Страница 94 из 112
— Совершенно верно. Дольше задерживать серийное производство этих машин не имеет смысла. Пока наши возможности позволяют собирать по одному такому аэроплану в месяц, но уже в следующем году сможем выдавать по три-четыре штуки, — кинул пробный камень Алексей.
— И какое количество возможно ожидать к концу года?
— Если будут заказы, то с учетом перестройки предсерийных образцов, десять планеров поставить сможем.
— Только планеров? — нахмурился великий князь, — А двигатели?
— Не буду кривить душой, наш З-5 оказался слабоват для столь тяжелой машины. Впрочем, мы предвидели подобное и для нее уже почти готов новый двухрядный десятицилиндровый двигатель в две с половиной сотни лошадиных сил. Однако в товарном количестве они смогут появиться у нас не ранее следующего года.
— И что вы можете предложить для решения данной проблемы сейчас? — не то, что казна собиралась тут же оформлять заказ на невиданные ранее аэропланы, но великий князь обязан был располагать всей информацией, дабы правильно планировать развитие отдаваемого ему в управление рода войск.
— Пока только монтаж на эти планеры имеющегося двигателя. С ними он тоже летает. Не столь быстро. С меньшей полезной нагрузкой. Но летает. Потому для первоначального обучения и освоения совершенно новой машины пилотами их должно хватить. А там уж и новые моторы подоспеют. Вот только сами понимаете, цена, — развел руками Алексей.
— Да, деньги это именно то, чего не хватает всем и всегда.
— Деньги и время, Александр Михайлович, — позволил себе поправить великого князя Алексей. — Ведь время, это такой ресурс, который не купишь ни за какие деньги.
— И то верно. А времени остается все меньше и меньше. — Представитель правящей фамилии прекрасно понял не такой уж и тонкий намек собеседника о необходимости скорейшего начало обучения пилотов полетам на новых машинах и, соответственно, покупке этих самых машин у нижегородских авиастроителей. Но, не имея четких планов на этот счет, перевел разговор к цели визита, — Вот и первые ласточки большой войны уже появились.
— Вы об Итало-турецкой войне или о причине моего вызова? — тут же подобрался почуявший запах крови гость.
— И о том, и о другом, — тяжело вздохнул Романов. — Османская империя дряхлеет. Вот уже и итальянцы отрывают от нее куски в Северной Африке. По всему выходит, что и православным народам пришло время поднять голову и вернуть себе захваченные некогда османами территории в Восточной Европе, пока это не сделал кто-либо другой. Болгарский царь обратился к нам с прошением поставить его армии аэропланы и, по возможности, прислать пилотов-добровольцев, поскольку своих у него не имеется. Также нас попросили провести обучение четырех пилотов и такого же количества техников для зарождающегося Военно-Воздушного Флота Болгарии. Данное прошение было величайше утверждено, потому я и направил вам послание. Вы не единственные, кто предоставляет услугу обучения полетам на аэропланах в России. Но вы лучшие! А в этом деле никак нельзя ударить в грязь лицом.
— Я все понял, Александр Михайлович. Все будет организованно по высшему разряду. Что-нибудь еще от нас потребуется?
— Пока только обучение, Алексей Михайлович. Аэропланы Болгарии будут поставлены из наличия военного ведомства, — правильно понял невысказанный вопрос гостя великий князь. — В настоящее время у нас имеется немало моделей, которые стоит проверить в реальных боевых действиях наряду с вашими аэропланами. К тому же, ваши машины выходят заметно дороже. Я то уже хорошо осознал, что они того стоят. Однако навязывать свое мнение в данном вопросе владетелю другого государства видится излишним. Но чтобы возместить собственные потери от передачи техники Болгарии, мы разместим у вас заказ на четыре дополнительные машины марки У-2.
— Ага, нашли куда сбагрить накопившийся в закромах родины летающий хлам и не стали переубеждать покупателя в обратном. Хитрецы доморощенные! — подумал про себя Алексей, внешне оставаясь полностью сосредоточенным на речи великого князя.
— Всего мы поставим шесть Блерио-11, четыре Фарман-3, два У-1бис и два У-2, что вы минувшей зимой отгрузили аэро-клубу. Поскольку рядом этих аэропланов будут управлять наши соотечественники, я хотел бы побеседовать с вами о тактике их применения. Ознакомившись с трудом генерал-майора Кованько, написанного с вашим непосредственным участием, о тактике применения аэропланов на поле боя, я счел необходимым побеседовать сперва с вами, и лишь позже с Александром Матвеевичем. Как бы вы посоветовали применять ту или иную модель из перечисленного мною списка?
— Если позволите, начну с менее пригодных моделей и потихоньку пойду дальше.
— Извольте.
— Блерио-11 не годны ровным счетом ни на что. Эти аэропланы я бы сразу отдал прочим пилотам, которых найдет или наймет Болгария в других странах. Тихоходные, не отличающиеся хорошей прочностью. Их можно применять исключительно для полетов в свое удовольствие. Ту же разведку вести с них весьма затруднительно из-за широких крыльев, закрывающих пилоту практически весь обзор вниз. При появлении над полем боя, они просто-напросто превратятся в летающую мишень. Дальше идет Фарман-3. Машина более тяжелая и мощная. В отличие от Блерио, его можно ограниченно применять для разведки благодаря возможности размещения сразу двух человек и небольшого груза — того же фотоаппарата, к примеру. У-1бис можно применять в качестве разведчика и импровизированного легкого бомбардировщика. Но переделывать его в бомбардировщик пилотам и техникам придется собственными силами. Мы за это браться не будем — только время потеряем. Данных машин было произведено не так уж много, а пришедший им на смену У-2 мы уже изначально разрабатывали с возможностью крепления и сброса авиабомб. Кстати, нашу предсерийную машину мы уже оснастили штатными бомбодержателями и даже провели два десятка тестовых бомбометаний муляжей трехпудовых бомб.
— Вот как? И каковы результаты?