную к берегу и изрядно дымили из-за некачественного угля. Ориентируясь на этот дым, Михаил и вывел свою пару на цель.