Страница 30 из 263
— Вот как. Хорошо, в таком случае я пойду прямо сейчас, — советник Цзинь согласился пойти, хотя по-прежнему чувствовал себя немного некомфортно. По сути, он вообще не должен быть на побегушках, носясь с подобными поручениями. Он не понимал, о чём только думал его начальник. Неужели это из-за того, что сегодня в суде он сердито смотрел на него? Поэтому он хотел показать ему свою власть?
— Да, кстати, советник, можешь объяснить, что всё-таки произошло на самом деле? Молодую госпожу Тун довели до самоубийства или она повесилась сама? — спросил Тао Мо.
Нога советника Цзиня уже переступила порог, когда он услышал вопрос, поэтому ему пришлось сделать шаг назад, чтобы ответить:
— Я не знаю.
— А разве ты не советник по судебным делам? — спросил Тао Мо.
— Я советник по судебным делам главы уезда, а не владыки небесного, — с притворной улыбкой отозвался советник Цзинь. Если бы он сразу, как только захотел, мог узнать, был ли тот или иной человек убит или всё-таки покончил с собой, тогда ему незачем было бы служить советником в каком-то уезде, а можно было прямиком отправляться в столицу, чтобы заделаться министром в Министерстве наказаний или возглавить Ревизионную палату.
— Тогда кто знает? — вздохнул Тао Мо.
— Есть один человек, который знает наверняка, — произнёс советник Цзинь.
— Кто это? — у Тао Мо заблестели глаза.
— Молодая госпожа Тун.
«Раз уж ты играешь со мной», — подумал советник Цзинь, — «Естественно, я тоже сыграю с тобой».
Тао Мо вдруг хлопнул в ладоши в озарении:
— А в этих словах есть смысл, — и прежде, чем советник Цзинь успел среагировать, он развернулся и снова убежал.
Советник Цзинь в недоумении посмотрел на Лао Тао:
— Я сказал что-то имеющее смысл?
— Советник скрывает свои таланты [74], как такой человек, как я, может догадаться? — слегка улыбнувшись, ответил Лао Тао.
— И какие таланты я скрываю? — вслух спросил у себя советник Цзинь, глядя ему вслед.
[74] 胸藏沟壑 [xiōngcáng gōuhè] – «таить внутри пропасть» = скрывать таланты; быть проницательным, но осмотрительным, пряча свои способности.
Выйдя из уездной управы, Тао Мо, спрашивая по пути дорогу, побежал к дому Гу Шэ.
Не было ещё и одиннадцати часов утра, когда он ходил по улицам, одетый в официальную одежду чиновника, мигом привлекая к себе внимание и то и дело обращая на себя любопытные взгляды прохожих.
Ещё до того, как он вошёл в поместье Гу, новость о том, что новый глава уезда ищет Гу Шэ, уже распространилась по всему городу, и вскоре об этом узнали все.
И Гу Шэ тоже.
Он как раз ел кашу, которую принёс Гу Сяоцзя, когда слуга сообщил, что Тао Мо по всем улицам ищет его дом.
— Пришёл наконец, — Гу Шэ слегка улыбнулся, только чуть-чуть приподняв уголки губ.
— Молодой господин заранее знал, что он придёт? — скептически спросил Гу Сяоцзя.
— Сказать, что дело Тун сложное, не трудно. А сказать, что не сложное, немного затруднительно. Он здесь совсем недавно и, естественно, ещё ни в чём не разбирается, — ответил Гу Шэ.
— Значит глава уезда пришёл, чтобы обратиться за советом к молодому господину? — осенило Гу Сяоцзя.
Гу Шэ только молча улыбнулся в ответ.
— Эй, тогда я пойду вместе с привратником поприветствовать его, но нельзя позволить ему войти так легко, — Гу Сяоцзя взглянул на выражение лица Гу Шэ, и увидев, что тот не собирается его останавливать, радостно помчался к воротам.
Кто бы мог подумать, что он недооценил скорость передвижения Тао Мо пешком. Только он добрался до ворот, как Тао Мо тоже оказался там, более того, устремился вперёд с улыбкой во всё лицо:
— Я тебя знаю! Отведи меня к Гу Шэ.
— Ты меня знаешь, но я тебя не знаю. Мой молодой господин – не тот человек, с которым можно встретиться, когда в голову взбредёт, — скривив рот, отозвался Гу Сяоцзя.
— Мы уже виделись у ворот поместья Лу, — растерянно сказал Тао Мо.
— Поместье Лу? Какое поместье Лу? — Гу Сяоцзя сделал вид, что озадачен, — Да я каждый день встречаю больше десятка таких как ты, пытающихся напроситься в друзья. Кто знает, врёшь ты или нет?
— Тогда отведи меня к Гу Шэ, — предложил Тао Мо, решив, что он действительно не помнит.
— Визитная карточка? — протянул руку Гу Сяоцзя. Всё-таки это глава уезда, он не хотел заходить слишком далеко.
— Я вышел в спешке и забыл подготовить, — чувствуя неловкость, объяснил Тао Мо.
Гу Сяоцзя тайно ликовал и произнёс, нарочито округлив глаза:
— Забыл подготовить? Однако по правилам, установленным в поместье Гу, визитную карточку следует вручать обязательно, и только после этого можно будет встретиться с молодым господином, — заметив смущённое выражение лица Тао Мо, он добавил с ехидной улыбкой: — Хочешь я помогу тебе подготовить «четыре драгоценности рабочего кабинета»? [75]
[75] 文房四宝 [wénfáng sìbǎo] – «четыре драгоценности рабочего кабинета»: 纸笔墨砚 [zhǐ bǐ mò yàn] – бумага, кисть, тушь и тушечница – образно в значении «письменные принадлежности».
— Не нужно, не нужно, — Тао Мо попятился назад, — Я приду в другой раз, — сказав это, он не стал дожидаться реакции Гу Сяоцзя, а сразу убежал.
Гу Сяоцзя был в ступоре, когда он сбежал. В доме по-прежнему был тот, кто ждал его. И хотя Гу Шэ ничего не сказал, но даже слепой увидел бы, что он с нетерпением ждёт прихода Тао Мо.
Только к тому времени, когда фигура Тао Мо скрылась за поворотом переулка, он с опозданием спохватился и быстро бросился вдогонку.
— Эй, подожди!