Страница 16 из 107
— Меня слушайте, Огниво и ты, Дым, — послышался голос Песта во тьме над печью. Оттуда, где спала Лита. — Дыму в голову нельзя. Он хоть головой думать мастак, да не в том ум. Быть головой рода Подова Огниву, но с него зарок, что без слова от Дыма шага не сделает и слова не скажет!
Пест умолк и спустя пару минут добавил.
— Быть вам двум вместе по гроб жизни, пока жив один, будет жить второй. Дыма без Огня не будет, а Огня без Дыма…
Снова повисла тишина, сквозь которую стал слышен дождь, крупными каплями застучавший по крыше.
— Пестушка, а расскажи сказку! — послышался голосок Литы. — За магов с юга, что ворожбу, словно музыку искусную, слушать умеют!
Пест улыбнулся и начал рассказывать, поглаживая голову Литы.
— Люд живет везде. И в горах, где сеять негде, и в снегах, что никогда не тают, и в песках, где не было никогда ни травинки, ни деревца. На юге песок, словно водица до горизонта, да с волнами и гребнями. В тех песках люд живет не по-нашему. Дома строят из камня, полей не пашут и хлеба не сеют. То не от лени или праздности. То потому, что хлеб в песке не растет, а окромя песка там и нет ничего.
И в краях тех маги есть. Маги те ворожбу по слуху ворожат, и ворожат ее до того искусно! Что не пламя — то цветок, что не камень — то статуя дивная. Но есть беда в тех землях. Не урождаются там маги водные, чтобы из землицы воду выводить.
И пожаловали как-то тамошние маги к государю нашему батюшке. Челом били и слово молвили: «Продай нам, государь, магов своих, что водице наказ давать могут!»
Посередине избы стояли два брата. Дым и Огниво. Огниво — чуть впереди, а Дым словно прятался за правым плечом брата. Оба стояли лицом к старосте.
Рядом со старостой сидели главы родов. И староста, и главы хмурились. Все ждали одного представителя от рода Подова, может быть двух, но они тогда должны стоять чуть дальше друг от друга. Так выходили два кандидата на место главы рода. Обычно это решалось внутри рода, но если разногласия были слишком велики, то оба кандидата становились перед старостой и главами, чтоб те решили «Кто за голову родову будет, а кто рта против головы не раскроет». Так же, как вышли Дым и Огниво, не выходил никто и никогда.
Молчание затянулось. По традиции Дым и Огниво должны были произнести традиционную фразу, обозначающую прошение двух кандидатов на место головы рода решить их спор. Вместо нее совершенно другую фразу произнес Огниво:
— Род Подов голову свою на совет привел, — с этими словами Огниво поклонился в пояс.
Дым за его спиной так же поклонился в пояс, но слова не сказал.
Староста и мужики недоумевающе переглянулись. Староста пробежал взглядом по лицам мужиков, еще раз — на Дыма и Огниво, а затем повернулся в темный угол, в котором сидел Пест.
— Правильно смотришь, старшой! — сказал Пест из своего угла. — Это мое слово.
Мужики начали гомонить, выражая недовольство.
— Не было такого…
— Голова одна…
— Цыц! — оборвал всех староста. — Выйди вон, род Подов, дабы ушами своими слово глав родовых не пугать….
В избе, пока выходили Дым и Огниво, воцарилась тишина. Как только они вышли, слово снова взял староста.
— Держи ответ тогда, Пест-ведун. Отчего во главе рода Подова двое?
— Голова у рода Подова одна. За голову Огниво будет, — начал объяснять Пест, выйдя из темного угла. — Но слова он не имеет, и делать дело не вправе, покуда не одобрит Дым.
От такой постановки вопроса мужики снова загомонили.
— Огниво на руку и слово горяч. Делает и говорит, а опосля думает, — начал рассказывать Пест. — Коли его в головы не поставить и ответ не заставить держать — чудить начнет. Может обиду затаить, а может и в скитальцы податься. Больно горяч он.
— Так и пусть ступает с миром, — влез кто-то из мужиков.
— А ну как не уйдет? А вдруг обиду затаит? Что делать будем? — начал Пест упрекать мужиков. — А ежели спровадить его решитесь, то ему как скажете? Мол, иди-ка ты подобру, Огниво, вон из села? Да и Дым при таком напутствии тоже с ним подастся! Они ж как две капли воды! Вся рознь в том, что у одного волос рыжий, как огонь, а второй с волосом серым, аки дым. Один без другого не может. А Дыма в головы ставить тоже нельзя! Он думу думать любит зело, да так, что крутить и вертеть дело будет седмицу, пока дело не остынет. А как остынет, так и не нужно то дело уже будет. Тут новое дело делать надо, а он над прошлым думу думает.
Мужики реагировали на слова Песта по-разному. Кто-то хмурился, а кто-то одобрительно кивал.
— Вот и решил я, что ежели Огнива без ярма головы никак не оставить, то пусть будет головою, но так, чтобы Дым успел своё слово сказать. Чтобы без совета не лез сломя голову, куда не надо!
— А ведь дело говорит Пест! — вмешался Лык. — Я-то давно за ними приметил! Как пошлем их морды ставить по одному — хорошо, если не с пустыми руками вертаются. А ежели вдвоем идут — полны кадки рыбы, а то и ягод принесут, аль рака какого. Не было, чтобы они вдвоем ходили и без улова вертались!
— Дым к грамоте тяготеет…
— А у Огнива кулак добрый! В вои его надо!
— Огниво хороший сруб рубил, а Дым резьбу режет — залюбуешься…
— Ну, коли так! — громко сказал староста, прерывая разговоры. — Коли близнецы они и вместе дело делают справнее, нежели порознь… Быть по-твоему, Пест! Огниво в голову рода Подова ставить будем, но пока Дым слова своего не скажет, не будет ни слова, ни дела Огнива и рода Подова. Сему быть!
Староста с размаху ударил кулаком по столу, отчего тот даже слегка подпрыгнул.
Мужики ответили стройным хором: «Быть!»
— Ну, чего тогда сидим? Айда на улицу, нового главу рода Подова ярмом порадуем!
Мужики поднялись и потянулись на выход. У избы уже было столпотворение. Событие редкое, и на него пришли посмотреть все, кто мог. Даже немногочисленные старики стояли и сидели, ожидая процедуры появления нового старшего в роду Пода.
Главы родов выходили из избы и становились в круг. Вместе с ними встал и Огниво. Дым сначала решил отойти, но его ухватил за плечо Лык и притянул в круг. Дыма поставили рядом с Огнивом. Мужики образовали круг, в центре которого никого не было. Первым заговорил Пест.
— Ярмо на тебе, Огниво, за род Подов, — Пест поднял с земли жидкую грязь.
В толпе зрителей в это время засыпал вопросами старого деда Дакрит.