Страница 15 из 240
Цзин Шао поднял голову. Видя хмурый взгляд своего супруга, он почувствовал боль в сердце:
- Не нужно ничего искать, я взял эту книгу просто так, - после этих слов он протянул книгу Му Ханьчжану. Тот собирался просто забрать её, но неожиданно оказался притянут на мягкий диван к Цзин Шао.
Му Ханьчжан, совершенно не ожидавший, что приземлится на Цзин Шао, тут же покраснел. Затем он попытался вырваться:
- Ваше Высочество!
Цзин Шао с улыбкой обнял его за талию, не планируя выпускать из объятий:
- Давай вместе почитаем.
Увидев эту сцену, Чжи Си захихикала и, забрав с собой девочек-служанок, быстро вышла. Лицо Му Ханьчжана теперь было полностью пунцовым, но человек позади него, казалось, ни в малейшей степени не осознавал этого, и даже положил подбородок ему на плечо:
- Твоё тело всё ещё болит?
Му Ханьчжан неловко дёрнул плечом, ощутив небольшую щекотку:
- Мне уже гораздо лучше.
- Не принимай близко к сердцу этих наложниц. Наложница Ли была назначена мне, когда я был ещё совсем юн, а наложницу Лю подарил мне в прошлом году старший Императорский принц. Я никогда к ней не прикасался, - Цзин Шао обнял человека в своих руках и немного откинулся назад, чтобы Му Ханьчжан мог перенести свой вес на его тело, тем самым уменьшая нагрузку на талию и нижнюю часть спины.
Раньше ему казалось, что нет ничего предосудительного в том, чтобы иметь трёх жён и четырёх наложниц, но теперь, перед лицом Цзюнь Цина, чьи тёмные глаза, казалось, видели его насквозь, Цзин Шао почувствовал острое желание объясниться.
Му Ханьчжан повернулся, чтобы посмотреть на него. Может быть, этот человек помогал ему понять реальное положение каждой из женщин в доме, чтобы ему было легче контролировать их? Хотя у него не было ни малейшего интереса в управлении кучкой женщин, эта информация помогла бы ему выжить в этом змеином гнезде. Он задумался на мгновение, затем неторопливо произнёс:
- Сегодня приходила жена второго принца, и Чэнь был небрежен. Но к счастью, Фужень достаточно сметлива, и супруге Вашего брата был оказан должный приём.
- Ха-ха, я тоже забыл про сестрицу Сяо и вспомнил о ней только за ужином, - Цзин Шао подумал о сегодняшнем задушевном разговоре с братом, и на его лице снова расцвела улыбка.
Похоже, Сун Фужень действовала не по приказу, а по собственному почину; теперь Му Ханьчжан всё понял.
Цзин Шао посмотрел на человека в своих объятиях и, видя, что тот погрузился в глубокие раздумья, он, наконец, осознал, что его Цзюнь Цин только что похвалил Сун Линсинь. Улыбка тут же испарилась; да что такого хорошего было в этой женщине, раз Цзюнь Цин похвалил её проницательность?!
- Сун Линсинь, хах... Её отец - помощник военного министра. Когда я отправился на войну, я переживал, что он будет чинить препятствия, так что позволил его дочери переступить порог моего поместья [6].
[6] «Переступить порог» = войти в чью-то семью посредством брака.
Каждое последующее слово звучало холоднее предыдущего. В прошлой жизни его предали все. Сун Ан, который в ту пору достиг высокого ранга военного министра, просто отвернулся от него, отказываясь произнести даже одно-два слова в его защиту и опровергнуть обвинения. В конечном итоге он даже воспользовался какими-то трюками, чтобы изменить записи о браке его дочери, и эта женщина просто сбежала из поместья Принца Чэна, когда запахло жареным. Даже кошки и собаки готовы защищать своего хозяина ценой собственной жизни, но эта женщина, как будто она была всего лишь невинной жертвой, фактически «разоблачила» своего собственного мужа и отправила его в тюрьму. И собственноручно принесла доказательства его преступлений Отцу-Императору, чтобы обелить себя.
Му Ханьчжан молча слушал Цзин Шао и неожиданно для себя обнаружил, что тот, похоже, не жалует Сун Фужень. Эти красивые глаза были наполнены одиночеством, хотя их обладатель, вероятно, и сам об этом не догадывался. Му Ханьчжан невольно протянул руку, словно желая коснуться его лица, но сам не знал, что собирался сделать.
Цзин Шао был удивлён внезапным порывом человека в его руках, но не смел пошевелиться. Он наблюдал, за осторожным, как у кошки, движением, и затаил дыхание, боясь, что спугнёт это наваждение. Мужчина просто прикоснулся кончиками пальцев к его щеке и больше не двигался. Цзин Шао не удержался и слегка наклонил голову, чтобы поцеловать мягкую ладонь.
- Хм... - Му Ханьчжан тут же пришёл в себя и, словно ошпарившись, быстро отдёрнул руку и спрыгнул с дивана. - Завтра нам надо будет навестить моих родителей, так что... лучше лечь спать пораньше.
Сказав это притворно-спокойным голосом, он повернулся спиной к Цзин Шао и направился в спальню.
Цзин Шао, посмеиваясь, проводил взглядом сбегающего супруга, а затем встал и последовал за ним.
- Ваше Высочество, у меня в самом деле не было никаких скрытых намерений... - искренне убеждала своего мужа супруга Сяо, сидя в карете, возвращающейся в поместье второго принца.
Цзин Чэнь взглянул на нее и сказал глубоким голосом:
- Иметь свои методы - это хорошо, не вмешиваться в чужие дела - тоже хорошо, но запомни вот что: Цзин Шао - мой младший брат. Я никому не позволю причинить ему вред, - «даже Отцу-Императору!» - последнюю часть он не произнёс вслух, но супруга Сяо могла догадаться об этом по его тону, и тут же послушно кивнула, но в глубине души она не могла не волноваться. Вы относитесь к нему как к младшему брату, но этот человек вовсе не обязательно испытывает к Вам благодарность.
Цзин Чэнь подумал о том, что сказал его брат в кабинете, и не смог сдержать счастливой улыбки. Его маленький Шао-эр наконец-то вырос.
На третье утро после свадьбы супруги должны были навестить родителей Му Ханьчжана. Принц Чэн и его принц-консорт встали рано, чтобы успеть привести себя в порядок.
- Ваше Высочество... - сидя в повозке, Му Ханьчжан открыл было рот, но затем поджал губы и проглотил слова, которые хотел сказать.
- Да? - Цзин Шао повернулся к нему. Заметив колеблющийся вид супруга, он протянул руку и крепко сжал его ладонь. - Цзюнь Цин, ты помнишь, что я сказал тебе вчера?
Му Ханьчжан поднял голову и посмотрел в тёмные, наполненные нежностью глаза Цзин Шао, и неожиданно почувствовал, как на сердце стало легче:
- Ваше Высочество, если мой отец упомянет вопрос добычи соли в Цзян Нань... Вам не нужно отвечать ему.
Добыча соли? Цзин Шао тут же вспомнил, что в прошлой жизни Великий Маркиз Севера действительно хотел воспользоваться его помощью, чтобы прибрать к рукам маршрут поставки соли. Этот товар с древних времён находился под контролем местных властей. А точнее, контроль находился в руках нескольких высокопоставленных провинциальных чиновников. В Цзян Нань располагались соляные шахты, а Цзин Шао был в хороших отношениях с генералом Цзян Наня, поэтому было немало тех, кто искал расположения Принца Чэна, рассчитывая на то, что он поможет им наладить торговлю солью. Вот только... В тот год, когда ему зачитали список обвинений, вопрос с солью тоже оказался среди его «преступлений».