Золото Колхиды

Я «обживал» свое новое место, «обнашивал» новое рулевое весло, выводя «Арго» из Керченского пролива в Черное море. Кормило, хотя и гладкое, но еще не отполировано ладонями до зеркального блеска, как это было с прежним. И этот руль не выструган из цельного дерева, как было с прежним, а составной. Рукоять из сосны, а лопасть из черешчатого дуба. Пока сказать сложно, какой руль лучше. Старый, сколько помню, был тяжелее, нежели этот, но как новый поведет себя в плавании, а особенно — во время шторма, пока не знаю. Впрочем, нужно смотреть на все «философически». Вечного и незыблемого в этом мире ничего нет, а коли сломается руль — починим.

Вывел корабль на середину пролива, чтобы не сесть на камни, а теперь нужно постепенно и потихоньку поворачивать влево, устремляясь в море. Самое главное — не делать резких поворотов, не ставить корпус «Арго» и руль поперек течения от всей дури, а все делать плавно и постепенно.

Так, все получилось, вышел, осторожно свернул, чтобы не уйти в открытое море, а нам это не нужно, мы все-таки в каботажном плавании.

И вот, теперь я уже вижу, что идем вдоль Таманского полуострова, аккурат по направлению… А по какому направлению, кстати? Там, если плыть дальше, так по берегу будет и Витязево и Анапа, а еще дальше и Сочи, где почти десять лет назад проходила Олимпиада, а там и до Батуми рукой подать. Городов этих, пока еще и в задумке нет, но должны быть какие-то поселения каменного века.

Может, Батуми и есть древняя столица Колхиды, а там уже вовсю бронзовый век? Впрочем, историки сомневаются в существовании Колхиды, как цивилизованного государства, но нам-то разве есть до этого дело? Если мы плывем именно в Колхиду, за Золотым руном, то значит, будут там все признаки цивилизации: государство, законы, письменность. Кажется, должно иметься что-то еще, но не помню. «Историю мировых цивилизаций» нынче в школе не изучают, а жаль.

А что там на побережье именуется Колхидой — разберемся, но точно, что обязана быть Медея, ожидавшая нашего Ясона. Да, ей еще со своим пасынком разбираться, с Тесеем. Предвкушаю их встречу.

Красиво. Море отдает такими оттенками красок, что никакому импрессионисту и не снилось. Да и куда там попытаться воплотить на холст настоящие цвета, созданные природой-матушкой.

Наверное, пока маялся депрессией в своем мире, стоило отыскать и изучить карту течений в Черном море. Впрочем, что бы мне это дало? Поменять маршрут я бы уже не мог, смысла нет. То, что сейчас течение встречное, а нам приходится прилагать массу усилий, чтобы направлять «Арго» вдоль берегов, это я уже понял. И аргонавты, бывшие в моей истории, знали, что делали, когда вывернули из Босфора направо, взяв направление прямо к Колхиде, а не свернули налево, как мы. Наше «Арго» сделало круг вокруг всего Эвксинского понта, а могло бы отыскать к Золотому барану путь гораздо короче.

И тот «Арго», который из моих прочитанных книг той реальности, шел по течению, которое изрядно сэкономило и силы гребцов, и сократило время, проведенное в пути. Но нам время экономить не было смысла, мы его и так изрядно потратили, да и оно, время, в мифах течет совсем не так, как в реальной истории. Наверняка, пока мы тут плаваем, в Элладе пройдет не полгода-год, в неделя, не больше.

А ведь Тифий, мой предшественник, тоже вел наш корабль против течения. Если он сумел, так и я смогу. Я уже как-то управлял «Арго», хоть и недолго. А вывод, что в Черном море течение шпарит против часовой стрелки, я передам Ясону, чтобы тот внес эти данные в свой путевой дневник. Авось, будущим мореплавателям, что отправятся осваивать Черное море, эти знания пригодятся.

Да, а как лучше сформулировать, если здесь еще не существует понятия «по часовой» или «против часовой»? Ни часового циферблата, ни даже клепсидры, чтобы отмерять время, еще не придумали. Придумают, если понадобится, пока измерять время и не к чему. Ладно, подумаю и придумаю. Можно и обозвать — «течение Саймона». Почему так, все равно никто не вспомнит, а мне приятно.

Вот так вот, наш «Арго» снова идет против течения, аргонавты гребут — не разучились за пару дней, а я экспериментирую, пытаясь найти самое приемлемое положение судна. Течение — это словно река, текущая в море, оно не должно быть чересчур широким. Вот здесь, по моим прикидкам, метров шестьдесят или восемьдесят. Примерно, как ширина Невы. Пока не получается выйти из этой «реки», ощущение, словно попал в стремнину. Зато удалось «изловить» попутный ветер и парус, уже не просто затрепетал, а наполнился воздухом и потащил нас вперед так стремительно, что весла можно оставить в покое и немного отдохнуть. Вот так вот, постигаю опытным путем, что попутный ветер может компенсировать встречное течение. Жаль, что у нас лишь простой парус и, когда ветер стихнет, придется грести.

Ясон уже вопрошает глазами — дескать, а не пора ли давать команду «Сушить весла»? — но я лишь покачал головой. Все-таки, попытаюсь выйти из «встречки», а там посмотрим.

Увы, не получилось. Как говаривал приятель Маленького принца — нет в мире совершенства! Если выбраться из встречного течения, то нет попутного ветра, а если есть ветер, так и течение прет прямо в морду, то есть, в нос корабля.

Поэтому, осторожно поворачивая кормило, вывел «Арго» прямо на «стремнину», снова поймал попутный ветер, радостно заполнивший парус. Вот теперь команде можно и отдохнуть. Даже я, могу закрепить веревкой рулевое весло и отойти со своего места.

Но нам предстояло исполнить трудное, но необходимое дело — отдать морской пучине тела погибших товарищей.

Есть свои тонкости в погребениях эллинов. Кого-то следует предать огню, кого-то нужно похоронить в земле, а моряков, умерших посередине водной пустыни от болезни, после ранения, убитых пиратами, положено отдавать самому морю.

Мертвые моряки и после своей смерти не уходят в Аид, а бороздят морские просторы на призрачных кораблях. И, не только тех, что ушел на морское дно, но и тех, что сгнил на берегу или ушел на дрова. Любое судно, хотя бы раз вышедшее в море, оставляет на нем не только невидимые следы, но и свой отпечаток, или призрак. Потому-то на призрачных кораблях нет переизбытка мертвых матросов. Судов хватает на всех погибших. Иной раз, при стечении обстоятельств, призрачные корабли становятся видимы и для смертных.