Страница 2 из 240
Они в ловушке. Цзин Шао поместил Ху Ханьчжана между собой и скалой, затем развернулся и бросился на ближайшего солдата, который был застигнут врасплох и упал на землю. Не дав ему опомниться, Цзин Шао схватил меч и нанёс удар. Выдернув лезвие из тела, он взмахнул им перед мордами лошадей, заставив животных встать на дыбы и скинуть солдат в пропасть.
Войска, которые следовали за ними по пятам, увидели трупы, разбросанные по земле и возвышающегося над ними кровожадного Принца Чэна. Они не осмелились ринуться вперёд, решив вместо этого вытащить свои луки и стрелы.
- Хмф... - какая разница, был у него в руках меч или нет? Цзин Шао вырвал стрелу, угодившую ему в плечо, и отбросил её в сторону. Вокруг него раздавались крики солдат, когда он бросился в бой. Он перебил всех солдат в прибывшем отряде, но и сам получил глубокие раны.
Оглянувшись, он разглядел вторую волну преследователей, которые уже направлялись в их сторону. Цзин Шао перевёл взгляд на меч в своей руке. Да, он мог убить десятерых, но убить сотни преследующих их солдат ему было не под силу.
Неся в руке окровавленный клинок, он вернулся к краю скалы. Чужая кровь и его собственная смешались, оставляя за ним алые следы. Он обнял человека, который стоял, прислонившись к камню, лицо того было бледно, и он определённо находился на последнем издыхании.
- Цзюнь Цин, ты когда-нибудь злился на меня? - Цзин Шао аккуратно вытер кровь в углу рта этого человека. Впервые он внимательно рассмотрел его, своего супруга, и, наконец, понял, что этот человек был прекраснее всех его наложниц. Он не обладал соблазнительным обаянием, ему скорее была присуща гордая красота. Сейчас в этих прекрасных глазах отражалось заросшее грубой щетиной лицо Цзин Шао.
Как иронично, что в тюрьме, через бессмысленную болтовню он обнаружил, что именно этот человек был самым верным его соратником. Если бы он не упустил это, не выбросил напрасно те десять лет, возможно, всё было бы совсем по-другому?
- Как я мог не злиться? Если бы не ты, я бы уже сделал себе имя на гражданских экзаменах и поступил бы на службу в императорский дворец, - «Цзюнь Цин» было уважительным именем Му Ханьчжана [6], но этот человек никогда не называл его так. Му Ханьчжан медленно растянул губы в улыбке и вытер кровь с лица Цзин Шао: - Но я не могу винить тебя в этом. Ты человек, обладающий великими способностями. Это я уничтожил твой шанс унаследовать трон... кха-кха...
[6] В Древнем Китае мужчинам давалось уважительное имя, когда им исполнялось 20 лет. После этого людям того же поколения и младшим нельзя было звать его по имени, данному при рождении. Обращаться по имени, данному при рождении можно было лишь старейшинам. В этом случае Цзин Шао проявлял неуважение к Цзюнь Цину, называя его Му Ханьчжан.
- Ха-ха-ха! Способности? Какие ещё способности? Всю свою жизнь я провёл бестолково. Вместо того, чтобы наслаждаться своими днями в досуге и комфорте, я пытался получить что-то, что было за пределами моих возможностей, и теперь, когда я хочу наслаждаться мирными деньками, уже слишком поздно. Я такой дурак... ха-ха-ха... - Цзин Шао крепко обнимал человека в своих руках. Глядя на небо, он горько улыбнулся, размышляя о прошлом.
Вся его жизнь была полна сражений и интриг. Он баловал наложницу и позволил ей подорвать авторитет своего супруга. А сейчас, на краю гибели, именно этот человек, которым пренебрегали на протяжении десяти лет, твёрдо и непоколебимо стоял рядом с ним. Несмотря на то, что Цзин Шао отказался помочь своему старшему брату взойти на трон, его брат всегда тайно помогал ему. Как прискорбно, как жалко, в конце концов вся его жизнь оказалась всего лишь шуткой!
- Вся моя жизнь... тоже одна сплошная шутка... - Му Ханьчжан тихонько вздохнул, - если... существует... жизнь после смерти...
Не успел он закончить фразу, как его дыхание оборвалось. Его прекрасные глаза медленно закрылись, а тонкие руки безжизненно опустились на чёрный камень, покрытый коричневато-зелёным мхом. Цзин Шао не осознавал, что с неба снова начал опускаться снег, пока снежинка не упала на длинные ресницы этого человека и не застыла там, нерастаявшая. Цзин Шао издал крик, полный отчаяния и печали, по его щекам покатились слёзы.
- Если существует жизнь после смерти, я посвящу её тебе. Я потрачу всю свою жизнь на то, чтобы баловать тебя... - тихо прошептал Цзин Шао, подхватывая этого человека на руки.
Переведя взгляд вдаль, он увидел приближающиеся войска императрицы... Услышав стук копыт позади себя, он медленно поднялся. За всю свою жизнь он не проиграл ни одной битвы, и если сейчас ему предстояло умереть, он ни за что не умрёт от их рук.
Он спрыгнул со скалы. Горный ветер завывал в ушах, а Цзин Шао крепко сжимал мужчину в своих объятиях:
- Я не отпущу тебя, мы скоро встретимся вновь у Жёлтых Источников [7]...
[7] Царство мёртвых, Подземный/Загробный мир
Открыв глаза, Цзин Шао не увидел ни небесного рая, ни свирепых адских призраков, которые принесли бы ему возмездие за грехи.
Всё вокруг было покрыто красным шёлком, виделись огарки свечей. Он поднял руку, чтобы помассировать висок. Голова буквально раскалывалась от боли. Медленно приняв сидячее положение и придя в себя, он обнаружил, что кто-то лежит возле него.
Ярко-красная одежда этого человека была порвана, чёрные волосы в беспорядке рассыпались по обнажённой груди, сквозь них можно было разглядеть гладкую и светлую кожу, покрытую синяками. Цзин Шао протянул руку и откинул пряди, закрывающие лицо человека. Эти черты... Цзюнь Цин!