Страница 13 из 98
— Самоуверенный? Мачо? Хам? Дай мне что-нибудь.
— Я собиралась сказать "очаровательный". Джейк Мэлоун красив, успешен и, в общем, мил. В нем нет ничего такого, что могло бы не понравиться.
Это были не очень хорошие новости.
Она рассчитывала, что её коллега из «Оксфорд» будет немного неотёсанным парнем, помешанным на сиськах и задницах. Вместо этого, похоже, она будет иметь дело с Прекрасным Принцем.
Но если он был так безупречен, как описала Джули, это тоже может сработать в её пользу. Это означало бы, что он был слишком самоуверен. Слишком уверен в своих предположениях о женщинах, чтобы приложить усилия к тому, чтобы действительно прочитать её. Он будет легко шутить и делать приятные комплименты.
Вся та чушь, которая когда-то подействовала на неё. Чёрт, вся та чушь, которая действовала на неё, когда Грег затягивал её в свою скользкую паутину.
Но Грейс 2.0 знала лучше. Грейс 2.0 не доверяла комплиментам, не доверяла улыбкам.
Не доверяла мужчинам.
Она медленно улыбнулась. Ей было всё равно, что Джейк Мэлоун обычно был Далай-ламой4 на свидании. Он - или любой другой парень - ни за что не получит её номер. В прямом или переносном смысле.
— Грейс, ты ведь знаешь, что ты делаешь свою улыбку пираньи? Это страшное лицо, которое ты делаешь, когда какой-то парень вот-вот будет кастрирован?
— Не волнуйся, - сказала Грейс, сделав довольный глоток своего коктейля. — Я не собираюсь бить его по яйцам, только по его достоинству. Ради «Стилетто», конечно.
— Конечно, - пробормотала Джули. — Потому что я уверена, что Джейк Мэлоун не собирается расплачиваться за блуждающий член Грега Парсонса.
— Эй! - воскликнула Грейс, ужаленная. — Так вот что, по-твоему, здесь происходит? Что я пишу эту статью только для того, чтобы отомстить Грегу?
— Нет, - осторожно ответила Джули. — Но я думаю, что тобой движет гордость. Ты хочешь, чтобы мир знал, что, если ты не смогла разглядеть одного мужчину, это не значит, что ты не сможешь разглядеть всех остальных.
— Разве это так плохо? Разве ты не поступила бы так же?
— Возможно, - согласилась Джули. — Но...
— Я нашла его! - Райли прервала их, триумфально размахивая своим телефоном перед их лицами.
— Нашла кого?
— Джейка Мэлоуна. Я подумала, что ты захочешь знать, с кем имеешь дело.
— Пожалуйста. Мы же не имеем дело с Кэри Грантом, - сказала Грейс. Но она всё равно наклонилась вперёд, чтобы посмотреть на фотографию в телефоне Райли. Не помешает быть немного подготовленной.
Коктейль, вкус которого несколько секунд назад был идеально сбалансированным, стал горьким на её языке, когда она рассмотрела идеальные мужские черты.
Но её беспокоил не тот факт, что он был идеален. Хотя он был. Идеальным, то есть.
От того, что он был ей знаком, ей захотелось блевать.
Грейс солгала, когда сказала, что никогда не видела Джейка Мэлоуна. Она видела его. Только не в профессиональном качестве.
Нет, Грейс общалась с Джейком совсем недавно.
И более лично.
Джейк Мэлоун был не кто иной, как парень из такси тем утром.
Её подруги были правы. У неё были проблемы, потому что этот парень умел читать женщин.
Но что гораздо более тревожно... Джейк Мэлоун мог читать её.
Этого нельзя было допустить. Чтобы победить, ей нужно быть предсказуемой и загадочной. Ей нужно было сбивать его с толку на каждом шагу.
Другими словами, она должна была стать всем тем, чем не была Грейс 1.0. Сексуальной. Загадочной. Магнитичной.
— Девочки.
В ответ на её серьёзный тон они обе оставили обсуждение новейшей линии Кейт Спейд5 и уделили Грейс всё своё внимание, как лучшие подруги, которыми они и были.
— Насчёт этого свидания... Мне нужно новое платье.
Джули в восторге хлопнула в ладоши.
— И не моё обычное, - продолжила Грейс. — Что-то...
— Облегающее? Низким вырезом? Обтягивающее задницу? - спросила Райли.
Грейс приложила палец к губам, представляя себе лицо Джейка Мэлоуна, когда она явится в чем-то другом, нежели скучная корпоративная форма, которую он ожидал увидеть.
— Знаешь, Ри, - медленно произнесла она, — я думаю, что это всё вышеперечисленное.