Страница 34 из 37
— Но вы посмотрите на ее лицо! Такая улыбка! Прямо светится.
— Говорят, она во сне... Видимо, снилось что-то. Умерла счастливой. Не мучилась.
Она не мучилась. Она радовалась. Она уходила налегке, оставив все, что накопила за время своей земной командировки, приняв осознанное решение — вернуться домой. Она и вправду была счастлива.
* * *
— Вот так-то, — сказала Смерть, подливая себе чаю. — Если земные дела завершены — уходит человек спокойным, умиротворенным, радостным. С чувством выполненного долга!
— А если не завершены? — упрямо сказала я. Ну не могла я вот так сразу смириться с таким революционным подходом к смерти! У меня просто мозги кипели... — Если осталось что-то недоделанное, недосказанное? Если очень, ну очень хочется, чтобы человек остался? Можно что-нибудь сделать? Отсрочить как-то?
— Но мы же тебе говорим — если человек сам хочет уйти... — начал было нервно объяснять Кощей.
— Погоди, — остановила его Смерть. — Я сказку расскажу. А она уж пусть сама решает можно или нельзя.
Сказка пятнадцатая
ЗАЛ ОЖИДАНИЯ
Кто ухаживал когда-то за тяжелобольными близкими — поймет. Это когда в палате шесть человек, когда тяжелый запах и одна санитарка на все крыло, когда надо нести свое постельное белье, и дорогие лекарства, и памперсы, а сиделку нанять не на что, и спать приходится сидя на табуретке, потому что даже раскладушку не принесешь — в коридоре тоже лежат больные, и ты уже сам не понимаешь, на том ты свете или на этом.
Лидочка как раз дошла до такого «потустороннего» состояния. Мама болела, фактически зависла между жизнью и смертью, и врачи ничего не обещали — смотрели мимо, отвечали неопределенно.
— Что вы хотите? Возраст, — сказал лечащий врач. — Лет ей сколько? Правильно, много. А средняя продолжительность жизни в стране какая? Правильно, гораздо меньше. Ну и вот!
«Так что, он хочет сказать, что мама еще и зажилась?» — подумала Лидочка, но вслух ничего не сказала. Она вообще терялась при встречах с должностными лицами. То есть практически постоянно.
В своем «потустороннем» состоянии Лидочка научилась спать сидя. Ну не то чтобы спать — отключаться на пару минут. Больше нельзя — вдруг маме что-нибудь понадобится? Хотя мама тоже почти все время спала... И вот в один из таких моментов Лидочке, наверное, приснился сон. Такой нереально реальный, что даже запахи почувствовались. Вот только что пахло больницей — а вот уже совсем другим — металлом, чемоданами, дальней дорогой... расставанием.
«Аэропорт?» — подумала Лидочка, сосредоточенно озираясь вокруг. Похоже, это действительно был аэропорт. Лидочка находилась на балконе, среди множества других людей, а внизу тоже были люди, и терминалы, и выходы на летное поле. Сквозь стеклянную стену виднелись белоснежные лайнеры, похоже, новые, сияющие на солнце невыносимым светом.
— Объявляется регистрация билетов и оформление багажа на рейс 84, — объявил динамик. — Отбывающих просим пройти к третьему терминалу.
Лидочке сверху было хорошо видно, как внизу вскипело движение, часть людей потянулась к третьему терминалу, где уже стояли сотрудники — тоже в белоснежной форме, приветливые и улыбчивые.
«Наверное, непрактично во всем белом работать, пачкается быстро», — подумала Лидочка, которая ежедневно стирала свой белый халат, без него в палате находиться не положено.
Тем временем люди у третьего терминала сдавали багаж, предъявляли билеты и проходили через воротца в накопитель. Странность какая-то в этом была... Лидочка не сразу сообразила, что многие пассажиры очень непривычно одеты. Глаз выхватывал то тут, то там людей в байковых халатах, в ночных рубашках, в майках и трико, и Лидочка с изумлением заметила даже несколько совершенно голых товарищей. Впрочем, никого из «нижних людей» это не смущало — как будто так и надо.
И еще одна странность не сразу, но определилась: в воротца заходили каждый в своей одежде, а из них выходили в одинаковых белоснежных просторных балахонах. И багаж оставляли весь, подчистую — в руках у прошедших контроль не оставалось ни пакетов, ни сумочек, ни зонтов, даже билетов не было.
«Антитеррористические мероприятия? — предположила Лидочка. — Чтобы ни бомбу, ни пилку для ногтей не пронесли? Что-то я о таком не слышала...»
И тут Лидочка увидела... Нет, она сначала не поверила своим глазам. Но сомнений не было: там, внизу, в широкие раздвижные двери только что вошла мама. Точно — мама! В своем полосатом халате, который Лидочка только вчера выстирала и выгладила, в теплых носках и кожаных шлепанцах, в правой руке хозяйственная сумка, в которой Лидочка ежедневно носила в больницу куриный бульон, соки и яблочное пюре, а в левой...
«Билет! — ахнула Лидочка. — Но как... Куда??? Она же больна!!!»
Мама стояла и растерянно озиралась по сторонам.
— Мама! Ма-ма! Я здесь! — изо всех сил завопила Лидочка, бросаясь к металлическому парапету. — Мама, посмотри наверх!
— Куда вы, женщина? Это нельзя! — раздалось за спиной, и сильные руки оттащили ее назад.
Лидочка обернулась и увидела охранника — в белоснежной форме, и эмблема с крылышками на шевронах и на фуражке. На кармашке было вышито: «Служба безопасности». Он был явно должностное лицо, поэтому Лидочка сразу опомнилась.
— Извините, я не хотела. Там моя мама! — сбивчиво заговорила Лида. — Я просто ее позвала. Вот и все. Я ничего не нарушала...
— Отбывающих не положено звать, — разъяснил охранник. — Им вообще мешать нельзя. Дело-то серьезное!
— Ну да, я понимаю, — смешалась Лидочка. — Только мама не может здесь находиться! Она сейчас очень больна, понимаете? Я вообще не знаю, как она здесь очутилась... И потом — она за всю жизнь ни разу на самолете не летала! Да и лететь-то ей некуда!
— А вы разве не провожающая? — Теперь охранник выглядел несколько смущенным.
— Да нет же! — с отчаянием сказала Лидочка. — Как же я могу ее провожать, если ей нельзя улетать? Ей лечиться надо! Мне надо туда, вниз, к ней! Где тут выход?
— Выход тут один — назад, в город, — медленно сказал охранник. — Вниз вас не пропустят. Туда только с билетами...
— Господи, ну что за порядки странные? А где тут касса? Я куплю билет!
Лидочка говорила и неотрывно следила глазами за мамой. Та медленно двинулась по залу, рассматривая терминалы И то и дело заглядывая в билет.
— Билет вам, скорее всего, не продадут, — сказал охранник. — У нас тут только по брони... Ваша очередь еще не скоро подойдет. Вы уж мне поверьте.
— Но что же делать! — со слезами вскрикнула Лидочка. — Кричать нельзя, вниз нельзя, а что можно???
— Знаете что? — вдруг решил охранник. — Пойдемте со мной в Зал Ожидания. Если начальство разрешит — устрою вам встречу с мамой. И вы обо всем поговорите. Пойдет?
— Пойдет! — обрадовалась Лидочка. — Спасибо вам! Вы очень добры!
Зал Ожидания оказался тут же, неподалеку — он был просто отгорожен от остального пространства стеклом и оборудован удобными креслами.
— Располагайтесь, ждите. Я должен получить пропуск для вашей мамы, — сказал охранник и удалился.
Лидочка села и стала ждать. Она немного успокоилась и стала рассматривать окружающее пространство.
— Тоже не успели попрощаться? — спросил ее высокий старик, сидящий неподалеку.
— Да нет, я вообще не собиралась прощаться, — охотно откликнулась Лидочка. — Это какая-то ошибка!
— Тут ошибок не бывает, — вздохнул старик. — Если билет куплен, то надо лететь...
— Да ерунда, билет всегда можно сдать, — отмахнулась Лидочка. — Просто все это как-то неожиданно...
— Тут вы правы, это — всегда неожиданно, — покивал старик. — Вроде готовишься, готовишься, а вот приходит пора расставаться — и все равно не готов. А вы кого провожаете?
— Да не провожаю я! Маму тут, внизу, увидела. Но меня к ней не пустили. Сказали ждать.