Страница 12 из 98
— Вообще-то, я думаю, что Райли в чём-то права, - задумчиво сказала Грейс. — Если бы Грег не был бабником, я бы сейчас сидела дома, смотрела то, что он хочет смотреть, ела то, что он хочет есть, после чего я бы убирала его белье. Так что да... Выпьем за Грега.
Они подняли бокалы, и она почувствовала, что Джули внимательно изучает её. — Ты прошла долгий путь. Всего несколько недель назад ты попеременно вызывала нехватку салфеток на Манхэттене и странную одержимость шоколадом.
Грейс сделала глоток своего напитка, чтобы не упоминать о том, что у неё всё ещё есть эта новая одержимость шоколадом. Она всегда любила шоколад. Но после разрыва он стал её главной утешительной пищей. Горячий шоколад, шоколадная помадка, шоколадное мороженое, шоколадные чипсы...
Если бы только её бедра любили шоколад хотя бы наполовину так же, как её вкусовые рецепторы.
Не надо, предупреждает 2.0. Это Грег и старая Грейс влезают в твою голову. Грейс 2.0 покачивает своими изгибами.
Райли кивнула. — Ты действительно кажешься удивительно хорошо адаптированной. Тебе удалось немного подлечить хвост во Флориде?
Грейс закатила глаза. — Да, Райли. Я получила немного целебного восстановления хвоста. Это то, что возобновило мою ментальную и эмоциональную стабильность.
Райли щёлкнула пальцами и указала на Грейс. — Вот он, сухой сарказм. Я так и знала. Ты вернулась.
Грейс задумалась. — Ну, я не собираюсь утверждать, что у меня нет нескольких боевых ран. И я не могу сказать, что до сих пор не просыпаюсь посреди ночи и не тянусь к кому-то, кого там нет, чисто по привычке. Но... Я вроде как закончила, понимаете? Конечно, Грег меня надул. Но это также делает его не стоящим моего времени.
Верно? Скажите мне, что это правильно.
— Значит, ты готова двигаться дальше, - медленно сказала Джули.
Грейс подняла наманикюренный ноготь. Она знала этот тон. — Нет. Никаких подстав. Я говорила вам обеим тысячу раз. Это период "я" в моей жизни. Никаких мужчин. Никаких свиданий. Никакого секса. Не в течение шести месяцев.
— И что, через шесть месяцев ты будешь волшебным образом готова вступить в отношения? - спросила Райли.
— Боже, нет. Но если я подожду шесть месяцев, по крайней мере, я буду знать, что я не бросаюсь во что-то только потому, что мне не хватает общения. Мне нужно понять, как быть одной.
Это была правда. Но это была не вся правда. Грейс никогда бы не сказала этого при Джули, которая была на седьмом небе от счастья из-за своего нового статуса в отношениях, но Грейс не могла даже представить себе, что у неё будут отношения. Ни через шесть месяцев, ни через год... может быть, вообще никогда.
Они ранят.
— Ладно, если ты вся такая против мужчин, тогда почему ты так настаиваешь на этой статье? - спросила Райли. — Есть причина, по которой мы не взяли тебя добровольцем, знаешь ли. Как получилось, что девушка, которая утверждает, что покончила со свиданиями, хочет написать историю о свиданиях?
— Да ладно. Вы двое лучше всех знаете, что делать что-то для статьи - это не то же самое, что делать это по-настоящему.
— Вообще-то Джули этого не знает, - громким шёпотом сказала Райли.
Джули пожала своими прекрасно подтянутыми плечами. — Райли права. Ты можешь думать, что делаешь это для статьи. Но если это правильный парень...
— Митчелл был случайностью, - сказала Грейс, взмахнув рукой. — Один на миллион, и всё такое. К тому же, Митчелл даже не знал, что он часть твоей статьи. Какой бы кусок дерьма из «Оксфорд» мне ни попался, у него будут широко открыты глаза.
— По крайней мере, он будет великолепным куском дерьма, - сказала Райли, махнув рукой их официанту, чтобы тот принёс ещё порцию.
— Откуда ты знаешь?
Её подруга загадочно улыбнулась. — У меня есть связи.
Джули указала на Райли. — Выкладывай. Сейчас же. Грейс понадобится вся информация, которую она сможет получить.
— Спасибо за голос доверия, - сухо сказала Грейс. — Ты когда-нибудь читала статьи «Оксфорд»? Я проводила исследование и понимаю, почему женщина, взявшая в руки журнал, написала бы язвительное письмо редактору. Их обозреватели-мужчины, похоже, думают, что у всех женщин есть тайное желание делать бутерброды и минеты.
Райли взяла оливку из бокала Джули, игнорируя взгляд подруги. — Подожди. Мы должны стремиться к большему?
— Дело в том, - продолжала Грейс, — что если это соревнование, чтобы выяснить, знают ли женщины мужчин лучше, чем мужчины женщин, то я могу сделать это во сне.
Вроде того. Она надеялась.
На самом деле, она не была уверена.
Её подруги выглядели ещё более скептически.
— Ладно, вернёмся к секретным сведениям Райли, - сказала Джули. — Ри, ты знаешь, кто этот парень-обозреватель?
— Не наверняка, но я, по крайней мере, знаю, кто это может быть. Когда я выходила на кофе сегодня днём, я ехала в лифте с Камиллой и Алексом Кэссиди который, кстати, очень молод и горяч, и я слышала, как они говорили о статье. Алекс хочет поручить это Джейку Мэлоуну.
Джули присвистнула. — Ух ты, какой шикарный кусок дерьма.
— Почему я единственная, кто не знает этого парня? - спросила Грейс, чувствуя себя неуютно будучи не в теме.
Райли похлопала подругу по плечу. — Ты верна до безобразия. Ты была слепа к остальному мужскому населению всё время, пока была с Грегом.
Грейс знала, что Райли хотела сказать комплимент, но она не могла отделаться от ощущения, что напоминает послушного лабрадора-ретривера, который провёл свои двадцать лет, следуя за своим хозяином. Конечно, она была предана Грегу. Но она была способна оценить симпатичного парня. Не так ли? У неё была своя доля увлечений знаменитостями. Такие как...
Чёрт, ни один из них сейчас не приходил на ум.
Грейс 2.0 вздохнула в отчаянии.
Заметка для себя: оценить как можно больше количество мужчин.
Грейс перебрала в уме всё, что знала о Джейке Мэлоуне. Имя показалось ей смутно знакомым. Он был одним из золотых мальчиков «Оксфорд», если она правильно помнила. Ей вспомнилась поездка в лифте в здании Равенны, в которой две женщины, довольно смазливые на вид, сетовали на недостаток его внимания к ним.
Если подумать, разве она не читала пару статей, пока ждала в кабинете дантиста? Это был типичный мужской материал: «Как довести её до оргазма за тридцать секунд или меньше».
Грейс фыркнула. Пожалуйста.
Потом были и более безобидные вещи... «Руководство парня по уходу». «Претендуя на угловой кабинет».
Он был хорошим писателем, если вам нравился прямолинейный, беспардонный стиль. Но хотя его самоуверенный, бесцеремонный тон, вероятно, нравился мужской аудитории, от него несло снисходительностью и мачизмом. Она не удивилась, что женщины, прочитавшие его взгляд на женщин, стали жаловаться.
— Наверняка он невысокого роста, - размышляла Грейс вслух. — Я чувствую, что у него тотальный синдром коротышки.
Райли покачала головой и сделала глоток напитка, который только что поставила официантка. — Ага-ага. Этот больше шести футов, легко. Если его статьи читаются как чересчур высокий уровень тестостеронов, то это потому, что он перенасыщен тестостероном, и я имею в виду это в хорошем смысле.
Чёрт.
Грейс постучала ногтями по столу и задумалась. — Но это всё равно может сработать в мою пользу, верно? Если он полный неандерталец, то не может быть, чтобы он хорошо разбирался в женщинах.
— Не знаю, Грейс, - нерешительно ответила Джули. — Я видела его на вечеринках. Мы даже флиртовали несколько раз в те времена. Он...