Беды с любовью

Эмма не винила всех за то, что они были заинтересованы. Она знала, что расторгнутая помолвка была пикантной сплетней. Расторгнутая помолвка между обозревателем отношений и горячим главным редактором была ещё более интригующей.

Тем не менее только потому, что Эмма понимала интерес к её личной жизни, не означало, что это должно было ей нравиться.

Ворчание вырвалось прежде, чем она успела его остановить. — Что случилось с тем благородным миром, где люди не говорили с другими людьми о своих бывших? Разве это не запрещено в приличном обществе?

— Ты такая милая, когда начинаешь изображать хорошие манеры, – радостно сказала Камилла. — Мне показалось, или в твой голос вкралась какая-то нотка?

Эмма поджала губы. Она долго и упорно работала над тем, чтобы изгнать из своей речи мягкий северокаролинский говор. Она хотела, чтобы в её речи не осталось и следа от той наивной девочки, которой она была тогда.

Эмма попыталась снова. — Я просто говорю...

Камилла ещё раз пренебрежительно махнула рукой. — Я знаю, что ты хочешь сказать. И не волнуйся, я обычно не бросаю предыдущие отношения людям в лицо. Но вы с Кэссиди всегда казались такими спокойными по отношению к своему прошлому. – Она сделала паузу. — Разве нет?

— Определённо, – твёрдо сказала Эмма.

— Поэтому, – сказала Камилла, пожав плечами, — я подумала, что не будет ничего плохого в том, чтобы узнать его мнение о том, подходите ли вы с Бенедиктом друг другу или нет.

Эмма промолчала, и Камилла бросила на неё понимающий взгляд. — Ты хочешь знать, что сказал Кэссиди, не так ли?

Эмма поджала губы и сделала нарочито безразличное лицо. — Не совсем.

Камилла наклонилась вперёд. — Он подумал, что вы с Бенедиктом будете прекрасно смотреться вместе.

На лице Эммы не промелькнуло ни следа эмоций. Она была уверена в этом. Когда дело касалось Кэссиди, она уже давно научилась отгонять такие надоедливые вещи, как чувства.

Эмма вернула Камилле мобильный телефон. — Я сейчас не ищу отношений.

— Прекрасно, – сказала Камилла, пожав плечами. — Это не значит, что ты не можешь ходить на свидания. Заниматься сексом. Получать удовольствие.

— Я могу получать удовольствие и без мужчины.

— Конечно, можешь. Мы все можем. Но, Эмма... – Лицо Камиллы было добрым, и это нервировало. — Ты молода. Ты красива. И как один циник другому... если ты будешь слишком долго окутывать себя злобой, она начнёт просачиваться внутрь тебя.

Эмма сглотнула. Она знала, что временами может быть немного... отстранённой. Но злоба? Она не была озлобленной.

Так ведь?

Эта мысль не давала покоя. Её взгляд упал на телефон перед Камиллой.

Может быть, ей стоит перестать изображать из себя ледяную королеву. Дать парню шанс.

— Я передаю бразды правления Кэссиди к концу недели, – сказала Камилла, её голос был тише, чем обычно. — Но у меня есть для тебя последнее задание, прежде чем я уеду.

Брови Эммы приподнялись. — Задание? Я сама выбираю себе истории.

— Не в этот раз.

Эмма откинулась на спинку стула. — Мне было интересно, когда вы попытаетесь провернуть это.

— Провернуть что? – Камилла затрепетала ресницами, или попыталась, но эффект был... ужасающим.

— Ну, давайте посмотрим, – сказала Эмма, постукивая ногтями по подлокотнику офисного кресла. — Вы поручили Джули написать историю о том, что происходит после первого поцелуя... она обручилась. Затем вы поручили Грейс поработать над историей о битве полов с Джейком...

Камилла подняла палец. — Эй, Грейс сама вызвалась на это...

— Так вы не имеете никакого отношения к тому, что Грейс и Джейк сошлись? – подтолкнула Эмма. — Вообще не участвовали?

Камилла невинно выпучила глаза.

— Ага, – сказала Эмма со знанием дела. — А потом вы подстрекнули Райли выложить всё начистоту, и в итоге она оказалась с Сэмом...

— Я не вижу проблемы, – сказала Камилла. — Все твои три лучшие подруги находятся в счастливых отношениях. Я отказываюсь извиняться.

— Хорошо. Но я не ищу отношений, – сказала Эмма.

Губы Камиллы дёрнулись. — Как и они.

Эмма коснулась своих висков. Она знала, что этот спор не выиграть. — Просто скажите мне. Скажите мне, чего вы хотите от меня, чтобы я могла покончить с этим.

— История о свидании вслепую. Джули сказала мне, что ты никогда не ходила ни на...

— Потому что это ужасная идея, – пробормотала Эмма.

Камилла продолжала, как будто Эмма ничего не говорила. — Так что раскручивай это. Делай с историей всё, что тебе заблагорассудиться. «Моё первое свидание вслепую». «Свидания вслепую остались в прошлом?». «Весь ужас свидания вслепую». Крути её так, как тебе хочется... Просто... дай Бенедикту шанс. Хотя бы попытайся, Эмма.

— Это не кажется чем-то новым, – сказала Эмма в качестве последней попытки. — Наверняка «Стилетто» за эти годы выпустило миллион статей о свиданиях вслепую.

— О, ну ты знаешь, как это бывает, – сказала Камилла, вставая, как будто разговор был окончен. — Всё старое снова становится новым и так далее.

— Камилла..., – взмолилась Эмма, встав так, что они оказались глаза в глаза.

— Это одно свидание, Эмма. – Теперь в голосе Камиллы звучало нетерпение. — Всего лишь два часа из твоей жизни.

— Значит, это не обсуждается?

Камилла кивнула один раз.

Эмма провела языком по зубам и сделала длинный успокаивающий вдох через нос.

Прекрасно.

Прекрасно.

Камилла была права. Свидание с симпатичным парнем не убьёт её. В худшем случае, это будет катастрофа, и её история будет написана сама собой.

— Хорошо. Организуйте это.

— Уже, – ответила Камилла, не отрываясь от своего телефона.

Эмма закатила глаза. — Значит, весь этот разговор был просто формальностью?

Камилла подняла глаза. — В следующую пятницу в восемь. Бенедикт сообщит тебе место.

— Не могу дождаться, – пробормотала Эмма, направляясь к двери.

— О, Эмма, – окликнула Камилла, когда Эмме почти удалось сбежать. — Я практически переехала к Кенни. К нему домой. И на следующей неделе мы уезжаем в Австралию.

— Эм, хорошо?

Камилла пожала плечами. — Оставайся у меня. Пока твою квартиру не восстановят. Если хочешь.

Эмма слегка вздрогнула от неожиданности. Предложение было неожиданным и щедрым.

Она бывала у Камиллы раз или два на званых обедах, и квартира была великолепна. Она была бы сумасшедшей, если бы отказалась от роскошной высотки в Верхнем Вест-Сайде с видом на парк и в двух шагах от офиса «Стилетто».

Кроме того, она предполагала, что ремонт в её квартире займёт несколько недель, если не больше.

И у неё было назначено свидание вслепую. Камилла была у неё в долгу.

— Хорошо, – сказала Эмма. — Я согласна. Спасибо. Я ценю это.

Камилла пожала плечами, как будто в этом не было ничего особенного, но когда Эмма повернулась, чтобы вернуться в свой кабинет, она могла поклясться, что уловила вспышку триумфа на лице своей начальницы.

И у Эммы возникло тревожное чувство, что она только что стала частью какого-то коварного плана… что её пребывание в квартире Камиллы с самого начала было конечной целью.

Но для чего?