Позор царства

Последняя война закончилась два года назад, и как говорила мне Вика, вроде как никаких причин для начала новой нет. Но вот надо же… мне предписано отправляться на войну. Может генералы знают что-то, недоступное простым дворянам и обычным жителям? Но если так, то с секретностью у них полная беда, ведь мне про войну сообщать было полнейшей тупостью. Должны были написать в приказе по другому. Ну хотя бы… на учения послать или просто в целях ротации войск.

В штабе мне выдали стопку бумажек, и вот тут я реально обалдел, поняв как меня подставили. Мне поручили командовать аж целой ротой. Да не обычной, а штрафной. Ну понятно… Такое настоящий позор для любого представителя владетельного рода, хотя командир — это не штрафник, но всё равно.

Вдобавок меня поразило название роты: «Отдельная строительно-штурмовая». И как это понимать? Очень быстро строить, так что это можно назвать «штурмовщиной»? Или как?

Хотя чуть понятнее мне стало, когда я добрался до бумажек, которые описывали выделенное роте имущество. И это реально впечатляло — ни много не мало, а целый бронепоезд.

Я быстро дочитал до конца и тихо матерясь под нос пошел принимать командование ротой. И пусть я сейчас в гражданской одежде, но бумажка-то имеется. Да и немолодой прапорщик отправился со мной, чтобы дать «зеленому салаге», как он не стесняясь называл меня наедине, хоть какое-то представление о порученном мне подразделении.

Мы довольно долго шли между кучей складов, казарм и гаражей с различной техникой. Затем дошли до железнодорожной станции и поднялись на пешеходный мост, по которому можно было попасть на широкие платформы, вдоль которых стояли поезда. Сначала несколько предназначенных для перевозки войск, затем несколько товарных, как порожних, так и груженых углём и другими расходниками для паровой техники. А вот затем я заметил довольно грамотно покрашенные в маскировочные цвета стальные «гусеницы» и чуть не присвистнул. Ряд из бронепоездов, несомненно, мог впечатлить любого.

А их было здесь с десяток. Все новенькие, состоящие из мощно бронированного паровоза и шести броневагонов, по три спереди и сзади. Каждый с пулеметами и орудиями в поворачивающихся башнях. Ну еще прицеплено по платформе с рельсами для восстановления пути с каждого конца.

Сейчас все поезда стояли с холодными котлами, вероятно ожидая команды к отправке. Вокруг шныряло множество солдат и офицеров в черной форме. Тут и там подъезжали грузовые паромобили, с которых разгружали припасы, вроде пайков и иногда орудийных снарядов и пулеметных патронов.

Тут мы дошли до спуска на очередную платформу, прямо в середине строя бронепоездов и… Я надеюсь, что моё лицо не вытянулось от неслабого разочарования. А я всего-навсего рассмотрел жуткого ублюдка среди этого царства пара и стали. И сразу понял, что это мой бронепоезд. Но какой! А хотя… что я мог ожидать от имущества штрафной роты?

И под непрекращающиеся язвительные комментарии прапорщика я приступил к осмотру… ну пусть будет все-таки бронированного рабочего поезда.

Впереди стоял обшитый стальными листами паровоз, года выпуска, судя по всему, уже очень давнего. Скорее всего лет ему ближе к полсотне. Дальше было прицеплено вперемешку несколько платформ с рельсами, штабной броневагон и пять тоже бронированных почти обычных вагонов. Но на всех этих вагонах я не заметил главного, а именно хоть какого-то вооружения. Нет, бойницы были, но для бронепоезда отстреливаться из винтовок идея так себе.

Однако дальше нашлись две платформы, на одной из которых всё-таки была установлена мортира. Здоровенная пушка с направленным в небо стволом. Впрочем, судя по системе заряжания через ствол, это чудо техники можно было назвать и крупнокалиберным миномётом.

А на второй платформе стоял экскаватор. Паровой и тоже древний как дерьмо мамонта. Из плюсов можно было отметить, что у него кроме колес были и четыре ноги. Во время копания они выступали упором, но главное, как мне сказал прапорщик, это чудо техники, благодаря этим самым ногам, может само слезать с платформы.

Последним был прицеплен обычный железнодорожный кран. Тоже паровой, конечно. Он мог укладывать рельсы, хотя что-то мне подсказывало, что для замены поврежденного куска пути надо подъехать вплотную, потому что длина стрелы не такая уж и большая. А это не всегда возможно. Значит большинство работ ложатся на плечи простых бойцов.

Тех, кстати, построили, пока я осматривал поезд. И тут я внутренне порадовался, что мне подсунули не каких-то уголовников, а обычных в общем солдат. Чуть позже я посмотрел несколько дел, и отметил, что в основном в эту славную роту отправляли за средние косяки. Одного за самоволки, другого за мелкое мародерство — курицу украл. Третьего, а также четвертого и пятого за драку.

Ну да, а чего я так опасался? Здесь армия профессиональная. Солдаты заключают контракты на пять или десять лет, получают неплохое содержание и за свою службу держатся. Если кто-то совершит что-то совсем плохое, то это каторга. А у меня в роте собрали мелких правонарушителей. Кто-то после неприятной службы здесь вернется в свой полк, но большинство будут уволены даже до истечения контрактов. Ну да, даже мелких нарушителей не особо жалуют.

Сейчас в роте числилось сто сорок два человека. И на всех, кстати, было всего сто двадцать винтовок, да и те нескольких видов совершенно устаревшей конструкции. Плюс один здоровенный пулемет и уже виденная мною мортира. Вот и все вооружение бронепоезда.

Затем, к вящему удовлетворению личного состава, я их покинул и отправился получать форму, а также непосредственно предписание на выступление. Заодно решил проверить бумаги на довольствие, которого должны были выдать аж на две недели.

Да уж… Командование ротой — это не только мчаться на лихом бронепоезде, или хотя бы следить за работами по починке железнодорожный путей, но и куча бумажной работы.

Форма мне откровенно не понравилась. И простым солдатам, и младшим офицерам были положены мешковатые мундиры грязно-бежевого цвета. Вроде как это рабочая одежда, но должна быть еще и пусть не парадная, но хоть строевая что ли. Так вот, мне предложили такую сшить для себя самому. Ага. С учетом отправления уже послезавтра.

И мне-то ладно, но я представил как расстроится Инна. Она ещё полна романтики от армейской службы. Да и вообще, девушки обращают на одежду куда больше внимания.