Гори все огнем

– Ага, и скрываю от тебя не только спутника на бал, но и учебу, преподавателей, да и вообще, я уже замужем и у меня десять детей.

– Брук, ну я серьезно! Откуда у тебя столько уроков?

– Просто я люблю во все темы погружаться досконально. Все, мне пора!

Я быстро собралась и направилась к библиотеке, которая находилась на другом конце академии. На самом деле в последнее время я действительно пропадала там больше обычного, но лишь потому что так я могла избежать лишних допросов и спокойно подумать о предстоящем бале. Даже сейчас, пока я шла, мысленно прикидывала, чем бы дополнить образ. И по всему выходило, что у меня нет подходящих туфель. Украшения мама прислала – аккуратные золотые серьги с маленькими жемчужинками и тонкую золотую цепочку, на которой висела одна единственная астрея. Выглядело все сдержано, но красиво. А вот с обувью беда, надо думать!

В библиотеку я входила все в тех же мыслях, поэтому на автомате попросила нужные книги, прошла за свой столик, и только когда раскрыла тетрадь, обнаружила, что за одним из столиков сидит Артем, обложенной такой же внушительной стопкой учебников. А ведь мы с того момента с ним ни разу не общались. И меня часто посещали разные мысли, начиная с той, что он просто надо мной решил поиздеваться, пригласив помимо меня Лесту и придя на бал с ней. А вся его компания придет посмотреть, как я дожидаюсь его в комнате, а потом рыдаю в подушку. Но не дождется! Если он не придет, я плакать не буду. Лишь ругаться, и то исключительно на себя, что такая дура доверчивая. Также были мысли, что подлость Артем приготовил на балу. Он может специально облить мое платье в самом начале вечера. Или демонстративно пригласить на первый танец другую. Но я старалась гнать от себя подобные мысли подальше. Тем более меня успокаивал тот факт, что Артем и правда предупредил Лорда Лиаза, что мы идем на бал вместе. Я украдкой посмотрела на парня, а тот с усмешкой смотрел на меня. Помимо нас и библиотекаря тут никого не было, поэтому ситуация выглядела странно. Артем первым встал и подсел ко мне за столик, все с той же ехидной улыбкой.

– Привет! – весело сказал он и пододвинул к себе одну из моих книг, изучая названия. – Стихийные основы? Помочь?

– А ты в них хорошо разбираешься? Их же изучают всего один семестр.

– Ну, скажем так, я по многим предметам выхожу за рамки обучения. Судя по твоим учебникам, ты тоже.

– Да, мой учитель, с которым я занималась дома, всегда заставлял меня изучать материал сверх программы. Учителя сменились, а привычки остались.

– Вот и мой учитель был таким же, – засмеялся Артем. А я задумалась. А может быть так, что Лорд Лиаз учил Артема и до академии? Тогда его учитель был не просто таким же, а это вообще один и тот же человек. В конце концов, Лорд Лиаз часто пропадал в Империи и вполне мог иметь тут ученика. Надо будет аккуратно попробовать узнать. Я только сейчас поняла, что за моими размышлениями пауза затянулась, а Артем явно ждал от меня какого-то ответа. Но что он там спрашивал?

– Мне как-то неудобно отвлекать тебя от учебы. Ты ведь наверняка тоже занят, – наконец нашлась с ответом, и снова от волнения закусила губу. Да что со мной.

– Я тут давно, и отвлечься мне не помешает. Тем более что учебник ты выбрала не самый лучший для самостоятельного изучения. Пойдем.

Артем жестом поманил меня за собой, возвращаясь за свой столик. Я же схватила тетрадь и направилась следом.

– Огненная магия высшего уровня? Ты уверен, что мне именно это нужно? – недоверчиво спросила я, разглядывая протянутый мне учебник.

– Все высшее начинается с основ. Не стоит судить только по обложке. Смотри, – Артем открыл введение книги и показал на какие-то схемы. Я взяла учебник из его рук и принялась читать.

Поразительно, но введение книги было посвящено основам всех стихийных магий, на которых базируются дальнейшие атаки и защиты огневиков. То есть тут рассказывали базу про все стихии, чтобы в дальнейшем в каждой главе ориентироваться на нее, переходя к магии высших порядков.

– Ого, а мне бы и в голову не пришло искать подобную информацию в подобных учебниках. Интересно, а в учебниках по высшей водной магии такое тоже есть?

– Не знаю, не смотрел. Да и тебе этот учебник пока не дадут, маленькая еще, – Артем снова улыбнулся и даже щелкнул меня по носу.

– Эй! – насупилась я. – Но этот учебник мне тоже не дадут.

– Можешь взять, мне он пока не нужен. После бала вернешь. Будет числиться за мной.

– Спасибо! А ты что изучаешь? – я даже перегнулась через стол, чтобы внимательно рассмотреть, что там набрал Артем. – Ого! И магометрия, и символика с рунологией. Ты сразу все решил освоить?

– Ну в той книге, что ты забрала, мне нужно было одно заклинание, я его уже посмотрел. Магометрию я изучаю самостоятельно, так как уверен, она в будущем пригодится, а в академии ее проходят поверхностно. Ну а что касается рунологии и символики, это мне для домашнего задания нужно. Скоро придут мои одноклассники, и мы займемся совместной работой.

Почему-то после фразы, что скоро сюда кто-то придет, мое настроение стремительно упало, но я постаралась не подавать виду.

– Я тоже магометрию сама изучаю. Мне очень нравится.

– Редкий выбор для девушки.

– Для вас может быть. Но в Королевстве магометрию изучают на старших курсах на достаточно глубоком уровне.

– Я слышал. Даже надеялся, что у нас это введут. Но увы. Кстати, у тебя все есть для бала? А то я как-то не спросил.

– Почти все есть. Платье, украшения… Осталось туфли подобрать. А у тебя?

– У меня все проще. Сложно в академии найти парня, у которого бы не было парадного костюма. А купить красную бабочку, которая символизировала бы стихию, было не сложно.

– Ты собрался символизировать такую безудержную стихию, как огонь, одной лишь бабочкой?

– А чем еще? – парень явно удивился.

– Ну не знаю. Я бы на твоем месте одела черные брюки, черный костюм и красный пиджак. И красный ремень! Точно, красный ремень!

– А бабочка или галстук какого цвета?

– А зачем вообще они нужны? Мы же не на прием к Королю идем. Лучше расстегнуть верхнюю пуговицу рубашки, это будет стильно.

Моя фантазия уже понеслась дальше, но я вовремя спохватилась, что, в целом, лезу куда-то не туда.

– Ой, прости. Но классический костюм и красная бабочка тоже нормально. Иди в чем хочешь, мне все равно.

– Ну-ну! – засмеялся Артем. – Ты мне уже такой образ тут нарисовала, что у меня, по-моему, нет выбора.

– Правда, иди в чем хочешь.

– У меня есть идея получше. Завтра вместо ужина мы можем сходить в магазин в город. Я куплю рубашку, пиджак и ремень, а ты туфли. Что думаешь?

– Что меня не выпустят за территорию. Да никого в будни не выпустят.

– Я думаю, у меня получится договориться. Завтра в шестнадцать часов подходи к центральному выходу на проходную.

Я хотела что-то ответить, но совсем близко от библиотеки послышались шаги. Я испуганно вскочила, и, прижимая учебник и тетрадку к груди, вернулась на свое место с чувством, что я какая-то преступница. Как-то неприятно, но зато вовремя – почти в это же время дверь библиотеки отварилась, и внутрь ввалилось трое знакомых парней: Али, худощавый брюнет, которого вроде звали Бен, и парень с длинными волосами, которого точно звали Ян.

– Артем, ты нашел учебники? – на всю библиотеку заговорил Али, от чего получил замечание от библиотекаря.

– Да, можем изучать.

– Тут? Нет, пойдемте к нам в комнату. Тут у меня точно рабочего настроения не будет.

– Можно подумать в комнате будет, – засмеялся Ян.

Артем собрал учебники, договорился с библиотекарем, что потом их занесет, и ушел, бросив на меня немного грустный и виноватый взгляд. Хотя в целом он ни в чем виноват не был.

Глава 12

Артем

Как же хорошо было в библиотеке одному. Нашей компанией можно делать все, что угодно, но только не учиться. Доклад, который я в одиночку смог бы сделать минут за сорок, мы мучаем уже третий час. Даже у меня мозг кипит!