Страница 3 из 5
Тёмное полярное небо сразу заволокло снегом – это Ветер с Метелью поспешили к своей хозяйке.
– Где вы так долго пропадаете?
– Так задания ваши выполняем, матушка! Я снежные тучи гнал к югу, – взвыл и засвистел запыхавшийся Ветер, сдувая свои щёки.
– А я в лесу мела, в поле мела, в городе мела, – зашумела Метель, – но не все дорожки пока запорошила.
– Около моего дворца видели кого-нибудь? – сдвинула брови царица.
– Видели. Белого медведя, да сову полярную.
– Смотрите как следует. Если кто из людей появится, морозьте его, холодом обдувайте и гоните прочь!
– А как же наши дела незавершённые? – заволновались слуги. Им не стоялось на месте.
Царица снова нахмурилась. И, похоже, что-то она придумала, потому что поднялась во весь рост на высоких ледяных каблуках.
– Ладно, летите по своим делам. Только не свистите в моём дворце!
Довольные, Ветер с Метелью молча раскланялись. Пятясь, тихонько вынеслись они наружу и помчались рядышком, чтобы по-настоящему разгуляться, пошуметь, посвистеть в дальних краях. А Зима подошла к своему сундуку, достала из него пышную шаль с синими узорами и, выйдя на крылечко дворца, принялась трясти её. Из шали повалил густой-густой снег, да так много его налетело, целых три горы. Снег этот переливался синими звёздочками и был непростым: что из него ни слепишь, всё оживало.
Но Зиме лепить ничего не надо, на то она и царица. Зима лишь взмахнула рукой, и каждая гора превратилась в снеговика. Снеговики приоткрыли глаза, пошевелили ногами и руками.
– Вставайте, рыцари мои!
Снеговики тяжело поднялись с земли. Они оказались настоящими великанами.
– Охраняйте меня от любопытных людей! – приказала им царица. – Падайте на их пути, не давайте идти дальше, лёд крошите, льдины друг на друга громоздите, не подпускайте чужаков к моему дворцу.
– Всё сделаем, как ты говоришь, матушка, – поклонились ей великаны, и – ать-два, ать-два! – разошлись по своим дозорам.
Царица убрала узорчатую шаль обратно в сундук, не заметив при этом, что просыпала немного волшебного снега. Когда принеслись обратно её слуги Ветер с Метелью, Метель белой колючей метлой подмела всё в царских покоях, а Ветер подхватил волшебный снег и унёс его с собой, чтобы разбросать подальше от дворца. Для этого он выбрал один тихий городок с замёрзшей речкой и маленькими домами.
Там самый высокий дом был в пять этажей. В нём жил мальчик по имени Вова. Он в тот день стоял у окна, ожидая, когда мама вернётся из магазина, и удивлялся, как быстро меняется погода. Только что светило солнце, и вдруг налетел ветер, принёс с собой синюю искрящуюся тучку, которая разразилась снегопадом. «Какой красивый снег падает сегодня», – подумал мальчик.
На следующий день, играя во дворе, он слепил снежок и хотел запустить им в забор, но остановился с уже замахнувшейся рукой. Снежок как будто просил, чтобы из него слепили что-нибудь. Вова покатал его по снегу – снежок подрос. Вова ещё покатал – снежный ком под его руками стал больше. Мальчик собирался сделать снеговичка, а получилась собака. Вова давно мечтал о собаке.
Едва он приделал к снежной фигуре хвост, она им сразу помахала, потом вскочила и, положив мальчику лапы на грудь, лизнула его в нос своим холодным языком.
– Здравствуй, хозяин!
Так у Вовы появился собственный пёс – красивый, с белой пушистой шерстью, чёрным носом, чёрными преданными глазами. Мальчик назвал его Снежным Тимом и вскоре, как настоящий хозяин, водил своего пса на поводке, играл с ним, учил давать лапу и брать барьер. А Снежный Тим провожал его до школы и терпеливо ждал, когда прозвенит звонок и Вова выбежит на улицу.
По ночам пёс так же смирно сидел во дворе. Вова не мог взять свою собаку в дом – ведь Снежный Тим растаял бы в тепле. Перед сном мальчик обязательно подходил к окну и махал верному псу рукой: спокойной ночи!
Он старался хранить в секрете эту необычную дружбу. Но однажды в школе заговорили о домашних питомцах, и Вова не удержался. Он сказал, что у него есть снежный пёс – такой же, как другие собаки, вот только лаять не умеет. Дети стали смеяться над ним.
– Конечно! Ведь снежные собаки не лают, потому что они ненастоящие!
Тим, в самом деле, не умел лаять. Зато он умел разговаривать. А однажды Вова обнаружил у него новые способности.
Мальчик катался с горы на санках, верный пёс бегал рядом.
– Давай я тебя прокачу, – предложил он хозяину.
Вова запряг Тима в санки, они помчались вдвоём – всё быстрее, быстрее и вдруг оторвались от земли. Немного пролетели над леском, зацепились за верхушку ёлки и, соскользнув по зелёным веткам, свалились в сугроб.
– Ух ты! Вот это было здорово! – закричал Вова, выбираясь наружу и доставая свои санки из сугроба. – Тим, ты где?
– Я здесь, – отозвался пёс. Он был совершенно незаметен в глубоком снегу, только чёрные глаза и нос виднелись. – Ты не ушибся, Вова?
– Ни капельки. Ты, оказывается, летать умеешь!
– Я и сам не знал об этом! Здесь есть какая-то тайна…
– Может, завтра ещё полетаем? – попросил мальчик.
И Тим пообещал, что они обязательно полетают, только ему надо потренироваться.
– Я так тебя люблю. Ты мой самый дорогой друг, – прошептал счастливый Вова псу на ухо и крепко обнял его за шею.
– И ты мой самый лучший друг, – ответил ему Тим. – На всю жизнь.
Потом мальчик, как обычно, ушёл домой, а Снежный Тим остался во дворе. Не разучился ли он летать? Пёс несколько раз весело подпрыгнул, высоко взлетая к Вовиному окну, – ему понравилось смотреть, как хозяин делает уроки. А когда стемнело, Тим разбежался, изо всех сил оттолкнулся задними лапами от земли и взмыл в небо. Там его подхватил Ветер, который в тот момент облетал владения царицы Зимы.
– Снежный пёс? Здравствуй! Я не встречал тебя прежде! – загудел Ветер.
– Здравствуйте. А вы – Северный Ветер?
– Ну, это смотря с какой стороны подуть! – ответил Ветер. – Сейчас я северный, а когда помчусь домой, стану южным и юго-восточным. Ты зови меня просто Ветер.
– Вот вы везде побывали и, наверное, знаете ответ: почему я, собака, летаю? – спросил его Снежный Тим.
– Так ты же из снежинок сделан, – пошутил Ветер, а потом серьёзно добавил: – С этим вопросом лучше обратиться к самой царице Зиме.
– А где её найти? – спросил Снежный Тим.
– В ледяном дворце. Ты лети на север – туда, где Полярная звезда сияет. Там сейчас длинная ночь и темновато, но ты увидишь полярные огни. Это наша матушка Зима волшебными красками на небе рисует. Я бы сам тебя отнёс, да мне сейчас некогда! – крикнул Ветер, удаляясь.
Тим вернулся к Вовиному дому, ткнулся носом в окно комнаты мальчика. Тот вскочил с кровати, подбежал босиком, открыл раму, и пёс рассказал ему о своём разговоре с Ветром.
Вова сразу стал умолять:
– Возьми меня с собой! Я тоже хочу посмотреть на полярные огни и на дворец Зимы.
– А не замёрзнешь?
– Конечно, нет!
Надев два свитера, две пары варежек, свои самые тёплые куртку и сапоги, Вова забрался на спину к Снежному Тиму. Собака оттолкнулась от подоконника, сделала круг над городскими крышами и неожиданно резко взмыла вверх, нырнув в разрыв между тучами. Здесь ярко светили луна и звёзды.
Сначала Вова боялся смотреть вниз – он зажмурил глаза и крепко вцепился в собачий загривок. Когда он наконец приоткрыл один глаз, то заметил на земле много огней. Они блестели в черноте ночи, как драгоценные камни на бархате.
– Давай снизимся на минутку, – попросил мальчик пса.
Они увидели красивый северный город со старинными острыми башнями и большую ярмарочную площадь, заполненную народом. В центре площади стояла высокая ель, украшенная фонариками и игрушками. Люди прямо на улице пробовали орехи и конфеты, пили горячее вино и весело разговаривали на иностранном языке. Это была праздничная ярмарка.