Страница 6 из 73
Глава 1
В жизни каждой женщины наступает момент, когда мужчина, который когда-то был "хм, неплох", переходит в разряд "достаточно хорош".
Для Райли МакКенны этот момент наступил в возрасте двадцати восьми лет в новом претенциозном французском ресторане в Ист-Виллидж со странным синим освещением, высокомерными официантами и закусками размером с пачку жвачки. Пачку жвачки.
Что было в порядке вещей в мире свиданий Райли. Парни перестали водить её в уютные заведения вроде «Максорли»1 или «Пэтси»2, с их большими старыми блюдами пасты, как раз в то время, когда она нанялась на полный рабочий день в журнал «Стилетто» и поменяла свои толстовки на платья и туфли на платформе.
Но сейчас было не время вспоминать о бруклинской Райли и больших порциях еды, которые ей когда-то подавали. Она была манхэттенской Райли.
А манхэттенская Райли встречалась с парнями вроде... как же его звали?
Стивен. Точно. Стивен Мур. И если быть до конца честной, Стивен Мур был действительно, ну... неплох.
Он был высоким. Высокий – это хорошо. На самом деле, Стивен мог бы быть даже слишком высоким, если бы девушка была разборчивой. Но Райли не нужно было беспокоиться об этом теперь, когда она вступила в программу реабилитации, направленную на то, чтобы перестать быть такой осуждающей.
И именно потому, что Райли перестала критиковать, она также могла не обращать внимания на то, что его линия волос совершенно не подходит его форме лица. А также тот факт, что цвет его волос был скучным, какого бы оттенка коричневого он ни был.
В конце концов, глаза Стивена были нормальными. Хорошей формы. Правда, он часто слишком долго моргал, но это не беспокоило Райли. Нет. Новой покладистой Райли это не мешало.
Жаль, что рядом никого не было, чтобы записать всё это прекрасное самосовершенствование и доложить матери Райли. Эрин МакКенна была бы в восторге, узнав, что все её "нищие не могут выбирать" лекции, принесли свои плоды.
Не то чтобы Райли была нищей. Даже близко нет.
На самом деле, если читать светские страницы Нью-Йорка, что Райли делала (религиозно), можно было даже предположить, что Райли МакКенна была одной из самых востребованных женщин в городе.
Такого рода предположения возникают, когда ваша фотография появляется с подписью: «Самый горячий секс-эксперт страны».
Горячая? Да.
По крайней мере, ей нравилось так думать, когда на ней были замшевые босоножки «Александра Маккуина» на самой высокой платформе и джинсы-скинни, которые выглядели так, будто для их снятия понадобился бы маргарин.
Что касается части о секс-эксперте...
Она работала над этим.
Стивен закончил скучную историю, к которой она изо всех сил пыталась притвориться заинтересованной, и извинившись, удалился в туалет.
Райли незаметно достала из сумочки мобильный телефон. Было дурным тоном разговаривать по телефону в ресторане. Особенно в таком шикарном месте, как это. Но они заслужили это, ведь они подали ей жалкое блюдо, которое посмели назвать куриной грудкой. В лучшем случае это был куриный наггетс.
Первое сообщение было от её мамы.
Мама: Как твоё свидание? Не делай эту штуку.
Райли нахмурилась. Какую штуку? Забудьте. Она не хотела знать. И она сказала сестре, что учить их мать писать смс – катастрофически плохая идея. Но тогда Мэг не приходилось беспокоиться о подобных сообщениях от Эрин МакКенны, потому что её старшая сестра была замужем. У Мэг, наверное, нет этой штуки.
Следующее сообщение было от Джули Грин, одной из лучших подруг Райли и коллеги по работе в «Стилетто».
Джули: Сегодня у нас поздний ужин с родителями Митчелла. Мой шёлковый бирюзовый топ не слишком распутный?
Родители Митчелла были из Снобтауна, штат Коннектикут. Так что, вероятно, всё было слишком распутным. Но чтобы перестраховаться…
Райли: Не знаю. Спроси Грейс. Её второе имя – Приличие.
Джули сразу же ответила.
Джули: Второе имя Грейс – Элизабет. И она на этих выходных с Джейком. Сколько бы она ни говорила о том джакузи на двоих, мне не хотелось её прерывать.
Верно. Райли вытеснила поездку Грейс из головы, чтобы забыть о том, что обе её лучшие подруги были в блаженно-счастливых отношениях. Джули с сексуальным парнем с Уолл-стрит, а Грейс Брайтон с самым сексуальным мужчиной-журналистом города.
Она быстро напечатала ответ Джули.
Райли: Выбирай чёрную водолазку. Тогда его мама не сможет обвинить тебя в том, что ты заманила Митчелла своей грудью.
Джули: Даже если именно так и было.
Райли улыбнулась и, убедившись, что Стивен всё ещё в туалете – что, чёрт возьми, он там делал? – перешла к следующему и последнему сообщению.
Сэм.
Её желудок перевернулся, но Райли списала это на ужин размером с Хэппи Мил. Потому что после десяти очень платонических лет не было абсолютно никакой причины, почему простое текстовое сообщение от Сэма Комптона должно вызывать у неё бабочек. Во всяком случае, без веской причины.
Сэм: Я знаю, что это была ты.
Она закатила глаза. Типичный Сэм – смутный и сварливый.
Райли: Ого! Молчаливый пещерный человек снова в моде? Потому что нам, женщинам, никто не говорил!
Сэм: Брошюры в бардачке. Я знаю, что ты положила их туда. Наверное, на прошлой неделе, когда ты обманом заставила меня отвезти тебя и девочек в торговый центр.
Она издала сдавленный смешок. О, эти брошюры. Она почти забыла о том спонтанном трюке.
Райли: Я – секс-обозреватель. Моя обязанность – распространять информацию о безопасном сексе.
Сэм: Это не имеет ничего общего с безопасным сексом, а всё из-за того, что ты убедилась, чтобы у меня НЕ БЫЛО никакого секса.
Правда, правда. Этот мужчина хорошо её знал.
Райли: Ну, тогда очевидно, что Анжелика не читала брошюры. Там ОЧЕНЬ чётко сказано, что есть несколько вариантов лечения.
Сэм: Её зовут АНДЖЕЛА, и она не задержалась здесь достаточно долго, чтобы прочитать брошюры, и У МЕНЯ НЕТ ГЕНИТАЛЬНЫХ БОРОДАВОК.
Она хихикнула. Райли представила, как он сердито стучит по клавиатуре на своём сенсорном экране, проклиная её имя.
Конечно, засунуть в его бардачок брошюры о лечении генитальных бородавок, которые она стащила из кабинета гинеколога, было немного по-юношески, но это означало, что сегодня вечером он был один, а не с Анджелиной.
Она даже не потрудилась скрыть ухмылку.
Мне пора, Сэмми, – напечатала она, когда Стивен вернулся за стол. На свидании.
Райли положила телефон обратно в сумочку и посмотрела на Стивена, чувствуя себя счастливее, чем за весь вечер.
— Всё в порядке? – вежливо спросил он.
— О, конечно, – ответила она, взмахнув рукой. — Просто старому другу нужен совет по поводу отношений.
— Ну, тогда им повезло иметь в друзьях эксперта по отношениям.
Райли отстранённо улыбнулась, почувствовав, как её сумочка слегка вибрирует на голени. Это снова был Сэм. Не бери телефон. Не бери телефон.
— Знаешь, Стивен, ты не возражаешь, если я проверю это, только в последний раз, – спросила она, уже потянувшись к телефону. — Просто он такой...