Страница 68 из 114
Пока одна половина команды здоровалась со второй, рядом с трапом остановился знакомый лимузин, и в «Гольфстриме» стало не продохнуть от немаленького Алексея Алексеевича и двух его мутантов-телохранителей. Как и следовало ожидать, обменявшись парой слов с каждым из нас, Горин ушел в первый отсек, а двустворчатые шкафы, ощутимо расслабившись, остались в третьем. Мы тоже умотали к себе. А минуты через три из динамиков акустической системы раздался омерзительно бодрый и жизнерадостный голос командира корабля, решившего поздороваться и порадовать кое-какой информацией о будущем полете…
…Новенький бизнес-джет оказался не только комфортным, но и чертовски мощным — сорвавшись с места в самом начале взлетной полосы, он разогнался до скорости отрыва в режиме стартующего истребителя и, оторвавшись от бетонки, начал забираться в темнеющее небо под углом градусов за сорок пять! Пока поднимался на высоту десяти с половиной километров, мы дисциплинированно сидели в широченных креслах, пристегнувшись ремнями, и смотрели в иллюминаторы диаметром сантиметров в восемьдесят. А когда «Гольфстрим» оказался на уровне перистых облаков, в дверном проеме между первым и вторым отсеком появилась Ксения, одарила ослепительной улыбкой и попросила меня с Кравцовой пройти к Алексею Алексеевичу.
Мы, естественно, заторопились, и вскоре оказались в отсеке, который я еще не видел. Правда, как следует оглядеться не получилось — Большой Босс, кстати, успевший снять неизменный пиджак и остаться в тонком черном пуловере, обтягивающем мощный торс, задал первый вопрос еще до того, как мы сели:
— Ну как, оклемался от семинара Грейси?
Я отрицательно помотал головой:
— Восстановилось только тело. А в голове все еще какая-то муть.
— Не удивительно — окажись я на твоем месте даже в лучшие годы, сдох бы еще до завершения первого часа такого кошмара! Впрочем, перелет будет долгим, девчонки у тебя заботливые, значит, оклемаешься.
В этот момент в отсек впорхнула Ксения, быстренько сервировала оба откидных столика, притащила Горину бокал коньяка, а нам с Настей соки и так далее. Поэтому следующие несколько минут мы трепались о всякой ерунде. Зато после исчезновения лишней пары ушей и достойной внимания задницы Алексей Алексеевич вопросительно уставился на Кравцову, залипшую в свой планшет, получил столь же лаконичный ответ и перешел к делу:
— У меня внезапно нарисовались кое-какие срочные дела в Нью-Йорке. Улечу сразу после того, как высажу вас. Вернусь во вторник или в среду. Де-юре старшим оставлю Алферова. Ему же подчинил и Курта Майера, который будет исполнять обязанности связующего звена между вами и сотрудниками «Овердрайва», официального переводчика, юриста, гида, снабженца и тэдэ. Однако и тот, и другой предупреждены о том, что в любой спорной ситуации последнее слово остается за вами, Анастасия Олеговна.
«Самая верная фанатка» коротко кивнула:
— Поняла. С Куртом уже работала. Еще до пластики лица и голосовых связок. Но общий язык найду и в новом образе.
Пока я тихо дурел от неожиданной новости, кстати, объясняющей много непоняток в поведении этой девушки, Горин дотронулся до бокала с заказанным напитком, но поднимать почему-то не стал — бездумно провел подушечкой пальца по ободку, ласково погладил «пузатую» стенку, коснулся тоненькой и коротенькой ножки, а потом посмотрел на меня:
— Ты не болтлив, не импульсивен и не самонадеян. Но вокруг этого промоушена вьются такие монстры журналистики и теневого бизнеса, что их побаиваюсь даже я. Поэтому прошу на все время пребывания в Вегасе напрочь забыть о знании английского и общаться со всеми, кроме членов команды, только через Майера или свою личную помощницу. Кроме того, не подписывать ни единого клочка бумаги без согласования с нею же, не соглашаться даже с самыми «выгодными» предложениями и воздерживаться от дискуссий на темы, к которым тебя не готовили.
Его абсолютная уверенность в порядочности Настены, или как ее там звали на самом деле, заметно успокоило мятущуюся душу. Поэтому требуемое обещание я озвучил предельно серьезным тоном. Чем и успокоил, и порадовал работодателя:
— Отлично. А теперь озвучу пару интересных новостей…
Первая, откровенно говоря, напрягла: я помнил о перфекционизме Алексея Алексеевича, но не предполагал, что он захочет познакомить со мной всю Россию, организовав участие в интерактивном предновогоднем развлекательном ток-шоу «НТВ» с говорящим названием «Мерило успеха»! Каюсь, представив себе съемки дурацкой передачи в каком-нибудь дурацком павильоне, да еще и в ночь с тридцать первого декабря на первое января, я начал подбирать как можно более вежливую формулировку для отказа. Однако вовремя вспомнил условия подписанного контракта и ограничился одной-единственной фразой, сопровождаемой тяжелым вздохом:
— Откровенно говоря, предпочел бы отпраздновать дома.
— Верю! — вполне удовлетворенный такой «откровенностью», кивнул Алексей Алексеевич и даже пошутил: — Надеюсь, я еще не отбил у тебя желание победить?
— А что, если я лягу под Носорога, меня в студию не запустят? — отшутился я.
Работодатель развел руками:
— Зрителям интересны только победители. А проигрывать они умеют и сами.
— Заманчиво, однако… — продолжил веселиться я. — Но отказываться от вожделенной цели из-за страха перед злобными режиссерами и тупыми вопросами ведущих я не готов.
— И слава богу! — улыбнулся он, пригубил коньяка и опять посерьезнел: — Кстати, о съемках. Те, которые сорвались из-за последнего прилета Грейси, перенесены на середину января, ибо терроризировать тебя сразу после прилета из Вегаса я отказался и выбил вам две недели нормального отдыха в Австрии. Правда, с последующей экспроприацией отснятого там материала. Кстати, как у тебя с горными лыжами?
— Вроде, нормально… — вспомнив поездки с родителями, чуть суховато ответил я. И тут же исправился: — Поставили на них еще лет в пять. И не жалели средств на инструкторов все последующие годы.
Горин заметил, что я на миг ушел в себя, и грустно поинтересовался:
— Помнишь, где именно вы катались в последний раз?
— В Ишгле.
— Если хочешь, могу устроить вам отдых именно там. Чтобы ты прошелся по знакомым местам и вспомнил все, что с ними связано.
Я сглотнул подступивший к горлу комок, закрыл глаза, покрутил в голове неожиданное предложение и нехотя отказался: