Любовь-больше, чем слово/Знаю, ты неграмотен

— Затем, опасаясь, что молодой господин будет слишком переживать, я быстро распрощался со всеми и поспешил обратно.

— Ты вернулся один?! — воскликнул Хао Гоцзы, — А что, если бы ты снова наткнулся на засаду по дороге сюда, что тогда?!

Лао Тао холодно усмехнулся:

— Ты думаешь, в той секте бессчётное количество первоклассных мастеров? По-моему, в той группе, которая перехватила нас на полпути, уже был их полный состав. Откуда взяться ещё стольким же?

— Значит, ты сказал, что уезжаешь... — произнёс Тао Мо.

— На границу, — ответил Лао Тао, — Дуаньму – один из членов Мо цзяо, ни в коем случае нельзя допустить, чтобы он попал в руки врага!

— Но ты ещё не оправился от ран, — возразил Тао Мо.

— От такой незначительной травмы я смогу оправиться и в дороге, — ответил Лао Тао.

Тао Мо обернулся и посмотрел на Гу Шэ, видимо желая узнать, а что он обо всём этом думает?

— У Лао Тао, несомненно, есть на то свои причины, — высказал своё мнение Гу Шэ.

Тао Мо нахмурился, но в итоге лишь беспомощно вздохнул. Лао Тао был старейшиной Мо цзяо, и ему не под силу его удержать. К тому же Лао Тао хотя бы вернулся, чтобы сообщить, что уходит, потому что беспокоился о них. Если бы он ушёл, не сказав ни слова, Тао Мо и остальные ничего не смогли бы с этим поделать.

Тао Мо не спал из-за этого всю ночь, а на утро встал и вместе с Гу Шэ проводил Лао Тао до самой окраины города.

Сидя в повозке, Лао Тао заметил выразительный взгляд не желавшего отпускать его Тао Мо и еле заставил себя улыбнуться, когда сказал:

— Дальние проводы – лишние слёзы [460]. Досюда проводил и ладно. Пора прощаться.

Тао Мо сжал его руку и искренне, от всего сердца произнёс:

— Что бы не случилось, возвращайся в уезд Таньян, я буду ждать тебя здесь.

Лао Тао рассмеялся:

— Неужели должно что-то случиться, чтобы я вернулся сюда? Я вернусь, даже если ничего не случится. Это же мой дом! — за время, проведённое в уезде Таньян он незаметно для себя забыл, что был когда-то грозным и могущественным старейшиной Мо цзяо, и постепенно, мало-помалу приспособился к своему положению старого управляющего уездной управы. И если бы не это происшествие с Дуаньму Хуэйчунем, он, пожалуй, провёл бы остаток жизни вот так – в дали от суеты, в тишине «сельской глуши», не беспокоясь более о делах мира.

Только услышав это обещание, Тао Мо через силу улыбнулся и сказал Лао Тао ещё несколько напутственных слов, после чего вместе с Гу Шэ вышел из повозки.

У Тао Мо заныло сердце, пока он смотрел, как повозка Лао Тао постепенно исчезает вдали.

— Наверное, я должен был его остановить? — всё-таки он уже в таком возрасте... Тао Мо подумал о своём отце и опечалился ещё больше.

— Если бы он хотел остаться, он бы остался. А раз он решил уйти, кто бы смог его остановить?

Тао Мо ничего не ответил.

А Гу Шэ вдруг неожиданно обнял его.

Тао Мо немного удивился. С тех пор как они поженились, Гу Шэ крайне редко демонстрировал такое интимное поведение на улице.

— Если ты скучаешь по нему, то хорошенько позаботься об уезде Таньян, чтобы ему не пришлось беспокоиться о доме [461], — тихо произнёс Гу Шэ.

Тао Мо медленно поднял руки и крепко обнял его за талию. Ощущение от этого прикосновения наполнило его сердце спокойствием, и его лицо озарила счастливая улыбка:

— Ладно. Тогда давай вместе позаботимся об узде Таньян?

— Вместе? — Гу Шэ улыбнулся и разжал руки: — Я всего лишь обычный человек.

— Но... — нерешительно произнёс Тао Мо.

— Я просто буду хорошо заботиться о поместье Гу, чтобы и тебе не пришлось беспокоиться о доме, — в глазах Гу Шэ промелькнуло шутливое выражение: — И буду «добродетельным супругом и верным помощником» [462] главы уезда.

Тао Мо внезапно покраснел:

— Тогда... Тогда я буду платить тебе ежемесячное жалованье.

Гу Шэ не выдержал и рассмеялся:

— Тогда я буду благодарен тебе, жена.

— Пойдём, — Тао Мо потянул его за рукав, — Мне ещё нужно идти в уездную управу.

— Угу, — Гу Шэ вытянул руку из рукава и крепко сжал его ладонь.

— Ай! А вдруг нас кто-нибудь увидит? — забеспокоился Тао Мо.

— Да мы же ещё за городом.

— А если мы случайно повстречаем путника...

— На этой дороге никого нет.

— Но...

— Жена, если ты не хочешь, я отпущу твою руку.

— ...Я хочу, — раздался через некоторое время робкий голос.

— Тогда иди помедленней.

— Угу.

[458] 武林 [wǔlín] улинь – «лес воинов» («боевой лес») = сообщество мастеров боевых искусств внутри цзянху, мир воинских искусств в романах в жанре уся.

[459] 刀口舔血 [dāokǒu tiǎnxuè] – «слизывать кровь с лезвия ножа» = опасная жизнь, полная насилия.

[460] 送君千里，终须一别 [sòng jūn qiān lǐ, zhōng xū yī bié] – «даже провожая на тысячу ли, в конце концов нужно расстаться».

[461] 无后顾之忧 [wú hòugù zhī yōu] – «не беспокоиться за тыл» (за свою семью и дом) = иметь уверенность, что дома всё порядке и тебе есть куда вернуться.

[462] 贤内助 [xiá