Страница 16 из 16
— Можете не отвечать. И вы должны понимать: я не считаю посланного вами ночного гостя чем-то заслуживающим внимания. На самом деле, если бы никто так и не появился, я был бы разочарован. Это означало бы, что вы и культ не соответствуете тому впечатлению, что на меня произвели. К тому же теперь мы разом перескочили все вопросы касательно моей квалификации при вступлении в культ. Мои условия остаются прежними: я хочу стать частью культа, а также хочу долю в вашем бизнесе. Однако, если бы я оставил всё как есть, вы бы, наверняка, сочли меня… излишне терпеливым. Я прекрасно понимаю, что в тех кругах, куда я стремлюсь, подобная черта характера считается как минимум слабостью, а как максимум — уязвимым местом, в которое можно бить без зазрения совести. А потому условия немного меняются. Вместо десяти процентов ваших доходов я хочу двадцать. И на этот раз о торге не может быть и речи. Также вместо вашей рекомендации меня культу я бы хотел получить приглашение от них самих, будем считать это своего рода компенсацией за причинённые мне неудобства.
Си’Прак, уже успевший убрать бутылку рома обратно в стол, теперь сидел, откинувшись в кресле, глядя на Лаза из-под полуприкрытых век.
— А ещё что? Может быть, моё место ректора академии? А может, титул лидера культа?
— Господин Кармал, не стоит. Эти изменения — целиком и полностью результат ваших ошибок и нетерпения. Если бы вы сразу приняли моё предложение, ничего подобного бы не произошло.
Глава академии вновь скривился. Легко сказать: «сразу принять». Естественно, он не собирался раздавать свои собственные деньги и пользоваться ради первого встречного своими связями с культом.
Но на этот раз Си’Прак был вынужден признать: его обвели вокруг пальца. Когда Лаз в первый раз забрался к нему в кабинет, ректор испытывал кое-какие опасения, но потом, после их разговора, перестал ощущать от молодого профессора даже толику угрозы. Просто очередной жадный до власти идиот, которому повезло наткнуться на «клад».
Но смерть наёмника культа и то, как Лаз говорил сейчас… глупостью и инфантильностью там даже не пахло. Перед престарелым алкарн сидел тонкий манипулятор с неизвестной поддержкой за плечами. Не было никаких сомнений: предыдущее торопливое и наивное поведение — искусная маска.
Словно волк, облачившийся в овечью шкуру. Вот только вместо того, чтобы отправиться в стадо овец, где он смог бы пировать без забот и хлопот, этот человек решил приманить самих волков. И только глупец сказал бы, что ему это не удалось. Определённо, он и те древние интриганы из культа, о которых Си’Прак не мог думать без дрожи, стоили друг друга.
— Возможно, мы всё-таки обсудим… — начал было ректор, но Лаз прервал его, поднявшись из гостевого кресла.
— Тут нечего обсуждать, господин Кармал. Пятая доля ваших доходов и приглашение из культа — передайте им мои слова. Уверен, они в итоге согласятся, зная, что стоит на кону. Как и вы. А теперь, прошу меня простить, но у меня следующее занятие.
С разговора Лаза с Си’Праком прошло несколько дней, однако никаких сообщений от ректора или культа не было. Это могло означать одно из двух: либо в культе ведутся активные споры по поводу того, как ответить на провокационное требование молодого профессора, либо же они ищут нового киллера.
В любом случае Лазу это было выгодно, так что он не собирался торопить события. Несмотря на то, что каждый новый день без новостей — это лишний день в рабстве для Айны и Фауста, нетерпение также было проявлением слабости. Лучше было потерпеть, чем дать культу зацепку о способах давления на него.
Наконец, наступили выходные второй учебной недели. Занятия в эти дни проводились, но необязательные, студентам нужно было договориться с преподавателем о дополнительных часах. Лаз также получил два запроса о внепрограммных лекциях для младших курсов, но смог организовать всё так, чтобы лекции прошли с утра и у него остался свободный день.
Сегодня он собирался в кои-то веки выбраться в город. Не потому что ему было что-то нужно в Элторе, скорее, просто немного развеяться и привести в порядок мысли. Из-за того, что он уже несколько месяцев не спал, его мозг уставал куда быстрее обычного, и даже усиленная энергией Хаоса душа в какой-то момент могла не выдержать накопления стресса.
И, надо сказать, в столице Эрда было много мест, на которые стоило посмотреть.
Эрд был не только самой многочисленной нацией с населением, стремительно приближающимся к шестистам миллионам. Его наёмники часто нанимались другими странами для участия в их мелких войнах, именно через Эрд происходила торговля между восточным и западным континентами, а также он часто выступал в роли посредника между «младшими братьями» в разрешении внутренних споров. К тому же Эрдская империя активно поддерживала любые инновационные технологии и магию, являясь лидером в этой сфере.
Естественно, со всего этого огромная империя имела не менее огромную прибыль, так что было не удивительно, что богатство столицы Эрда не поддавалось никакому объективному подсчёту. И если уж весь Элтор был смехотворно богат, то про центральный район, где находились императорский дворец и Национальная Академия, располагались особняки аристократии, центральные представительства всех крупнейших гильдий, предприятий и фирм империи, а также множество памятников архитектуры и наследие более чем полутысячелетней истории Эрда, не стоило и говорить.
Без сомнений, даже за неделю Лаз бы не смог осмотреть все достопримечательности центра Элтора, не то что за половину дня. Но носиться в поту и мыле по улицам только чтобы увидеть на один-два храма больше Лаз и не собирался.
Наоборот, он выбрал довольно расслабленный маршрут, огибавший бо́льшую часть самых популярных туристических мест. Толкаться в толпах праздных гуляющих он совершенно точно был не в настроении.
За день он по-настоящему посетил лишь четыре или пять мест, которые можно было назвать «достопримечательностью», в том числе главный монетный двор Элтора и государственную художественную галерею. Там он присоединился к довольно интересной экскурсии, рассказывающей об истории развития искусства Эрда, во многом схожего с земным. На большее его не хватило.
Ближе к вечеру, когда осеннее небо уже стало тёмно-синим и на улицах зажглись десятки фонарей, Лаз и вовсе покинул главные улицы постоянно обновляемого и перестраиваемого центра, углубившись в извилистые переулки старых районов.
Конец ознакомительного фрагмента.