Страница 16 из 22
— Я уже говорила — я хочу помочь тебе освободить Квеста, — почти шёпотом проговорила Кёко.
Трикси как-то по-особому, очень внимательно посмотрела на гостью:
— Знаешь, я благодарна тебе за помощь, что ты оказала нам в самом начале. Ты очень нам помогла, когда нас посадили в тюрьму, — сказала она, продолжая сверлить взглядом ниппонку. — Но когда я была в Седельной Аравии, то услышала там одну интересную поговорку: «Благими намереньями выстлана дорога в Тартар». Так что тебе точно надо?
— Я хочу помочь тебе освободить Квеста! — неожиданно твёрдо повторила Кёко, решительно тряхнув гривой.
— И как же это? — полюбопытствовала единорожка. — Неужели у тебя есть план?
Неожиданно даже для себя, Трикси поняла, что очень хочет, чтобы у Кёко был рабочий план по освобождению этого наглого жучилы, чей образ всё время стоял у неё перед глазами уже второй день подряд. И если этот план действительно рабочий, то она готова поставить на него всё, даже свою жизнь, но освободить этого наглого жука! Гостья, словно уловив во взгляде единорожки что-то такое, хотела было что-то сказать, но всё же передумала. Она снова отвела взгляд и тихо пробормотала:
— У меня нет пока никаких дельных предложений, но я не собираюсь просто сидеть на месте, ничего не делая. Я найду способ! Обязана найти! Вы с Квестом спасли меня и мою дочь от ужасной смерти, так что я всё сделаю для его спасения!
~ ~ ♠ ~ ~
— На самом деле я тут по официальному делу, малыш, — пояснила ветеринар, с деловым видом доставая из седельной сумки стетоскоп и другие странные медицинские штучки. — Мне поручено провести твоё медицинское обследование. Принцесса лично заинтересована, чтобы с тобой всё было в порядке. До завершения процесса, конечно.
— Хм?.. — скорчил скептическую гримасу чейнджлинг. — Тогда почему прислали вас? Вы же, если я всё правильно помню, ветеринар. А меня, вроде как, признали разумным существом?
— Ну... тут всё просто, — ухмыльнулась ветеринар. — Я лично напросилась на это. Я же уже обследовала тебя однажды, так что лучше всех остальных смогу заметить изменения в твоём здоровье, если они у тебя есть. Так что принцесса назначила на эту должность меня. Крепись, малыш, я буду с тобой до самого конца! И да, хочу заметить, что это очень необычно — разговаривать с пациентом. Может у тебя есть какие-то жалобы? Кстати, а ты не подпишешь для меня вот этот документ?
— Что это?! — удивился Квест, изучая поданный ему свиток.
— Это дарственная на твоё тельце, которое я получу после твоей смерти, и которое смогу использовать по своему усмотрению, — пояснила ветеринар и ухмыльнулась, подмигнув чейнджлингу. — Всегда хотела поставить себе в кабинет какое-нибудь экзотическое чучело!
~ ~ ♠ ~ ~
Прошло несколько дней, а может и больше. Квест, сидя в своей камере, не следил за ходом времени — ему это было не особо интересно.
"Что толку считать оставшиеся дни? — философски решил он. — Ожидание конца хуже самого конца".
Наконец, в одно утро его вывели из камеры и привели на площадь. Площадь перед дворцом была забита до отказа, на ней буквально не было места даже где яблоку упасть. Посреди площади, прямо напротив дворца, блестел свежей краской помост, на который его и завели.
«Похоже, мне суждено развлекать зрителей до самого конца, — невесело подумал чейнджлинг, оглядывая смотрящую на него толпу. — Извините за скромный и не очень занимательный номер. Я бы вам сплясал, да кандалы мешают».
Квест дёрнул ногой, поправляя неудобно давящее на ногу металлическое кольцо. Кандалы отозвались металлическим звяканьем, которое, впрочем, утонуло в шуме толпы.
«Мда... как-то не очень у меня утро задалось, — хмыкнул чейнджлинг. — Сегодня я ни за что бы не стал покупать лотерейный билет».
— Подсудимый! Подсудимый! — вывел его из задумчивости голос принцессы Каденс.
«Ох! Похоже я так задумался, что пропустил начало своего суда! — изумился чейнджлинг. — Что она, кстати, спрашивает?»
— Отвечай, — строго проговорила принцесса Каденс, смотря прямо в глаза Квесту. — как ты додумался до этакого гнусного обмана?!
Квест задумался, его мысли унеслись в те, кажется такие далёкие уже, времена. Неожиданно он понял, что все эти события, что произошли с ним, радуют его больше всей остальной прожитой им жизни. Это были очень весёлые приключения, которые ему посчастливилось пройти с этой невероятно интересной единорожкой. Что ж… ему вдруг захотелось и сейчас поразвлекаться, превратив этот суд в представление. Так что он улыбнулся своей самой наглой улыбкой, с вызовом глянув на принцессу и начал рассказывать:
— Я родился в очень большой и хорошей семье, — начал рассказывать он. — у нас всё было хорошо, семья была на хорошем счету у Королевы Кризалис, так что мы не бедствовали. Разве что мой отец придерживался традиционных методов воспитания, так что нас, детей, держали, что называется — «в чёрном теле», приучая к суровым условиям жизни…
Квест блистал, с чувством рассказывая о своей жизни и встрече с Трикси. В большинстве своём рассказ был правдой, Квест только умолчал о том, что Трикси была в курсе того, что он разумен. Он изо всех сил старался выгородить её, беря всю вину на себя.
— Знали бы вы, как мне было обидно и горько таскать на шее этот ошейник! — гневно, подпустив в голос искренней обиды, проговорил он, театрально прикрыв глаза, словно до сих пор испытывал невыносимый позор.
Он пошевелил ошейник, всё ещё надетый на него, и тот звякнул приделаными на него жетонами. Все зрители, что слушали его затаив дыхание, дружно охнули. А какая-то впечатлительная кобылка, стоящая в первом ряду, даже всхлипнула, смахнув набежавшие на глаза слёзы.
— Хотя с другой стороны... — задумался Квест, — Я могу честно и откровенно признаться, что это были самые счастливые мои деньки за всю мою жизнь. Представьте только! Сотни зрителей, что восхищаются мной! Вы бы только знали, как вкусны те чувства, которыми они щедро делились со мной! А вкус сладкого сахара? Это же просто неописуемо! А ласковые поглаживания ушей? А какой вкусной любовью буквально закармливали меня жеребята! И, представляете, за всё это блаженство мне ещё и платили! — морда чейнджлинга просто растеклась в счастливой улыбке. — Я точно вам говорю — это была лучшая работа в мире!
~ ~ ♠ ~ ~
— Суд заслушал показания обвиняемого и удаляется на совещание! — проговорила принцесса Каденс.
Трикси стояла в толпе и не могла поверить в то, что она только что услышала. Этот жук вовсю выгораживал её, не давая суду даже малейшего повода для того, чтобы заподозрить её! Ещё никто из пони не делал для неё ничего подобного! Она ещё больше убедилась в том, что она точно сделает то, что задумала. Она до последнего надеялась на помощь Кёко, но та так и не пришла, так что Трикси решила действовать сама. Она, и только она сможет освободить Квеста! Раз уж сама Королева Кризалис предала его, кинув на растерзание пони, то больше ему ждать помощи просто не откуда.