Страница 43 из 79
― Надо понять, кто еще пропал, ― тихо проговорил Корвин, приманивая меня к себе. Мастер был не готов увидеть своего врага, обнимающего женщину. Глаза Рагнара округлились, мужчина хотел было высказать что-то колкое, но вовремя передумал. ― Кас слаб для такой организации, но он может скрывать свой потенциал. Архимаг помешан на школе и не допустил бы такого разрушения… Хотя, если он задумал расширить границы власти, то тоже попадает под подозрение.
― Судя по всему, ты еще никогда не был в такой заднице, ― Рагнар ухмыльнулся, но в его жесте не было ничего обидного, скорее, удивление, что кто-то смог обставить самого Корвина. И не только его, кстати.
Пока все собравшиеся спорили о дальнейшем плане, я тихо села возле Карла. Дракону было плохо. Очень плохо.
― Я скоро впаду в спячку, ― у него почти что слипались глаза. Было видно, что он держится из последних сил. ― Если я это сделаю, то проснусь лет через пять, не меньше. Я далеко от своей пещеры, и здесь нахожусь в большой опасности… как же все не вовремя… Слушай, я когда в твоем мире был, у тебя с кухни кофе стырил.
― Зерна или молотый?
― Молотый… Но у меня такая гадость выходит, не получается сделать, как у тебя… Сваришь мне?
― Конечно, пойдем на кухню, найдем подходящую посуду.
Мы покинули с драконом зал, тихо вышли в длинный темный коридор, в котором толпилась рогатая стража и молча направились в сторону кухни. Этой ночью нас уже точно никто не посмеет тронуть, по крайней мере, я на это очень надеялась.
― Карл, а как же ты спишь? ― меня внезапно озарило. Если дракону так плохо, что он готов потерять сознание прямо сейчас, то как же он отдыхает? Я бы на его месте уже давно третий сон видела.
― Никак, ― честно признался дракон, ― в том-то все и дело. Я уже тридцать дней не сплю. Для драконов это норма, но после этого мы обычно неделю отсыпаемся, а тут совпало со спячкой… Я боюсь, что я им тоже нужен… Слушай, в моей комнате, в замке у Корвина, осталось много тех склянок с моей кровью. Я запас сделал на всякий случай ― она заговорена магически, так что если вдруг понадобится ― бери… О, волшебный аромат потрясающего напитка!
Карл округлил глаза, тут же вдыхая запах. На кухне турки не оказалось. Если честно, я не знаю, как подобная посуда называется в этом мире, но мы смогли найти нечто, похожее на нее. Я не специалист в области кофе, не знаю всех тонкостей заваривания, но судя по довольному лицу Карла, напиток у меня получился вкусным.
― Слу… Слушай… Я… Я тут подумал…
Внезапно Карл замер, посмотрел на меня в последний раз, закрыл глаза и упал лицом прямо на деревянный стол.
― Уснул? ― на кухню тихо вошел Корвин. Он осторожно взял Карла на руки и вынес из помещения. ― Давно пора. Он и так слишком долго держался. Не говори никому. Никто не должен знать, что он спит. Есть вероятность, что крыса среди нас…
Как бы отвратительно не звучали эти слова, но я была согласна с Корвином. Гранги всегда оказывались на шаг впереди нас… Это не простое совпадение.
Остается лишь надеяться, что мы в очередной раз ошиблись.
Корвин предусмотрительно разогнал стражу, спокойно отнес Карла в комнату сестры, где нас уже ждали:
― Я перенесу его к нам в замок под защиту, ― Серен, как всегда, выглядела бесподобно и, судя по тому, что она оказалась именно здесь и без Леонида, они с братом уже давно спланировали «похищение» Карла, ― это надежнее. Заодно кровь захвачу, понадобится для битвы.
― Его кровь можно и так взять, когда он спит, или нет? ― я не понимала ажиотажа, связанного с забором красной жидкости. Для меня это все очень просто.
― Через минут пятнадцать его кожа отвердеет и станет прочнее камня, так что… это не вариант… ― Серен устало улыбнулась, поклонилась брату и активировала руну на полу, начерченную белым мелом. Знак мгновенно вспыхнул, и девушка стала его менять, добавляя новые символы, ― мне нужно немного времени для активации портала. Грубо говоря, связи должны окрепнуть…
― Как искать Катю? ― меня трясло лишь от мысли, что ей могут причинить боль. ― Что, если ее уже убили?
― Не убили, они сделают попытку обмена или постараются выманить тебя. Так что ждем. Не забывай о том, что твоя сестра с Дором, а он за нее горой…
― Так ты тоже заметил? ― улыбнулась я. ― Ему нравится моя сестренка!
― Вот только ей сейчас никто не нужен… ― спокойно ответил Корвин, беря меня под руку, ― пойдем, нам тоже нужен сон, иначе я просто упаду…
Как же это приятно, осознавать, что такой сильный и страшный для многих демон открывает тебе свои истинные эмоции, и все бы ничего, но похищение Кати не давало мне даже шанса на возможность сомкнуть глаза…
Моя сестра… Если бы я знала, что все так получится…
***
Екатерина
Огромная пасть, состоящая из нескольких сросшихся между собой челюстей… Длинный тонкий раздвоенный язык, тело, обтянутое кожей, покрытой странными серыми наростами, словно буграми. Они гноились, источали невероятно отвратительный запах…
Глаза огромные, разного размера ― один выше другого. Тело до ужаса не пропорциональное, вытянутое, точно так же, как и лицо, покрытое язвами и наростами. Руки тонкие, зато ноги мощные, сильные…
Как эта тварь существовала в черной болотистой жиже ― непонятно, но смотреть на нее с берега было намного приятней, чем оказаться съеденной или сгоревшей заживо.
― Как ты?
Дор не успел меня вытянуть полностью ― ногой я все еще касалась поверхности болота, которое в одно мгновение покрылось толстой ледяной коркой…
― Я смотрю, вам жить надоело…
Он появился, будто по волшебству, в самую последнюю минуту ― взмахнул рукой, что-то прошептал, после чего черная вода внезапно покрылась льдом, и небольшой участок стал полностью прозрачным… Эта тварь почти что сомкнула свою пасть на моей ноге… Еще мгновение, и я бы ощутила, как острые зубы впиваются в мою кожу, но… Но это было бы ничто по сравнению с пламенем, охватившем тело…
― Ты вообще кто такой? ― Дор хоть и был благодарен за спасение, но спасителю не доверял, разворачиваясь корпусом в его сторону. Одной рукой он так и продолжал меня держать, крепко сжимая запястье.
― Я тот, кто вас спас, ― лицо незнакомца было скрыто капюшоном, но голос выдавал возраст. В нем присутствовала странная хрипотца, похожая на еле заметный скрип, ― могли бы и спасибо сказать. Кстати, ногу лучше вынуть. Лед скоро растает…
Дор с силой потянул меня, разбивая ногой замерзшую поверхность. Я вновь ощутила тепло, осознала, что совсем скоро подводная тварь растопит преграду и завершит задуманное, но в конечном итоге нечисть осталась без ужина ― меня резко выдернули на берег, тут же крепко прижимая к себе.
― Как ты, Кать?
― Уже намного лучше, ― я не хотела отходить от Дора, не хотела, чтобы он разжимал объятья, не хотела, чтобы отходил в сторону. Мне хотелось как можно крепче его обнять, прижать к себе, схватить за рога и не отпускать! Никогда не отпускать! ― Спасибо вам за помощь, я даже не знаю, как вас отблагодарить…
Колдун был скрыт черным плащом, из-за которого невозможно было определить телосложение, возраст. Просто масса ткани, что говорит и колдует, за спиной которой отчетливо виднеется меч.
― Я простой путник. Отшельник. Мое имя вам незачем знать. Лучше постарайтесь объяснить, с каких пор в этих лесах бродят самоубийцы, готовые расстаться с жизнью таким своеобразным способом?
Он снял капюшон, позволив увидеть лицо.
Действительно старик. Волосы седые, забраны на затылке в пушистый хвост. Белая короткая борода чуть ниже подбородка, яркие, синие глаза…
На фоне темной загорелой кожи белый цвет смотрелся странно, но до жути интересно… Надо запомнить этот образ, из него может получиться прекрасный персонаж! Почему же он так мне знаком… Я ведь не могла его видеть раньше…
― Что, его тоже попросишь раздеться? ― хмыкнул Дор, наблюдая за тем, как от удивления брови незнакомца поползли наверх.
― Нет, что ты… это некультурно… ― я зарделась, даже не подозревая, насколько у меня громкие мысли.