Страница 10 из 23
Глава 3
Город Двойной Спирали состоит из трех уровней.
Первый, нижний ярус —
Каким бы образом Игрок ни попал в Город, благодаря ли Компасу, использовав ли Карту спасения, ступив ли на камень врат своего дома, или другим способом — он всегда оказывается на нижней площадке.
Здесь всегда шумно и многолюдно. На площади Прибытия дозволено находиться только Игрокам и слугам. Здесь Игроки подбирают команды для возможных рейдов, обмениваются новостями, а низкоранговые, разложив на площадке свои нехитрые трофеи, пытаются их продать. Слуги носятся между Игроками, служа посыльными, предлагая сделки, торгуясь или выполняя поручения хозяев, например, собирая или распуская слухи.
Средний ярус называется
В Городе расположение, а иногда и внешний вид зданий, постоянно меняются, а время течет непредсказуемо. На Торговой же площади постоянные изменения стали основой этого места. Правда, самые важные здания, созданные самим Хаосом либо с его особого дозволения, всегда остаются на своих местах. Это своеобразные якоря, служащие ориентиром и местом встреч: Дом Чаш, Арена и Лавка Карт. Их всегда можно увидеть из любой точки Торговой площади.
Поговаривают, что Хозяин забирает имена у тех, кто не смог с ним расплатится, а вместе с именем заимствует личину и память. Сами же должники превращаются в беспамятных рабов до тех пор, пока не выплатят долг.
Дом Чаш — еще одна загадка Игры, которую, похоже, никто так и не смог разгадать. Снаружи и внутри здесь всегда многолюдно. Но сколько бы Игроков ни зашло, внутри всегда найдется свободный столик. Здесь есть любая еда и питье, какие только может придумать разум, лишь бы у посетителя хватило дайнов оплатить заказ. При этом Хозяин сам решает, кому что знать и кому что видеть.
Кроме общего зала здесь можно воспользоваться отдельными кабинетами. Мало кто знает, но в некоторых из них можно встретиться не только с Игроками, но и с созданиями, которые слишком далеки от мира Игры и Хаоса. Если же Хозяин пожелает, он может открыть дверь и вовсе в другой мир.
Но кроме бесконечных торговых рядов, в которых перемешались палатки, навесы и солидные здания, на Торговой площади нашлось место и для многих других вещей. За торговыми рядами расположились кварталы мастеров и ремесленников. Сразу за Ареной небольшой квартал отведен для входов гильдий и личных домов. Тут в воздухе над мощеным брусчаткой пятачком парят двери, ведущие в различные гильдии и дома.
Есть на среднем ярусе и площадь Триумфаторов. Самое удивительное, что каждый оказывается на ней в одиночестве, и никому еще не удалось посетить ее компанией или встретить там другого Игрока или разумного. В ее центре бесконечно движутся витки двойной спирали Столпа Возвышения, неся на себе изображения тех, кто завершил Игру.
Не обошлось и без квартала развлечений: бордели, казино, гладиаторские арены, едальни для любителей особой диеты готовы вытянуть у Игроков все до последнего дайна…
На верхнем ярусе Города, его еще называют
Подойти к нему могут только Игроки, всем остальным это запрещено.
Хаосу не важен внешний вид его святилища. Небольшой черный куб с абсолютно гладкими стенами, небольшим дверным проемом в стене — вот и все. Это смотрится весьма футуристично: на огромной, абсолютно пустой площади — маленький черный куб, куда с трудом могли бы войти с десяток человек, да и то им было бы тесно.
В самом центре храма на алтаре Смеющегося Господина горит темное пламя.
На пламя не стоит смотреть и уж точно безумство говорить что-либо вслух. Думать можно все что угодно, но не произносить! В этом месте слова могут услышать те, чьему вниманию совсем не будешь рад.
В языках пламени Хаоса, говорят, можно увидеть все тайны мироздания, узнать секреты Игры, которые не ведомы никому, увидеть места, где спрятаны скрытые врата, и кто знает, быть может, даже узнать, как выйти из Игры, сохранив жизнь и разум. Но ничто не дается просто так. Темное пламя безумия забирает разум тем сильнее, чем дольше в него вглядываются.
Арена — одна из важнейших составляющих Игры, ее инструмент, символ и дамоклов меч над головами всех Игроков. Ее главное предназначение — проведение обязательных и добровольных Турниров, организуемых Владыкой Хаоса.
Кроме этого, она обеспечивает проведение всех поединков между Игроками независимо от места их нахождения (неважно, вошли ли Игроки в здание Арены или проводят бой на осколке с «дуэльным» набором правил).
Арена как здание расположена на среднем ярусе Города Двойной Спирали, Торговой площади, и является одним их трех ориентиров этого изменчивого места — ее расположение никогда не меняется, а саму Арену всегда можно увидеть из любой точки Торговой площади.