Страница 6 из 82
— Хм, и так торговлю мы ничем не зажимаем, даже тоннажем кораблей. Что им еще понадобилось?
— Они хотят устанавливать на торговые суда вооружение, якобы для защиты от пиратов.
— А что, у нас еще остались пираты, которые нападают на мирные суда? — удивился я. — По‑моему, у нас в наличии только прикормленные контрабандисты.
— Лучше спроси, почему она решила со мной говорить без тебя.
— Почему же?
— Сказала, что я могу решить этот вопрос без тебя, — спокойно ответил Келлер и продолжил: — Тебе не кажется, что ей в руки отдано слишком много свободы и власти?
— А что делать⁈ — огрызнулся я. — Сам ее знаешь.
— Предлагаю дать понять всем этим ассоциациям и администрациям, что она… как там говорят у тебя на родине? Ага! Вспомнил — она всего лишь «свадебный генерал».
— Если она об этом узнает… — пробормотал я под нос. Но в предложении Келлера был смысл, а вот последствия разоблачения меня пугали.
— Привлеки Тсахун‑тоза, — тут же подкинул идею изворотливый ИИ, — заодно напомнишь о себе.
— А что, хорошая идея. — Я быстро обдумал все последствия обращения к мафии и не нашел, к чему придраться. Тсахун‑тоз — последний, кто станет обо мне распространяться. — Бегу одеваться, наладь пока связь с ним, — попросил я Келлера, отправляясь в грузовой отсек, где у меня хранились наборы скафандров на все случаи жизни.
Через полчаса я разговаривал с пентагрионом, который находился на отдыхе в одном из самых дорогих и фешенебельных курортов Общей Галактики. Тсахун‑тоз с нашей последней встречи заметно раздобрел и оплыл, но вот взгляд его стал пристальнее и тяжелее.
— Приветствую вас, Владимир, — улыбнулся мне Тсахун‑тоз. На нем была затейливая одежда на голое тело, а в лапе — стакан. — Простите, что в таком виде.
— Я удивился, если бы вы так одевались у себя в офисе, — пошутил я, — а поскольку вы сейчас на отдыхе — ничего страшного.
— У вас что‑то срочное?
— Так, небольшая просьба. — Я неопределенно помахал бронированной рукой в воздухе.
— Я весь во внимании. — Пентагрион подобрался и отставил стакан в сторону.
Я быстро изложил свою просьбу, особо отметив нежелательность доведения этой информации до Таши.
— Конечно, все сделаем в лучшем виде. — Тсахун‑тоз был абсолютно серьезен, откинув свой любимый ироничный тон.
— Ко мне есть вопросы, раз уж мы созвонились? — поинтересовался я, прежде чем прервать связь.
— М‑м‑м, — стушевался на мгновение он. — Скажем так… Как вы относитесь к пощипыванию курочек в космосе? Дало бы неплохой доход.
— Отрицательно, — резко ответил я, — в этом случае торговцы будут ставить вооружение на свои суда, а нам бы этого не хотелось.
— Понятно, — легко согласился Тсахун‑тоз, — на нет и суда нет.
— Если возникнут вопросы или просьбы, вы знаете мой личный код, не стесняйтесь обращаться, — сказал я и попрощался.
Вздохнув, я отвернулся от монитора.
— Конечно, неправильно так поступать, но сам я не в состоянии обуздать энергию Таши.
— Лучше пусть больше времени посвящает тебе, — спокойно возразил Келлер. — Вот когда у вас последний раз секс был?
— Келлер! — возмутился я, покраснев.
— Что такое?
— Ну, давно был… — Я понял, что из‑за отсутствия общения с противоположным полом по‑прежнему боюсь отношений. — Мы постоянно в разных местах оказываемся.
— Хотя, надо сказать, она тебе не изменяет, я проверял.
— Давай не будем о грустном, — попросил я его.
— А вот, кстати, и Врата, — сразу сменил тему Келлер, переключившись на разведчика, которого мы послали в Солнечную систему. Я убедился, что он расположился на выходе из Солнечной системы, дальше гравитационного притяжения Плутона.
— Сэр, начать передачу перехваченных радиоволн с третьей планеты? Довольно примитивные сигналы, легко перекодировать, — обратился на общем канале разведчик.
— Конечно!
Разведчик быстро перекодировал сигнал, и на экран стали передавать различные каналы. Меня интересовали новостные.
— Остановись, — приказал я, когда увидел знакомую аббревиатуру «ВВС».
Энергичная дама быстро тараторила что‑то на испанском. Пришлось обратиться к памяти Келлера, чтобы обеспечить себе перевод.
—…Все мировое сообщество с нетерпением ждет новостей с обсерваторий. Ведь если данные подтвердятся, мы получим ответ на извечный вопрос — одни ли мы во Вселенной. Мы будем сообщать обо всем по мере поступления новых данных. А теперь о других новостях… — услышал я конец ее фразы.
— Скорее всего, ваши радиотелескопы засекли активность Врат, — объяснил мне Келлер, порывшись в земных технологиях, информацию о которых он успел скачать в свой первый прилет. — В обычный телескоп с такого расстояния ничего не увидишь. Врата — не планеты, их трудно найти.
— Все‑таки быстро они. — В душе возникло чувство гордости за соотечественников, которые достаточно оперативно отреагировали на появление нового феномена на самом краю Солнечной системы.
— Думаю, что еще через десяток лет они узнают, что и в ближайшей звездной системе появился такой же объект, что и у них, — продолжил Келлер, — а потом в поисках знакомого излучения от Врат будут обследовать и другие звездные системы.
— Представляю их удивление, когда они обнаружат Врата во всех звездных системах Млечного Пути, — хмыкнул я, делая запрос разведчику на поиск новых радиоволн, — а я пока найду новостные каналы на родном языке.
Следующие сутки я провел в рубке, впитывая информацию о том, что происходит на Земле, попутно поворчав на Келлера. Тот с помощью разведчика взломал несколько спутников связи, чтобы получить доступ к нужным себе данным. В ответ я услышал брюзжание на то, что столько времени прошло, а земные каналы связи по‑прежнему имеют такую низкую пропускную способность.
— Так хочется дома побывать, — вздохнул я, когда неугомонный ИИ с помощью дронов смог‑таки добраться до трансатлантических кабелей, обновил свои базы данных о Земле и теперь давал мне краткие выжимки информации о текущем состоянии дел на планете.
— Не думаю, что это разумно, — осторожно ответил он, понимая, что для меня это больной вопрос. — Вызовешь нездоровый ажиотаж и кучу вопросов. Хотя можно высадить тебя на каком‑нибудь острове, где населения нет.
— А в чем прикол тогда? Мне хочется с людьми поговорить, — с тоской посмотрел я на экран с Землей.