Страница 27 из 72
Глава 8
— Итак, давайте разберёмся. Вы с Митчеллом ни дня не провели, не видя друг друга с той ночи, когда ты подцепила его в МСУ?
— Шшш! - шипела Джули. — Тебе обязательно объявлять об этом всему миру?
Райли окинула взглядом почти пустой коридор. — И под "миром" ты подразумеваешь... Грейс?
— Я уже знала, - практически заявила Грейс.
— Ну, всё равно. Я не хочу, чтобы люди знали об этом, пока я не придумаю, как это объяснить.
— А что тут объяснять? У тебя новый парень.
— Митчелл не мой парень, - сказала Джули.
— А с чего ты взяла? Ты встречаешься с ним в выходные дни и по вечерам. Сколько раз такое случалось, Грейс?
— Хм, дай-ка я посчитаю... Ноль, и никогда.
— Именно, - сказала Райли, начиная открывать дверь конференц-зала для еженедельного собрания сотрудников.
Джули дёрнула её назад. — Ты прекрасно знаешь, почему я это делаю. Это не по-настоящему.
Грейс вцепилась пальцами в воротник Джули. — А вот засос точно настоящий.
Рука Джули шлёпнула по правой стороне её шеи. Продавщица в «Бергдорфе»12 была такой лгуньей - этот консилер ничего не мог скрыть. Она хотела вернуть свои пятьдесят баксов.
— Я всё ещё не могу поверить, что ты переспала с ним, - улюлюкала Райли. — Это так похоже на гейшу!
— Всё было не так, - сказала Джули, поднимая воротник на шее. — Всё остальное было для статьи. Сексуальная часть просто... случилась.
— Что остальное? - спросила Грейс, отодвигая их с дороги, чтобы они не загораживали дверь в конференц-зал.
Джули замялась. — Ну, знаешь, просто проводить время вместе ради исследования. Мы ужинаем, ходим в кино, пьём вино. Ничего особенного. Мы просто два человека, которые наслаждаются обществом друг друга и занимаются сексом. Я не знаю, есть ли для этого название.
Грейс и Райли обменялись многозначительным взглядом, выглядя так, как будто хотели расхохотаться.
— Что? - огрызнулась Джули.
Грейс безуспешно пыталась стереть ухмылку со своего лица. — Милая, у того, что ты описала, определённо есть название.
— Ага, - сказала Райли, отпивая глоток своего макиато. — Это называется... ох, как же это называется? ...отношения.
Улыбка Грейс спала, когда Джули нахмурилась. — Джули, мы не пытаемся всё усложнить. Но ты как пучок смешанных сигналов. В одну секунду ты вцепилась нам в глотку о том, что он всего лишь материал для статьи, а в следующую минуту ты вся в защите, как будто он тебе действительно нравится. Что из этого?
Я не знаю.
— Давайте поговорим об этом позже, - ворчала она. Джули толчком открыла дверь в конференц-зал, прежде чем Грейс и Райли смогли продолжить своё нападение, и заняла место между Анжелой и Марией. В данный момент она не могла больше терпеть назойливые вопросы своих лучших подруг. Обычно она радовалась возможности обсудить всё, что связано с мужчинами, как на личном, так и на профессиональном уровне.
Но эта история с Митчеллом - а у неё действительно не было для неё названия - казалась ей слишком личной. И она боялась, что знает почему. Она влюблялась в него. Она влюблялась в героя своей статьи.
— Ты в порядке? - спросила Анжела. — У тебя какой-то... лихорадочный вид.
Нет, то, что ты видишь, это чувство вины. Я встречаюсь с этим совершенно замечательным парнем, использую его для секса, общения и своей августовской колонки.
— О, я в порядке, - беззаботно ответила она. — Просто небольшой жар сегодня утром.
Дальнейший разговор прервало появление Камиллы. Главный редактор «Стилетто» вошла в комнату с приложенным к уху мобильным телефоном. Судя по всему, у босса был не самый лучший день. Её помада потускнела, и на губах появились некрасивые разводы, а волосы были стянуты в пушистый, непривлекательный хвост.
Джули и несколько старших обозревателей обменялись взглядами. Все они знали, что означает присутствие растрёпанной Камиллы. Что встреча будет проходить со всей деликатностью рейда "морских котиков".
Камилла не стала терять времени. — «Здоровье и фитнес», где вы?
Энни Запелли, старший редактор раздела, глубоко вздохнула и смело подняла руку. Камилла полезла в свою сумку и высыпала перед Энни толстую пачку бумаги.
— Ну? - потребовала Камилла.
— Я не знаю, что это такое, - спросила Энни, быстро сканируя бумаги, пытаясь наверстать упущенное.
— Это двести девять писем по поводу твоей статьи о спорном характере яиц.
— Двести девять человек не любят яйца? - спросила Энни.
— Нет, двумстам девяти людям не нравится, что вы утверждаете, что яйца могут повысить уровень холестерина.
Энни поджала губы в разочаровании. — Мы никогда не говорили, что лично мы считаем яйца вредными. Мы просто процитировали новые исследования, согласно которым яичные желтки могут быть вредными. Мы ничего не выдумывали и не утверждали.
— Конечно, нет, - огрызнулась Камилла. — Если бы это было так, ты бы положила этот уродливый папоротник на своём столе в картонную коробку и возвращалась домой на поезде Q. Но бороться с яйцами было глупо. Исследования по этим проклятым штукам меняются каждый месяц. Исследования изменились в другую сторону ещё до того, как мы попали в печать.
Энни открыла рот в гневе, но тут же захлопнула его. Джули бросила на неё сочувственный взгляд. Она прекрасно понимала, что Энни хотела сказать, но не сказала.
Дело было в том, что Камилла прочитала весь журнал от корки до корки, прежде чем он вышел в печать. Если она и считала яйца рискованным занятием, у неё было достаточно времени, чтобы сказать об этом до того, как номер попал на прилавок.
— Хватит, - сказала Камилла, когда один из новых стажёров отважно попытался предложить им напечатать продолжение, в котором обсуждались бы все различные противоречивые исследования и призывы к читателям принять собственное взвешенное решение. — Мы слишком много говорили о молочных продуктах для журнала, который продаётся в основном за советы по любви и сексу.
Все взгляды в комнате переместились на Джули, Райли и Грейс. Они не всегда были избавлены от гнева Камиллы, но популярность их раздела привела к тому, что Джули знала, что остальные воспринимают как "любимицу" Камиллы.
— Дамы, как насчёт отчёта о проделанной работе над статьями за август?
Джули напряглась. Отчёт о проделанной работе за август? Это было слишком рано. Камилла никогда не просила так рано. У неё ничего не было готово.
Её панический взгляд метнулся к Райли и Грейс, но они выглядели совершенно невозмутимыми, перечисляя свои первые выводы о растущей популярности секса втроём (Райли) и двадцати способах разжечь огонь в вашей давней любви (Грейс).
— Отлично, - кивнула Камилла. — Джули?
Она сопротивлялась желанию положить на свой засос защитную руку. — Эм, дела идут хорошо. Я всё ещё в режиме исследования, но на следующей неделе смогу сообщить больше.
Джули почувствовала, что вся комната удивлённо смотрит на неё. В плане обновлений это было эквивалентно "собака съела мою домашнюю работу". Единственный, кто выглядел впечатлённым, был стажёр с Аляски, который попросил у неё автограф.
— А над чем конкретно ты работаешь, Джули? - спросила Келли.
Глаза Джули сузились на коварную блондинку, которая прекрасно знала, что это за история.
Она сохранила на лице полное отсутствие эмоций. — О, разве я не сказала? Речь идёт о том, чтобы перевести отношения на следующий этап.
Несколько человек кивнули с лёгкой незаинтересованностью и выглядели готовыми идти дальше, но питбуль Келли ещё не закончила. — О, да? У тебя был большой опыт в этом?