Страница 17 из 22
— Мисс Трикси, мисс Трикси! — неожиданно услышала единорожка задыхающийся от волнения голос ниппонки. — Как хорошо, что я вас нашла!
— Привет, Кёко, — кивнула ей единорожка. — Ты тоже пришла посмотреть на суд?
— Да! Вернее, нет! Я нашла! — от перевозбуждения кобылка перебирала копытами, не в силах устоять на месте.
— Что ты нашла? — переспросила Трикси, голова которой была занята совсем другими проблемами — она думала, хватит ли тех фейерверков, что она набила в фургон, чтобы отвлечь внимание стражи от Квеста, чтобы во время начавшегося переполоха она смогла бы умыкнуть его.
Правда, её смущало то, что в её плане было очень много нестыковок, и вообще план был больше похож на неудачную авантюру.
— Я нашла законный способ спасти Квеста! — радостно выдохнула Кёко.
~ ~ ♠ ~ ~
— Встать, суд идёт! — грохнул копьём по помосту капитан стражи, разодетый по причине официальной церемонии, в парадные доспехи.
Принцесса Каденс вышла вперёд, смотря на собравшихся пони с балкона дворца:
— Мы тщательнейшим образом проанализировали все показания свидетелей и обвиняемого, и я с большим сожалением сообщаю о том, что суд не нашёл никаких причин для оправдательного приговора! Поэтому, как мне не жаль, но наш вердикт это — высшая ме...
— Стойте, погодите! — в плотной толпе, вовсю работая магией, бесцеремонно пихая особо неповоротливых зевак, пробиралась к помосту взъерошенная единорожка.
— Стойте! — прокричала она, выбравшись из толпы.
— Что такое?! — недовольным тоном поинтересовалась Ми Аморэ Каденция. — Трикси Луламун, вы понимаете, что своими действиями грубо нарушаете регламент, вмешиваясь в процесс?
«Что тут забыла эта сумасбродка?! — в ужасе вытаращился на неё Квест. — Почему она ещё тут?!»
— Я... Я бер... Я беру его в мужья! — громко, на всю площадь, прокричала Трикси, подмигнув ошалело глядящему на неё с помоста Квесту.
Площадь недоуменно смолкла, толпа ещё не поняла, как реагировать на это заявление.
— Я беру его в мужья! — торопливо повторила единорожка. — Согласно древнему обычаю!
Толпа зрителей удивлённо загудела, обсуждая это заявление. Принцесса Каденс, как представитель власти, первой среагировала, быстро сориентировавшись в изменившейся обстановке и проговорила, величественно выговаривая слова:
— Она права! Есть такой древний закон — если какая невинная кобылка пожелает взять в мужья преступника, то препятствий ей не чинить! Пусть она добровольным замужеством со злодеем и его, и свою душу спасёт. Женить обоих сей же час, да не вредить и не мешать ни словом, ни делом! Я сама, как властительница Кристальной Империи и Принцесса Любви, проведу церемонию!
~ ~ ♠ ~ ~
На улице уже вечерело, когда Квест опять стоял на помосте, взирая на всё ту же толпу, что, как и прежде смотрела на него. Только сейчас с рядом с ним стояла Трикси, наряженная в белоснежное платье невесты, усыпанное маленькими цвета цветочками василькового цвета, что так гармонировали с её шёрсткой. Трикси с каким-то задумчивым видом смотрела на него сквозь фату, и Квест терялся от того, как противоречивы были чувства единорожки. За составом этого коктейля он просто не успевал уследить: от неё то несло испугом, то любовью, то гневом, то обожанием, то шарахало такой злостью, что он предпочёл бы сейчас же провалиться сквозь землю, только бы не стаять с ней рядом.
Зрители переговаривались друг с другом в ожидании церемонии. Квест уловил диалог двух хихикающих кобылок, что вот уже минут десять очень подробно обсуждали его стати. Впрочем, он честно и откровенно мог признаться, что сейчас он выглядит просто великолепно: его хитин блестел, натёртый воском и тщательно отполированный, вместо кандалов на него надели прекрасный смокинг, что выгодно подчёркивал его поджарую фигуру, и, самое главное — никаких бантиков! Хотя, надо сказать, попытки нацепить на него бант были, но в этот раз он не постеснялся высказать всё по этому поводу, да так, что излишне впечатлительный стилист грохнулся в обморок, к немалому удовольствию чейнджлинга.
— Принцесса, я, кажется, передумала, — драматическим шёпотом пробормотала Трикси, когда на помост взошла принцесса Каденс.
— Поздно. Делай счастливую морду и улыбайся. Ты невеста, у тебя такой праздник! — самым уголком губ прошептала принцесса.
— Принцесса Каденс, — не менее испуганно шипел Квест, — я не хочу на ней жениться. Я ещё так молод!
— Раньше думать надо было. И вспомни, что альтернативой для тебя — Высшая Мера! Да улыбайтесь же вы оба, идиоты! На вас все смотрят.
— Я только хотела его спасти! — с дрожью в голосе выдала Трикси.
— Мы с ней разных видов! — вторил ей не менее испуганный Квест.
— Он же ничего не смыслит в магии!
— Она ничего не понимает в хозяйстве!
— Он — противный жук!
— Я с ней один на ночь не останусь!
— У меня и без него хлопот хватает!
— Папа этого не переживёт!
— А стирка опять на мне?!
— Чего?! Да ты хоть помнишь, когда в последний раз стирала?!
Принцесса, не обращая внимание на жалобные причитания брачующихся, торжественно зачитывала слова ритуала, стараясь сохранить на морде подобающее выражение.
— Да убоится муж жены своей…
— Мы ещё посмотрим, кто кого убоится! — тут же шипел Квест.
— Ибо как жена глава мужа своего, так и…
— Ну да, если эту тыкву с опилками называть головой! — не отставала от него Трикси.
— И жить вместе в любви и согласии, пока смерть не разлучит вас!
— Мне почему-то кажется, что похороны будут буквально на днях, — прошипела сквозь зубы Трикси, сердито косясь на чейнджлинга, яростно сверкая глазами.
Квест судорожно сглотнул, почему-то сразу поверив своей суженой.
— Объявляю вас мужем и женой! — громко и торжественно объявила принцесса Каденс. — Можете скрепить клятву поцелуем!
Трикси и Квест с явным опасением посмотрели друг на друга, не решаясь выполнить указание принцессы.
— Смелее, молодожёны! — подбодрила их принцесса. — Или вы хотите сказать, что ваш брак — фикция?
Квест только успел придушенно пискнуть, когда Трикси, решительно обхватив его шею копытами, прижалась своими губами к его. Вся площадь разразилась криками одобрения, отовсюду доносился цокот аплодисментов.