Страница 15 из 85
Несчастная мулатка аж заплакала, кажется впервые поняв то, что до нее безуспешно пытались донести уже битый час. Вышла из сложной ситуации она просто. Подбежала ко мне и буквально ввинтилась в подмышку, сопя и обливаясь слезами под ошалелым взглядом секретарши, которая конечно же не в курсе наших заморочек.
— В общем, мой дядя — отмороженный прожектёр, — злым голосом продолжила Вика. — Такой тип броненосца, я так понимаю, был последним писком моды в его детстве, лет так пятьдесят назад. Думаю, он тогда пролил не один литр соплей над рисунками и моделями величественных королей рек. Вот и воплотил мечту детства, старый хрыч. Но когда он принес моему папаше планы по организации новой военно-речной базы с рытьем нафиг не нужного канала, с переносом кучи заводов и строительством железнодорожных мостов, а еще и с контрактами на строительство устаревших броненосцев, то царь прифигел от всего этого. Но ему захотелось наказать наглых торгашей, которые выжали себе чудесные условия, раздавая взятки. Да они завысили стоимость работ в разы! Спорить, разбираться, наказывать придворных и штабных казнокрадов именно тогда почему-то не хотелось, и он решил пошутить. Взял и подписал часть контрактов. Например этот, на строительство устаревшего на полвека броненосца. И даже не стал урезать смету. Просто вписал конскую неустойку. Плешнины кораблик сварганили, но тут к ним пришел пушной северный зверёк. Его величество проект канала и новой речной базы зарезал. Просто выкинул. И оказался мой дядя с очередным неосуществленным идиотским прожектом, но он не растерялся. Если не ошибаюсь, сейчас он двигает проект ударных бронепоездов.
— Да, в войсках недоумевают, что могут сделать крепости на рельсах на передовой, — кивнула Инна. — Достаточно положить под полотно фугас и из кустов активировать его магом, чтобы спустить всю красоту с рельсов. Если же бронепоезд едет медленно, то второй фугас сзади окончательно его обездвижит.
— Броненосцы… Бронепоезда… — фыркнула Вика. — Для нас главное то, что Плешнины, а теперь уже мы, оказались с невыполнимым контрактом на руках. Неустойка огромная. Я вообще считаю, что нам лучше прямо сейчас распродать всё что можно, и… Южная Америка хорошее место… Не так ли, милая Алесса?
Механик всхлипнула у меня из-под руки, а я сказал:
— Подождите… Может еще не всё потеряно. Если река не идет к броненосцу, то броненосец может прийти к реке. Алесса очень права насчет ног.
— Он тысячу тонн водоизмещением, — рыкнула Вика. — Даже тысячу сто проектных. И уже сейчас, даже без пушек и части приблуд, на девятьсот тонн минимум.
— Тысяча пятьдесят, — опасливо поправила секретарша. — Немного не уложились в расчёты. Но это в рамках допустимого.
— Благодарю! — опять рыкнула Вика, да так злобно, что я задумался, что одну из моих девушек надо бы немного вернуть в чувство. — Так вот! Какие ноги надо присобачить к этой хрени, чтобы она смогла сделать хоть один шаг?
Прежде чем покинуть завод, мы прошлись по пустынной территории, и тут нас ждал сюрприз. За цехом мы вышли на большую группу людей, человек так в двадцать, которые пыхтя тащили к забору целую кучу инструмента в мешках и ящиках, загрузив последние, что называется, с горкой…
— Господа! — вскричала секретарь. — Что вы здесь делаете? Вы же вчера уволились!
— Кража с оборонного предприятия, — мрачно произнесла Лена. — Причем при выполнении коронного контракта. В крупных размерах. Думаю, пару лет каторги судья отмерит каждому.
Бывшие рабочие, в настоящий момент воры, а в ближайшем будущем каторжане сразу поверили и стали оглядываться, явно размышляя куда лучше бежать. Но я, Инна и Лена как по команде выхватили револьверы, а глядя на нас и не сильно опытная Малина достала свой из сумочки. И не просто достала, а еще и сняла с предохранителя и выстрелила. Тут же взвизгнула и выронила оружие.
Пуля ударила в мешок одного из воров и рикошетом от какой-то железяки улетела куда-то в небо.
Но в любом случае, демонстрация получилась настолько впечатляющей, что все бывшие рабочие повалились на землю и закрыли головы руками. Ну да, действия при разборках благородных здесь даже в школах изучают.
— Малинка! — ворчала Инна, поднимая револьвер, ставя на предохранитель и возвращая хозяйке. — Мы же с Ленкой тебя учили. И стрелять, и правильно обращаться с оружием.
— Простите, — чуть не плакала магичка. — Но в тире одно, а в людей стрелять так страшно!
— Давайте я сгоняю до конторы наемников и быстренько найму охрану, — предложила Лена, пряча улыбку. — А то тут до понедельника ползавода растащат.
— Отлично, — кивнул я. — Нанимай две смены по четыре человека.
— Так мало? — нахмурилась девушка.
— Нам только от воров, — пожал плечами я.
— А если кто-то из владетелей захочет захватить, то это же счастье будет, — ворчливо подхватила Вика. — Только боюсь, все в курсе про неустойку.
Наша шпионка-сыщица уехала, а я повернулся к лежащим на земле людям и громко сказал:
— Ну что, воры-несуны-жулики! Кто не хочет на каторгу, может потрудиться. Четыре месяца. Рабочих у нас осталось мало, так что ваш труд будет не лишним. Кто согласен — отошли в тот угол, а кто нет, в этот. Их погоним в отделение стражи.
— Их можно пока запереть в угольном трюме броненосца, — деловито подсказала секретарь, наблюдая как вся компания двинулась в угол для желающих искупить вину ударным трудом. — Оттуда не выберутся.
— Отлично! — похвалил я женщину. — Да! И назначаю вас заместителем управляющего. Без финансовой ответственности за контракт, конечно. Но кто-то здесь должен за делами следить. Управляющим меня запишите. Вика, ты поможешь с экономикой?
— С какой? — чуть не закричала возмущенная принцесса. — Тут не экономист нужен, а адвокат хороший. По банкротствам.
Она хотела, похоже, снова добавить про то, что всем нам лучше вообще сбежать в Южную Америку, но при посторонних не стала. Только скрестила руки на груди и возмущенно сопела.
По дороге домой я, сидя в паромобиле, который раздражающе пыхтя вёз нас к Мортире, смотрел на бумажку, на которой Алесса быстро набрасывала рисунки механических ног, которые можно приделать к броненосцу, чтобы он хоть за пару суток доковылял до реки.
Кроме рисунков наша гениальная, но немного не от мира сего механик тут же выстраивала столбики расчетов, и получалось, что ноги должны быть ну совсем какие-то нереальные.