Гори все огнем

– Что еще?

– А можно еще поговорить?

– О чем?

– Я уже сказал, что Брук мне нравится. Искренне нравится. И я даже не думал ничего плохого. И когда приглашал ее на бал, чувствовал себя дураком, ну или маленьким мальчишкой. Я вообще не знаю, как мне себя правильно вести. Раньше чувств не было, был секс, симпатия. А сейчас, Брук другая, а я себя чувствую рядом с ней болваном, способным отпускать лишь тупые и пошлые шуточки.

– А от меня-то ты чего хочешь? Сочувствия?

– Нет, скорее совета… Отцовского.

Лорд Лиаз в очередной раз вздохнул, закатил глаза, посидел так пару секунд, потом открыл и уставился на парня. Нашел тот, у кого спрашивать совета! У человека, который так и остался неженатым. Хотя что тут удивляться, рано или поздно Артем должен был начать взрослеть.

– Ладно, давай поговорим. Все равно тренировка почти загублена. Только пообещай мне, пожалуйста, что факт нашего с Брук знакомства останется в тайне.

Парень уверенно кивнул.

– Хорошо, и что ты хочешь знать? Что такое романтика? Или что нельзя делать на первом свидании?

– Как перестать казаться гадом и монстром в ее глазах?

– Быть собой и тщательнее выбирать друзей. Не пытайся каждым своим жестом и словом показать, какой ты уверенный в себе и классный. Поверь, таких она много видела, и столько же отшивала. Ты же знаешь ее друзей? Вот что ты можешь сказать про Сая?

– Ну он вроде добрый парень, сильный маг.

– Ага, а то, что он наследник одного из очень влиятельных домов Королевства? Это кстати тоже тайна.

– Ну одежда иногда выдает и манеры.

– Вот видишь, в академии он просто парень. Со своими проблемами, сложностями, радостями и прочим. Он не пытается заявить всему миру о своих правах, он в них и так уверен. А тебе этого не достает. Прости за правду, но мне кажется ты сам до сих пор в это до конца не веришь. Не веришь, что стал элитой империи, что стал тем, кого когда-то видел через забор и кем восхищался. И все твое поведение, это способ доказать лишний раз себе, а не другим, свой статус. А Брук это неинтересно. Ей вообще плевать из какой ты семьи. Да и фамилию твоего рода она наверняка даже не знает, поэтому согласилась пойти с тобой не ради статуса, а потому что ты ее чем-то зацепил как человек. Поэтому отбрось пошлые шуточки и просто будь собой. Это самый просто совет. Постарайся узнать ее и постарайся узнать себя. Вот и все. Если она правда тебе нравится, то это лучший совет, так как пытаться что-то построить, находясь в тени или под маской своего образа, невозможно.

Глава 11

– Брук, какое оно красивое! – восклицала Мира, разглядывая присланное мамой платье.

Платье и правда было волшебным. Нежный голубой оттенок, легкая летящая юбка, а также чудесная вышивка по телу и рукавам, напоминающая морские волны. Вышивка покрывала телесную ткань верха, придавая платью эффект недосказанности. С одной стороны, все было прикрыто и прилично, но с другой, часть открытого тела, спрятанная за языками вышивки, переливающейся на свету, делала образ по истине волшебным. Когда же я делала несколько шагов по комнате, длинная голубая юбка эффектно разлеталась около пола, создавая ощущение, будто мои ноги окутывает нежная волна.

– Да, мама умеет выбирать наряды.

– Так может ты уже скажешь, с кем идешь на бал? – снова начала излюбленную тему Мира. Вообще этим вопросом меня донимали все последние несколько дней. А все началось вечером в воскресенье, когда мы всей нашей компанией сидели в общей гостиной.

– Так, ну все с вами понятно, – протянул Роберт, лениво потягиваясь в мягком кресле. – Михэль пару лет назад озаботился парой на бал и идет со своей невестой, Сай успел кого-то подцепить в академии, Валер украл Кэсси, а я? А про меня все забыли! Но я не хочу никого себе здесь искать! Считаю дни до возвращения в Королевство! Брук, пойдешь со мной на бал? – его вопрос прозвучал настолько неожиданно, что я даже подавилась чаем, который успела себе налить из небольшого чайничка, который всегда стоял в гостиной.

– Роберт, прости, но меня уже пригласили…

– Кто? – хором спросили ребята. Даже Кэсси отлипла от груди Валера, хотя после приглашения на бал мне казалось, что она больше никого не замечает и ничего не слышит от счастья.

– Не важно кто. Важно, что меня пригласили, и я согласилась. Так что прости.

– Да я не обижаюсь! Мира, пойдешь со мной? – резко переключился парень.

– Да, с удовольствием. Мне в знакомой компании проще будет, – сразу согласилась подруга.

– Вот видишь, тут дело не в обиде, а в любопытстве. Так с кем ты идешь?

– Не важно. Не хочу пока говорить.

– Брук, ты меня пугаешь. Кто он?

– Да просто парень. Он первым позвал, вот я и согласилась. И вообще, может я еще передумаю. Так что давайте закроем эту тему!

– Мира, с кем она идет? – Валер решил атаковать мою подругу.

– Да я только сейчас от вас узнала, что ее кто-то уже пригласил, – Мира выглядела еще более растерянной, чем обычно.

– Привет, что тут у вас? – к нам подошел довольный Сай, который видимо до этого гулял с Мирандой.

– Кто пригласил Брук на бал? – накинулся на него любопытный Валер.

– Ее кто-то уже пригласил? – удивился Сай.

– Ну если даже Сай с Мирой не знают… – протянул Роберт. – То это точно вселенская тайна. Только не говори, что Али! Этого мы не переживем! – и я второй раз чуть чаем не подавилась. Видимо не судьба мне его спокойно попить.

– Нет конечно! Ты чего.

– Тогда кто?!

– Да отстаньте вы от нее! – наконец вмешался Михэль. – Брук первый раз парня не отшила, а согласилась на бал с ним пойти. Этот день надо в календаре красным обвести и отмечать. Сейчас вы ее доведете, и она и этого несчастного продинамит. Может это любовь?

– Да какая любовь? Мы просто идем на бал! А не говорила я ничего по двум причинам. Первое, у вас у всех свои дела, а второе, чтобы не было вот таких вот шуточек!

– А у меня, между прочим, нет никаких своих дел, – насупилась Мира, смотря в свою чашку кофе, и мне даже стало стыдно перед подругой. Но говорить я все равно не собиралась.

Кара была единственной, кто за все это время не сказала ни слова. Она тихо сидела в объятиях своего жениха и смотрела на меня с улыбкой, которая читалась даже в ехидном взгляде. Что-то мне подсказывало, что она догадывается, с кем я иду. Догадывается, но не скажет, за что ей спасибо.

С тех пор тема бала всплывала не один раз, но я стойко молчала. Не знаю почему, но мне самой хотелось сохранить тайну до последнего. Меньше всего я хотела выслушивать упреки друзей по поводу неправильного выбора, или, еще хуже, предательства. И вот сейчас во время примерки маминого подарка тема всплыла вновь.

– Брук, а как ты думаешь, мое платье не слишком откровенное? – к счастью в этот раз Мира быстро сменила тему, достав из шкафа длинное атласное зеленое платье, под цвет глаз, тонкие бретельки которого были сделаны в виде цветочков. Мира была магом земли, и все древесные оттенки прекрасно подходили к ее зеленым глазам и каштановым волосам.

– Нет, оно чудесное. Даже не переживай! И оно тебе так идет!

– Да, идет. Мне все зеленое идет, – согласилась подруга. – Но я все же переживаю, что плечи слишком открыты.

– Ну если хочешь – накинь платок. У тебя вроде был шарфик древесного цвета, он сюда отлично подойдет!

– Ой, точно!

Мира быстро померила образ с шарфиком и осталась очень довольна отражением в зеркале. Несмотря на то, что до бала было еще несколько дней, мы постоянно дорабатывали свои образы. Правда я отставала, так как мое платье пришло только сегодня, и мне только предстояло подобрать туфли и украшения.

– Ладно, я пойду в библиотеку, а то уроки, и в частности подготовку к паре Леди Тамамуры Лит, никто не отменял. К тому же я хочу еще успеть сделать доклад по стихийным основам. Так что до ужина.

– Брук, вот я не могу понять, мы вроде с тобой вместе учимся, но такое впечатление, что ты в тайне от меня еще какие-то пары посещаешь.