Страница 39 из 72
— Камилла поймёт, - сказала Грейс. — Просто объясни ситуацию. Скажи ей, что в дело вмешались эмоции.
Джули подняла голову. — Сказать ей, что я поставила под угрозу свои секретные исследования? С таким же успехом я могу просто обвязать бантиком свои преимущества и передать их Келли.
Грейс грустно посмотрела на неё, и Джули ненавидела то, что они были подругами так долго. Она могла прочесть то, что Грейс была слишком добра, чтобы сказать вслух: Ты получишь Митчелла или работу. Не то и другое. Не всё вместе.
— Что, если ты объяснишь ситуацию Митчеллу? - сказала Райли, делая глоток из оставленного Джули напитка.
Джули посмотрела на неё. — И что сказать? "Эй, извини, что я заманила тебя в фальшивые отношения, чтобы я могла написать об этом"?
— Он всё равно узнает об этом, когда прочтёт статью, - заметила Грейс.
— Конечно, но тогда он прочтёт её. Мне не придётся ему говорить.
Мне не придётся смотреть ему в глаза.
Застонав, она наклонилась вперёд и легонько ударилась головой о стол. Впервые в жизни Джули по-настоящему и искренне возненавидела себя. Не только за свой эгоистичный обман, но и за абсолютную трусость, которая теперь калечила её.
— Это всё равно что сорвать пластырь, - сказала Райли, легонько постучав по черепу Джули. — Просто объясни ему, что всё началось с безобидного любопытства, но переросло в нечто большее, и что ты хочешь быть с ним откровенной. Сначала он, наверное, разозлится, но, похоже, он парень спокойный. В конце концов, он оценит то, что ты призналась. Ты даже можешь дать ему возможность прочитать статью до того, как она выйдет в печать, и вырезать всё, что ему не понравится. Чёрт, может быть, ему понравится быть знаменитым.
Не понравится.
— Я не могу ему сказать, - сказала она, не глядя на своих друзей. — Ещё нет.
— В конце концов, это всплывёт.
— Я знаю, - огрызнулась Джули. — Ты думаешь, я этого не знаю? Но мне нужно распутать свои чувства.
— Так они запутаны? - спросила Грейс, набросившись на выбор слов. — Я была права, не так ли? Он не единственный, кто влюбляется.
Джули нахмурилась. Грейс не нужно было говорить так торжествующе. Насколько она могла судить, влюблённость - это отстой.
Если это вообще было то, что здесь происходило.
Боже, как она хотела выбраться из этого. Это было слишком грязно, слишком больно, просто слишком, чёрт возьми. Она хотела вернуться к тому, что было раньше. До Митчелла, когда её жизнь была простой, а мужчины - безобидными.
Ей нужно было...
Джули медленно поднялась, её посетило вдохновение.
— Знаете, что мне нужно? – сказала Джули. — Мне нужно свидание.
Её подруги нахмурились в замешательстве. — Я думала, ты только что говорила о том, чтобы перерезать шнур. Может быть, тебе стоит дать водке выветриться из твоего организма и встретиться с Митчеллом завтра.
Джули нетерпеливо махнула рукой. — Нет, не свидание с Митчеллом. Вот как я вляпалась во всю эту кашу.
Грейс сузила глаза. — Тогда свидание с кем?
Джули пожала плечами. — Неважно. Это может быть кто угодно. Кто-нибудь из вас, ребята, может мне помочь. Или я попрошу у Джейми номер из её чёрной книги размером с Библию.
— Джулс, а как насчёт Митчелла?
— Что насчёт него? Он слишком... близок. Он съел бублик в моей постели, ради всего святого. Мне нужна перспектива. И, возможно, некоторая дистанция будет полезна и для него. Напомнить ему, что он никогда не хотел отношений со мной.
— Или это разобьёт ему сердце, - сердито сказала Грейс.
Джули грустно улыбнулась. — А может, я спасу его сердце.
Грейс покачала головой, и даже Райли выглядела в смутном ужасе от идеи Джули о свидании. Но Джули решила, что будет придерживаться её. Небольшой безобидный флирт с новым парнем поможет ей проветрить голову. Это напомнит ей, что это работа, а не ситуация "жизнь или смерть".
Сердце немного сжалось, когда она подумала о том, что подумает Митчелл. Но Райли была права в том, что нужно было сорвать пластырь. Она может причинить ему небольшую боль сейчас, чтобы избавить его от большой боли потом.
А как же твоя боль? - застонало её сердце.
Джули проигнорировала его. Было слишком поздно для этого. И она заслужила всё, что получила.