Страница 15 из 16
И даже неважно было, что у него не было никаких фактических доказательств. Культ не просто так многие годы и, возможно, даже века тщательно отсекал все возможности огласки своего существования. Они опасались Лаза не потому, что ему было что-то известно, а потому, что его не получалось контролировать.
Именно поэтому к Лазу был отправлен ночной гость. Вот только стало только хуже.
Статус и личность Лаза начали вызывать лишь больше вопросов, и действовать против него теперь было уже нельзя. Культ облажался, и, судя по довольному лицу молодого профессора, это было в рамках его ожиданий. Посылать второго киллера было даже не бессмысленно, это был настоящий идиотизм. Из неудобного шантажиста, похожего на некстати выскочивший на лице прыщик, Лаз превратился в неизвестную и неопределимую болезнь, лечить которую без диагноза было себе дороже.
А потому культ рассудил здраво: не можешь победить — возглавь. Тем более что молодой профессор сам уже выказал вполне однозначную заинтересованность. Позволение ему присоединиться решало проблемы с компроматом, а также потенциально могло принести даже выгоду.
В конце концов, в культ входили далеко не только сильные мира сего, но и те, кто был наделён менее заметными, но не менее полезными навыками. А у Лаза эти навыки, определённо, были.
— Профессор Сван, можно с вами переговорить? — когда Лаз вышел с очередной лекции, его неожиданно перехватил ректор Си’Прак.
С начала учебного периода и его встречи с ночным гостем прошло чуть больше недели, и за это время в его сторону не предпринималось никаких действий. Даже соглядатаи, которых глава академии приставил к Лазу, думая, что тот не заметит, исчезли.
Вряд ли это была вежливость, скорее уж Си’Прак не хотел, чтобы с его людьми произошло то же, что с наёмным специалистом культа. Теперь глава академии чувствовал в адрес Лаза лишь удивление, густо замешанное на страхе. Потому что, даже если он не верил, что молодой человек сам обладал способностью по-тихому справиться с ночным гостем, то эта сила принадлежала кому-то, стоящему за профессором магии изменчивости.
Всю эту неделю Си’Прак старательно избегал Лаза, а если они всё-таки случайно сталкивались где-нибудь в коридоре или столовой, престарелый алкарн тут же опускал глаза и спешил пройти мимо. Так что подобная инициатива могла означать лишь одно: в глобальной игре, в которую играли Лаз и культ Зверя, его противники сделали очередной ход.
— Да, конечно, господин Кармал. О чём вы хотели поговорить?
После того, как ночной гость отдельным пунктом настоял на подобном обращении, что, очевидно, не могло быть приказом культа, а исходило лично от Си’Прака, Лаз не обращался к главе академии никак иначе. При этом, хотя другие могли и не замечать, сам ректор просто не мог не ощущать пропитывающий эти слова сарказм. И теперь от каждого: «Доброе утро, господин Кармал!» и «Приятного аппетита, господин Кармал!» — Си’Прак дёргался, словно от удара током.
— Следуйте за мной.
— Как угодно господину Кармалу.
Через несколько минут они вошли в кабинет ректора, и алкарн привычным движением активировал блокировку помещения. Си’Праку, естественно, было невдомёк, что в самый первый раз, когда Лаз здесь был, грубо вломившись в святая святых академии, он уже расставил по кабинету несколько электронных жучков.
Чтобы перестраховаться, он не сделал их передатчиками, так что до поры записанная на них информация была ему недоступна. Но потом, если будет нужно, Лаз сможет быстро изъять все жучки.
Даже если для этого нужно будет вновь вломиться в кабинет ректора, добытый компромат точно будет стоить того. Как минимум маленькие шпионы уже записали разговор Си’Прака с наёмным убийцей, а теперь, похоже, запишут и кое-что даже более интересное.
— Присаживайтесь.
— Спасибо, господин Кармал.
Лаз опустился в гостевое кресло, закинул ногу за ногу и улыбнулся Си’Праку. Ему больше не нужно было играть из себя взбалмошного и глуповатого персонажа. Главной цели — недооценки его противником, он уже добился.
Теперь, после смерти ночного гостя, даже если бы он продолжил строить из себя дурачка, в это вряд ли бы кто-нибудь поверил. Однако и свои настоящие личность и характер показывать было рано. Начни Лаз вести себя в своей обычной манере, и тем более используй он на Си’Праке давление ауры Хаоса — и культ, вероятно, не пожалеет никаких средств, лишь чтобы избавиться от столь явной угрозы. Так что Лаз перешёл от личины неуравновешенного везунчика на нечто лишь чуть-чуть более привычное.
— Признаться честно, при нашей первой встрече я вас недооценил, профессор Сван, — улыбнулся в ответ ректор, после чего достал из стола пару бокалов и бутылку рома, точно такого же, как тот, что Лаз экспроприировал в первый раз. — Будете?
— Спасибо за комплимент, — Лаз вежливо кивнул, принял из рук Си’Прака бокал и сделал большой глоток. — Дайте угадаю, именно вам сказали пообщаться со мной в качестве чего-то вроде компенсации. Так как де-юре именно вы — тот, кто нарушил наше первоначальное соглашение, отдавая вас мне на откуп, культ хочет… — он пощёлкал пальцами, словно пытаясь ухватить ускользающее с языка слово, — умаслить меня. Дать выместить на вас гнев и уменьшить вероятность нежелательного исхода. Я прав?
Си’Прак выглядел так, словно за раз разжевал и проглотил целый лимон. Строить хорошую мину при плохой игре, улыбаться в лицо, пока в мыслях поливаешь собеседника помоями — это была основа любых переговоров. Но теперь Лаз выложил все карты на стол, образно говоря, ткнул Си’Прака лицом в его же дерьмо. И, естественно, старому алкарн это было не слишком-то приятно.