Страница 5 из 82
— Без порталов мы не можем быстро перемещаться по этой Галактике, — ответил Келлер‑2 с явным недовольством. — Я не понимаю, почему Предтечи пропустили твою Галактику, раньше считалось, что их порталы есть везде.
— То есть сейчас наша скорость чуть больше двадцати скоростей света? — Я ожесточенно потер подбородок. Новости были неприятными.
— Боюсь, что так.
— То есть до Земли нам лететь около трех лет? — «оптимистично» спросил я.
— Лучше подождем доклада кораблей, возможно, они обнаружат порталы, — ответил Келлер‑2.
— Похоже, я поторопился, прилетев сюда. — Я поплелся в рубку. Без связи с Империей делать было совершенно нечего.
Промаявшись бездельем еще день, я решил, что если завтра с утра не будет новостей, то отдам приказ о возвращении.
«Вова! — ворвался в голову возбужденный голос Келлера‑2. — Тебе нужно срочно это увидеть!»
Я вскочил с кровати и, одеваясь на ходу, помчался к рубке. В спальне были экраны, но такой полной картины, как в рубке, они не давали. Плюхнувшись в кресло, я подключился к общему каналу связи между флотами, в голову сразу хлынули возбужденные голоса кораблей.
«Информацию на экраны», — передал я им.
«Уже, сэр», — откликнулся мой корабль, выводя на экран картинки с камер многих кораблей. Я в шоке открыл рот — разворачивающееся действо поражало воображение.
— Офигеть! — Я плюхнулся в кресло. Для полноты впечатлений осталось только взять в руки фотоаппарат, чтобы запечатлеть себя на фоне происходящего. Я во все глаза наблюдал, как в одно мгновение стал катализатором поистине галактических событий.
Корабли, успевшие за эти дни разлететься по многим системам, показывали везде одну и ту же картину — в космосе стали появляться гигантские корабли странной конструкции, которые, медленно перемещаясь в обычном пространстве, долетали до определенных мест в каждой из систем. Там они замерли, а спустя несколько десятков минут начали разворачиваться, превращаясь в знакомые нам Врата Предтеч. Канал связи был забит предположениями, откуда они могли появиться, но постепенно все пришли к одной мысли. Видимо, порталы были настроены на то, чтобы не появляться в тех галактиках, где нет технологически развитых рас, но стоит кому‑то выйти на определенный технический уровень, как они возникают, позволяя перемещения между мирами.
— Полностью согласен с твоими выводами, Вов, — обратился ко мне Келлер‑2. — Представляю, как возбудятся наши ученые, когда узнают, свидетелями чего мы стали.
— Они же напихали с нами кучу аппаратуры, — усмехнулся я. — Вернемся — пусть анализируют сколько хотят.
— Спасибо большое, Предтечи! — Я шутливо поклонился в пустоту. — Спасибо, что не подвели.
— Сэр!!!
В эфире мгновенно воцарилось молчание. Я застыл с открытым ртом, а использование процессорных мощностей Келлера‑2 взлетело под сто процентов. Одни из Врат, прежде чем раскрыться, стали испускать импульсы передач на всех возможных диапазонах связи. Мы получили неизвестные символы, пришедшие к нам по суб— и световой связи. Передача быстро закончилась, и последний из кораблей‑врат раскрылся, превратившись в обычный портал.
— Келлер, срочно передай информацию на ту сторону, пусть бросят все силы на расшифровку послания, наверняка что‑то из истории Галактики поможет нам! — я возбужденно заходил по рубке, анализируя информацию.
«Ученые сходят с ума. Рвут и мечут, что им не удалось увидеть такое событие собственными глазами, — донесшиеся до меня мысли Келлера‑2 были до неприличия ехидны. — Главный сервер тоже обеспокоен. Сейчас идет поиск совпадений этих символов с историческими хрониками и исследованиями истории Предтеч».
Помучиться в неизвестности пришлось около восьми часов, которые понадобились Келлеру‑2 чтобы прошерстить базы данных в Общей Галактике. За это время ученые успели выпросить у нас записи с четырех кораблей, что были ближе всех кораблям‑вратам.
«Транслировать только тебе или на общий канал?» — поинтересовался Келлер‑2, подняв меня из постели.
«Давай на всех», — поторопил его я.
— Тишина в эфире, — приказал он и начал трансляцию.
«Раса Предтеч приветствует звездных путешественников, — началась речь механическим голосом, — теперь сектор 3‑3‑0 подключен к общей транспортной сети. Через десять тактов Врата настроятся, и вы сможете продолжить свой путь».
— А теперь самое интересное, — если бы Келлер‑2 имел тело, то наверняка бы сейчас подпрыгивал от нетерпения, — это было стандартное приветствие для всех, а вот дальше идет явно более поздняя вставка.
— Не тяни, — прорычал я.
«Мы, последние из Сомневающихся, уходим, оставляя саморазвивающийся искусственный интеллект. Мы предвидим угрозу, которую он может принести Вселенной в будущем, поэтому оставляем пять маяков с информацией по проекту „Сайбер“, первый из которых находится в центре транспортной системы 1‑0‑0».
— Сэр, Врата настроились и излучают энергию для стандартного перехода, — отчитался один из кораблей, — попробовать?
— Нет, — ответил я быстро, — подождем еще немного.
— Связь с главным сервером установлена, — вмешался в разговор Келлер, — Вова, привет.
— Ага… — только и сказал я.
По‑видимому, сегодня был день потрясений.
— Угу, — хмыкнул настоящий Келлер, — похоже, Врата используются не только для перемещения материи.
— Ты хочешь сказать, как только они заработали, то восстановилась и наша с тобой связь?
— Надо поговорить с инетрогами, — вздохнул Келлер, — их наномеды слишком уж похожи на технологию Предтеч. Неужели они получили доступ к одной из их разработок?
— 1005633334, отправь разведчика по координатам, что я тебе скину, — обратился я к адмиралу. — Интересно, где в Солнечной системе расположились Врата и что по этому поводу думают обитатели третьей планеты.
— Там есть жизнь? — удивился адмирал.
— Это моя родная планета. — Я не стал скрывать от своих эту информацию, и в эфире сразу настала тишина. — Так что потише там.
— Слушаюсь! — Адмирал раздал указания, а у меня в рубке зажегся экран с телеметрией разведчика, и пошла передача с его внешних камер.
— Как там Таша? — поинтересовался я у Келлера. — Спрашивала обо мне?
— Нет, — отрезал он, — зато интересовалась мной.
— Этот как?
— Выходила со мной на связь, чтобы я дал послабления ассоциации людей на торговлю между планетами, — нехотя ответил он.