Страница 86 из 101
Глава 16 Рваное сердце
Я лениво созерцал предместье Нордаала, столицы Северных эльфов. Мой расслабленный образ органично дополняла поза развалившегося шейха.
«А удобно…»
Телекинезом поправил одну из подушек на диване-седле.
«Давай всегда на Малыше ездить… В задницу порталы. Дорого, опасно и ходить много!»
Медленно. Ты сам знаешь. Так что оставим хорохонта для официальных мероприятий вроде этого.
Естественно никакой расслабленности у меня не было даже близко: сегодня я в роли герцога Ариского посещал с «дружеским» визитом своих остроухих соседей. Это мои последние непосредственные соседи, с которыми мы ещё не установили дипломатический контакт. Мы с Шизой не рассчитывали, что вот сразу получится «подружиться» со Снежными эльфами. Всё-таки слишком они близки со своими «светлыми» собратьями, как следствие, мы рассчитывали на негативное развитие ситуации. Мало ли, чем посещение может обернуться: в истории Земли куча прецедентов, когда верительные грамоты и дипломатическая неприкосновенность ничего не значили. Поэтому вокруг Малыша на лошадях ехала силовая поддержка в виде молодых бойцов Боя под руководством двух высших мастеров, возглавлял колону Второй, а все мои защитные артефакты работали на полную катушку.
Всё подозрительно тихо. Никаких намеков на нападение. Это держало в напряжении — Светлые должны были подложить какую-нибудь свинью.
«Успокоил. Надо было просто гомункула послать вместо себя. Или демона. Или зомби. Хотя, зомби чересчур!»
А ещё я хочу встретиться со своей любимой. Хватит бурчать! Лучше на город посмотри!
Я отключился от Шизы и огляделся. Не силён в архитектуре. Дома Северных эльфов представляли собой довольно простые на первый взгляд коробки нейтральных цветов в два-три этажа. Главной особенностью всех домов являлись большие панорамные окна, из-за чего казалось, что некоторые дома построены полностью из стекла. Строения располагались хаотично, расстояние между ними заполнялось редкими пышными елями. Ну, или чем-то похожим на ели.
«Провинция! Дворец тут — хибара в пять этажей!»
Кому-то подобные строения нравятся.
«Мне тоже понравилось бы. Если бы мне было пора в дом престарелых! Дороги нормальные хоть бы сделали!»
Тут ты не прав. Дороги у них есть, всмотрись в плетения в земле. Похоже, они не мостят дороги, а просто проложили заклинания под землей для уплотнения. Хотя, трудно сказать точно.
«А может мину положили!»
Что-то у тебя сегодня неважное настроение.
«Я у тебя за интуицию и говорю, что ничем хорошим поездка не окончится».
Пока мы с ним препирались, делегация достигла границы предместий, и нам предстала обширная лощина, в центре которой словно жемчужина в моллюске располагалось прекрасное, ослепительно белое здание.
Хибара, говоришь?
Я включил приближение и полюбовался творением неведомого эльфа: монолитное, но в тоже время лёгкое, воздушное здание оказалось хаотичным переплетением белых стволов в виде неправильного приплюснутого эллипсоида.
— Второй!
— Да, господин?
— Это дворец?
— Да, господин, — ответил парень после консультации с главой эльфийского сопровождения.
— Красиво, — похвалил я вслух, после чего наша процессия продолжила путь.
Через час я смог лично насладиться дворцом изнутри: интерьер оказался таким же, как и экстерьер. Светлая хаотичная воздушность. Стоит отметить, что местная хаотичность была органична и приносила спокойствие, умиротворение, в отличие от хаоса Бездны.
— Герцог, вас ожидают, — с лёгким поклоном пригласил меня местный мажордом.
«Что-то эльф не похож на Снежного Князя. Больше на мелкого клерка…»
Это и есть мелкий клерк. А это его кабинет.
«Он нас в журнале посетителей зарегистрирует? Они всех благородных так принимают перед встречей со Снежным Князем?»
Ты не понял? Не будет встречи с князем.
«Ты хочешь сказать… Нет… Это оскорбительно…»
Мягко говоря.
Похожие мысли посетили Второго, он выдвинулся чуть вперёд и вопросил:
— Господин?
— Отставить.
— Вам предписано покинуть территорию… — остроухий идиот так и не понял, что его от смерти отделяло лишь мгновение, —… вам вручается ветвь…
«Что он там бормочет?»
Наплевать. Какие-то завуалированные угрозы и оскорбления. Потом в записи послушаю.
«Может начнем с бойни? Сразу обозначим позицию…»
Дворец жалко. Красивый. И не хочу, чтобы Рабера увидела меня во всей красе.
— Не закончил еще? — прервал я бубнящего эльфа. — Второй, возьми у него бумаги и пошли.
Вот, что мне нравится в Первом и Втором — их исполнительность на уровне автомата, я ещё не дошел до выхода, а приказ уже был исполнен, а дверь передо мной открыта.
До самого выхода из дворца мне не встретилось ни одной остроухий твари.
На выходе мы встретили пятерку разговаривающих эльфов: Рабера со своим отцом что-то увлечённо слушала от незнакомого Светлого эльфа. При взгляде на эльфа сначала взвыла моя интуиция, затем к ней присоединился Шиза, щиты самопроизвольно встали в боевое положение, а канал с Бездной открылся словно по мановению палочки.
Не внушал мне этот эльф доверия, как и парочка его телохранителей. Исследовать границы их сил, в особенности главного эльфа не хотелось.
— Второй, отступай. Бери команду и в герцогство.
— Господин? — парень владел собой не так хорошо, как Первый, поэтому тень обиды я уловил.
— Начнется замес — ты ничего не сможешь. А мне ничего не будет. Выполнять!
Конечно, мы говорили шёпотом, да только уши у эльфов словно локаторы. Я подошел, приветствовал родителей Раберы, затем поцеловал её, показательно оставив Светлых в конце.
— Герцог, — прервал меня голос старшего эльфа, — разве у людских аристократов не принято ходить с телохранителями?
— Не знаю. Какое это имеет ко мне отношение, уважаемый… Не имею чести быть представленным, — а эльф стар. Очень стар. У него даже есть морщинки в уголках глаз, а это знак ни одного тысячелетия за спиной.
— Светлейший Маланилий.
— Моё почтение, — легкий поклон в сторону эльфы.
«Как этого остроухого ублюдка из леса выпустили? Он там самый старый?»
В топ пять входит точно. А что ему будет? У него за спиной явно пара высших архимагов стоит.