Страница 42 из 79
― Оно в ярости, смотри… Из-за нас еще одну птицу упустило, ― Дор указал в сторону пернатой, что точно так же, как и первая, спикировала, приняв блестящую поверхность за блик чешуи. Вот только в отличие от своей предшественницы, она успела выбраться на маленький островок, отряхнуть перья, что-то гневно прокричать и улететь, подгоняемая ветром.
― Слушай, а если мы пламя сбивать ветром будем? ― предложила я. ― Надеюсь, что данное измывательство над нечистью не приведет к нашей гибели.
― Если пакостить перед смертью, то на полную, да? ― хмыкнул демон, создавая ветряной поток.
Как только болото вновь выпустило столб огня, демон направил ветер в противоположную нам сторону, задувая огонь, не позволяя ему становиться сильнее. Возмущение существа проявилось в диком рычании, неимоверном бульканье и явном желании нас уничтожить.
Я понимала, что сил на визуализацию у меня почти не осталось. Дай боги, хватит на еще одно подобие человека и все ― мне потребуется примерно день на восстановление, если не больше.
Дор с большим удовольствием создавал потоки ветра, сбивая пламя. Все это дико раздражало нечисть, заставляло волноваться и тратить силы впустую.
Ближе к вечеру, когда солнечный диск почти коснулся линии горизонта, болото перестало реагировать на наши издевательства.
― Долго же оно продержалось, ― печально заметила я, ― где гарантия, что точно так же, как и мы, не выжидает подходящего момента?
― Мы не переживем эту ночь, если сейчас не рискнем, ― очень тихо заметил Дор. Он смотрел на меня огромными, полными удивления глазами, словно и сам не верил в то, что нам предстоит сделать ― поставить на кон свою жизнь…
― Подожди… Смотри, еще птица… Есть идея. Когда заглотит ― плывем к острову.
― Может, лучше к берегу? ― Дор, как и я, очень хотел отсюда выбраться, а наш второй остров находился не так далеко от береговой линии… Но стоило ли так рисковать… ― хотя нет, если до этого островка успеем, и то хорошо будет…
И тут началось все самое интересное:
Я создала визуализацию в виде птицы и заставила ее сесть на сухую ветку, неистово щебеча при этом. Болото чувствовало, что где-то рядом действительно есть настоящее живое существо, поэтому тут же показало свою наживку возле моей иллюзии. Как только я направила «птицу» в воду, отвлекая тем самым и без того уставшую нечисть, на наживку клюнула и настоящая пернатая, еще сильнее при этом смутив болото.
Мы с Дором, почти не сговариваясь, прыгнули в воду. Я молилась. Про себя, но громко. Казалось, дикое желание жить заглушило остальные мысли, и ни о чем другом я просто была не в состоянии думать.
Ноги мгновенно увязли в илистом дне, которое постепенно начинало нагреваться.
Я загребала руками, с силой переставляла ноги, барахталась, как могла, но эта чертова нечисть оказалась на редкость гадостной тварью. Дор подгонял нас при помощи ветра, создавая потоки, что дули нам в спину, тихо шипел, пытался вылезти, и за счет того, что демон физически сильнее ― у него это выходило намного лучше, чем у меня.
Тем временем вода становилась теплее, я слышала за спиной довольное урчание, понимала, что сердце готово выпрыгнуть от страха из груди, но ничего не могла поделать с собственной скоростью.
― До берега! ― рыкнул демон.
― Я не успею! ― проревела я, пытаясь дотянуться до островка и… Остров ушел под воду… ― какого черта?
― Это приманка, ― Дор уже чуть сам не рыдал, он схватил меня за руку, притягивая к себе, затем отпустил и вновь создал поток ветра, подгоняя нас к земле, ― остров не настоящий… Да чтоб тебя! Совсем немного!
Нам действительно оставалось совсем чуть-чуть… Я видела землю, видела, как Дор облокотился о береговую линию, как подтянулся на руках и смог вылезти, протягивая навстречу мне ладони. Я чувствовала, как вода становилась до ужаса горячей, ощущала, как мерзкая жидкость начинала бурлить, словно обволакивала пузырьками мое тело, я тянулась к Дору, схватила его за ладонь. Чувствовала, как демон с силой потянул на себя, но…
Он не успел…
За спиной раздался взрыв…
***
Анастасия
― Да что тут вообще происходит? ― Мастер рвал и метал, разрушая вокруг себя все, что попадалось под руку. ― Где моя Катя? Где Дор? Какого черта из всех щелей лезут эти хвостатые твари, защищенные драконьей кровью? Какого черта они вообще смогли проникнуть на территорию школы, да еще и в таком количестве? Я, конечно, не всегда выхожу на поверхность, но ничего подозрительного все это время не замечал!
― Я должна идти к сестре! Корвин! Я могу перенестись!
― Корвин, нам надо найти архимага! ― Меня перебила Серен, которая так же, как и все остальные, ничего не могла понять. ― Он пропал! Это катастрофа!
― Замолчите все…― спокойно прошептал Корвин.
Холод его голоса заставил всех нас резко умолкнуть. Мастер застыл с открытым ртом, Серен чуть ли локти не кусала, но пыталась держать лицо перед остальными и не выдавать собственную беспомощность. Вампиры о чем-то дружно беседовали, что-то спрашивали у Ванессы, которая еле стояла на ногах. После увиденного девушке стало плохо, она дрожала, не могла совладать с эмоциями, особенно после демонстрации силы правителя.
Как только сестра с Дором исчезли, Корвин не пощадил никого. Черный туман мгновенно уничтожил врага, а тех, кто оказался под защитой, добили уже Север с Лиамом. Карл, как всегда, атаковал с воздуха, Мастер создавал до ужаса правдоподобные иллюзии, наделенные огромной пастью с несколькими рядами острых зубов. От их вида даже мне дурно стало.
Но сейчас я знала лишь одно ― Катя непонятно где, и я могла легко ее найти! Для меня это так просто! Тогда почему Корвин против?
― Рэндон, ― Корвин казался до ужаса спокойным, но я видела, как дернулась его рука, когда мы встретились взглядом. Боится… ― я все расскажу наедине, иначе мы тут еще долго не закончим обсуждать проблемы. Настя ― тебе нельзя к сестре. Если Серен не смогла сбить их направление, то Катя у гранг, а им нужна ты. Они для того и похитили сестру, чтобы заполучить тебя. Катя слабее, ее легче поймать, и она является прекрасным рычагом давления. Как только ты вновь окажешься в плену, тебя не будут исследовать, к тому же на этот раз связь между нами есть…
― То есть твоя ведьма уже была в плену у гранг? ― Мастер округлил глаза. ― До инициации? Молодец, что выжила. Судя по тому, что они тут устроили…
Устроили они действительно много всего ― часть замка оказалась разрушенной. К счастью, ученики не пострадали, обошлось без жертв, но были пропавшие без вести ― Каса так и не нашли, то же самое можно было сказать про архимага. Его кабинет превратился в одну сплошную дыру без единого намека на возможность выжить при таком взрыве.
― Они скрывались в школе все это время, ― Карл выглядел очень бледным и уставшим. Так странно было видеть дракона почти на износе сил, ― значит, у них среди магов высокого ранга есть кто-то свой.
― Крыса завелась, ― рыкнул Север, злобно рассматривая все вокруг себя. Он даже не пытался скрыть свою ненависть, готовый наброситься на врага сию же секунду, ― мы и так знали, что у этих тварей есть проход в школу.
― Вот только дверь кто-то из своих открывает, ― я судорожно всплеснула руками, стараясь унять дрожь, но выходило с большим трудом, ― это не замаскированный гранг, а именно свой! Не просто ведьма или колдун со стороны, не просто учитель или ученик, а кто-то, кто уже давно стоит у власти и хочет оттяпать себе еще больше! Голосую за архимага! Инкубы всегда подозрительны!
― Архимаг так много столетий отстаивал свою школу, что он за каждый кирпич готов костьми лечь, ― опровергнул мои слова Леонид. Вампир все это время обнимал Серен, поддерживал ее, смотрел обеспокоенно, с сочувствием, ― это заведение столько раз грозились закрыть из-за тысяч правонарушений, устроенных учениками… Это не мог быть Рагнар.
― Но тогда кто-о? ― взмолилась я. ― не Кас же?
― Я тебе дам, Кас! ― за ученика вступился Мастер. ― Мы с ним сутками связи тренируем! Он у меня под постоянным наблюдением почти что десять лет! К тому же, честно сказать, он не настолько умен, чтобы все это спланировать.