Страница 87 из 98
Двуединый вообще не мудрствовал в выборе заклинаний. Огонь и лед, жар и холод. Лишь несколько раз он действовал чистой Силой — отбрасывая в стороны ведьм и отражая магические удары.
— Антон! — Тигр схватил меня за плечи и впихнул в дверной проем. Лицо его было перекошено злостью, которой я не ожидал увидеть. — Не спи! Они его не остановят!
— Если мы все?
— Не остановите!
— А если ты?
Тигр толкнул меня вперед — и я, смирившись с неизбежным, побежал. Тигр не хотел принимать бой. И Арина не хотела — а она, похоже, знала даже побольше Тигра.
Это была кухня — и трудились здесь молодые ведьмочки, видимо, крайне гордые своим заданием. В котлах варилось-парилось, плыли вкусные ароматы, пикали таймеры, на столах валялись нарезанные овощи и мясо.
— Was sollen wir jetzt tun? Was sollen wir jetzt bloß tun? — схватила меня за плечи молодая ведьмочка. Действительно молодая, она еще не скрывала подлинную внешность. И любопытная, раз решила выяснить, что происходит, а не скрыться подальше от магической бойни.
— Flieht! — крикнул я. — Беги!
— Aber wir kö
— Flieht! — рявкнул я, выискивая взглядом Арину и Надю. Те были уже на другом конце кухни. Тут я заметил сидящего на столе мальчика лет трех. Тот ревел и тер кулачками глаза. Наверное, по моему лицу было понятно, что я подумал, потому что ведьмочка побелела, схватила мальчика и прижала к себе.
— Das ist mein Sohn! — закричала она. — Mein Sohn — nicht das, was Sie denken!
Она не врала, это был ее сын, а не закуска для ведьм.
— Da
Не знаю, воспользовалась ли ведьмочка моим советом, или долг перед «сестрами» пересилил страх за сына и она вступила в бой с Двуединым. Я не оглядывался.
Из кухни мы выбежали в просторное прохладное помещение. Какая-то подсобка или склад… Арина уже возилась с замком на широких металлических дверях, вначале попыталась открыть — потом сбила ударом руки (я отметил совсем крошечный, экономный выброс Силы). Распахнула дверь и выскочила наружу, в ночь и метель. Надя помедлила секунду, дожидаясь меня, мы выбежали следом. Я захлопнул дверь и припечатал ее «абсолютным запором».
— Плохо… — выдохнул за спиной Тигр. — Плохо… Сумрак закрыт…
— Открой, ты же сам — Сумрак! — предложил я.
— Теперь он — Сумрак… — отозвался Тигр. — Я не могу. Я не имею права!
Мы стояли на заснеженной дороге у пологого склона, по которому, мигая синими маячками и издавая заунывные звуки, полз вниз ратрак. Мороза я просто не чувствовал.
— Нам придется драться, — сказал я. — Нам придется…
«Абсолютный запор» нельзя снять, он развеивается только самостоятельно, со временем. Поэтому Двуединый просто разнес дверь в клочья. Металл на миг покрылся синеватой коркой льда — и разлетелся на осколки, как стекло. До абсолютного нуля, что ли, он дверь охладил? Во всяком случае, она осталась закрытой.
Двуединый выбежал за нами — и я понял, что поединок с ведьмами все же дался ему нелегко. Одна из центральных ног была оторвана по колено, из обрубка толчками струилась черная жидкость. Впрочем, это ему словно бы и не мешало. Так же как здоровенный поварской нож, по самую рукоять засаженный в глаз Дениса, и повисший на шее Алексея здоровенный рыжий кот, методично дерущий лицо бывшего Темного мага когтями.
— Ты рано пришел, Двуединый! — крикнул я. — Это всего лишь третий раз!
Единственный уцелевший глаз Дениса остановился на мне.
— Мы засчитаем его за два, — отозвался он.
Четыре руки Двуединого вытянулись в нашу сторону. Я мысленно активировал Щиты, сместился, закрывая собой Надю и Арину.
— Папа! — крикнула Надя, и я почувствовал протянувшийся от нее поток Силы. Мельком покосился на дочь — Арины рядом с ней уже не было. Ушла, старая ведьма! Бросила!
— Стой! — Тигр шагнул между мной и Двуединым. — Ты нарушаешь правила! Время еще не пришло! Пророчество гласило — три жертвы на четвертый раз, на пятый день!
— Уйди с дороги, щенок, — сказал Двуединый. Из его правых рук в Тигра ударили кипящие струи огня, из левых рук — иссиня-черный клубящийся дым. — Мне плевать на твои пророчества!
Тигр встряхнулся — багровое пламя и синие осколки льда посыпались с него наземь. Асфальт под его ногами закипел и вздыбился буграми. Снег и лед испарялись, поднимаясь клубами тяжелого сизого тумана.
— Никто не вправе плевать на пророчества! — словно бы с радостью воскликнул Тигр.
Он сделал шаг, выдирая ноги из поплывшего асфальта. Даже за поднятыми Щитами мне стало жарко.
— И теперь… это… мое… право! — приближаясь к Двуединому, произнес Тигр.
Двуединый кинулся ему навстречу — и два порождения Сумрака сплелись в клубок.
Они катались по земле — уже не в магической, в обычной драке. А может быть, тут было и волшебство. В конце концов, когда дерутся между собой два воплотившихся закона природы, две обретшие человеческий облик функции — что в этом есть немагического? Пусть даже бой ведется клыками и когтями…
Двуединый не изменялся, так и дрался в своем паучье-человеческом облике. Тигр преображался. Временами я видел мелькающие тигриные лапы, оскаленную звериную пасть. Временами — человеческое лицо с не менее яростным оскалом и окровавленные руки. Мне даже казалось, что все это было одновременно — он был сразу и человеком, и зверем.
В какой-то миг из клубка вылетел растопыривший лапы рыжий кот, с диким мявом прокатившийся по снегу, и метнулся к дверям ресторана.
Я начал пятиться, отступая к Наде. Я ничем не мог помочь Тигру. Я даже ударить не мог, не рискуя зацепить нашего единственного защитника.
— Открывай портал! — крикнул я дочери.
— Не могу! Сумрак кипит! — в отчаянии повторила она. — Тут все… плывет…
То, что в Сумраке непорядок, я и сам чувствовал. Даже заглядывать в него не нужно было. Земля под ногами стала подрагивать. На вершинах гор засветились призрачные сиреневые огни. Низкий тяжелый звук повис в воздухе.