Вечности

- С кем? - развеселился Амбал. - Ни мэр, ни губернатор не видят нас, пусть и умышленно. Мы действуем достаточно аккуратно, чтобы не привлекать к себе совсем уж излишнее внимание. А полиция давно прикормлена, - рука с толстыми пальцами, украшенная дорогими кольцами, презрительно махнула в сторону. - Организованная преступность изображает неорганизованную, этого достаточно.

- Если правительство всерьёз возьмётся за нас, то противостоять ему будет бессмысленно. Нужно будет договариваться, - скрещиваю руки на груди.

- Надо же, вижу здравый подход! - довольно кивает он. - Ты прав. Как бы мы не были сильны, но против армии США не выстоим. Впрочем, это и не понадобится. Конечно же мы просто сдадимся, - ухмыльнулся Амбал. - Уничтожать нас никто не станет — не выгодно. А потому это будет очередной договор. Так что примкнём к ним полностью на добровольных началах, получив, по итогу, даже больше чем потеряв.

Ожидаемо, что этот человек не отдаст власть в чужие руки. Слишком привык владеть ею сам. Мне нужно научиться у него всем этим тонкостям и приёмам, чтобы в будущем сменить на посту главы.

- Несмотря на свою уникальность, - слегка наклонил голову набок, - предпочитаю думать, прежде чем что-то делать.

- Это было заметно про предыдущей операции, - вернулся мужчина к прежней теме. - Потому я и выбрал тебя. Сиди тут Шокер, он бы уже доказывал, что все вокруг лишь мешают его гению. Остальные были бы не шибко лучше, - он поморщился. - Кроме того, ты довольно удачлив. Для начинающих в этом деле наёмников, подобное — огромный плюс. Стоит только вспомнить про вампиров, которых мы теперь можем создавать по нужде, - ухмыльнулся Амбал. - Между прочим, мы успели применить их против Седовласого, что было одним из козырей, позволивших забрать его землю.

- Разве нет каких-то кланов вампиров и их общей солидарности? - поинтересовался я.

Мой босс громко рассмеялся.

- Кланы вампиров — это как банды, - указывает на себя. - Каждый за себя. Иногда объединяются, не более. И они тоже умеют думать, - стучит себе по виску. - Когда они могут ответить, а когда нет. На меня рот открыть не смогут, - самодовольно поправляет манжеты своей рубашки, - иначе подавятся. Тем более, что они первые нарушили негласные правила: не заплатили за охоту на моей территории.

О да, как я уже уяснил, Амбал всё решает в деньгах и ради них готов пойти практически на всё.

- Работал как-то на моей территории один клан, - вспомнил он. - Разумеется, оплачивая своё проживание. Действовали как обычная банда: пили людей, правда в меру и не до смерти; толкали дурь; угоняли тачки; и всё прочее. Потом их перерезал некий Блэйд.

- Мета? - уточнил я. Ибо кто ещё, в одиночку, мог одолеть вампиров? И ладно ещё, если бы против них нагнали армию наёмников, как мог бы сделать сам Амбал, предварительно вооружив их серебром и особыми, солнечными фонарями. Так тут, речь идёт об одном человеке!

- Кто бы знал, - пожал тот плечами. - Это мне уже потом донесли, что этот мужик — охотник на вампиров, который уже пару десятков лет, если не больше, бродит по свету, то тут, то там, да вылавливает кровососов. Какая-то кровная месть, - он на пару мгновений задумался. - Плевать. Остался бы в городе — наказал бы, а так — вырезал клан и свалил. Хотя вампиры в «Большом Яблоке» это были не единственные, только другие на чужой территории находились.

- Но про них он, видимо, не знал, - улыбнулся на это.

- Очередной глупец, недооценивающий истинного короля Нью-Йорка, - засмеялся мой собеседник. - Но не он первый, не он последний.

Мужчина снова махнул рукой, будто бы прогоняя мошку.

- Ладно, не об этом речь. Новая команда мутантов... - Амбал поставил руки на стол. - Пока что она лишь в процессе сбора. Потом нужно будет провести подготовку каждого индивидуально и тренировки на слаженность. Тут у тебя, ха-ха, снова вышло преимущество! Я не рискую, тратя время на твою подготовку и обучение тактике, ибо с другим мета всегда есть риск, что он погибнет на случайной вылазке. Но не с тобой.

- Остаются другие риски, - резонно возразил на это. - Я могу предать или попросту уйти, например, устав от подобной жизни.

- Ты не умеешь уставать, - широко улыбнулся он. - А чтобы человек тебя не покинул, нужно просто давать ему то, что он хочет, - словно говоря о какой-то ерунде или очевидной для всех истине, провозгласил мой собеседник. - Раз ты какое-то время будешь действовать один, тем более, со столь высокой нагрузкой, то логично будет предоставить тебе повышенную оплату, а также наилучшие условия работы. В будущем же, как глава группы, ты получишь куда как больше. А потому, - Амбал наклоняется вперёд, - давай начистоту. Я могу предоставить тебе практически всё. Тем более, - мужчина поморщился, - я у тебя в долгу за семью. Плевать, что это была твоя работа и за неё щедро оплатили. Это была моя семья! А раз так, то я готов пойти на очень и очень многое, чтобы щедро за это отплатить.

Вот тут я задумался, невольно взяв паузу.

Амбал прав в том, что обладает колоссальными возможностями, а потому нужно не прогадать. Вот только... у меня всё есть! Ха-ха!

Нет, серьёзно, меня УЖЕ обеспечили всем, чем нужно! Разве что...

- У меня есть несколько достаточно небольших просьб, - киваю на это. - В первую очередь, мне нужно оружие... - с намёком смотрю на него.

- Речь о чём-то уникальном? - задумался мужчина. - Конкретнее!

- Мне нужно оружие ближнего боя, которое, как минимум, не будет сломано сильной хваткой враждебного мета. Или моей, - пожимаю плечами. - Желательно что-то из разряда артефакта, либо... - прикинул, - может какого-то сплава, способного иметь подобные характеристики?

- Как щит Капитана Америки? - хохотнул он. - С этим сложнее. Перед тобой открыты всевозможные игрушки военных, коих у меня навалом, но всякие «волшебные мечи» и им подобное попросту отсутствует. Есть обычная сталь, есть крепкая сталь. Есть очень и очень крепкая стал. Но тебе она уже доступна. Из неё были изготовлены те инструменты, которыми ты владеешь. Чего-то иного на моих складах не завалялось, но... - начал настукивать он по по столу, - попробую узнать, может что и сумею отыскать.

- Буду благодарен, - улыбнулся на это. - Далее, меня волнует вопрос... образа.

- Ещё раз? - переспрашивает тот, скрещивает руки на груди.

- Почему наши мета позиционируют себя как злодеи? - открыто интересуюсь у него. - Ладно — «суперзлодеи». Это же попросту глупо! Откуда тут получить поддержку общественности? Я был хотел, дабы моя будущая команда проходила под эмблемой героев.

- Как ты это представляешь? - произнёс он резко, но задумчиво. - Хм...

- Никто ведь из тех, кто работает на тебя, не занимается глупостями, вроде грабежей банков, - усмехнулся я. - Никто из верхушки или мета лично не торгует дурью. Не выбивает долги. Нет, всё это — на более мелких подчинённых. Мы же здесь отвечаем на такие же сверхъестественные угрозы, либо проводим сложные миссии, навроде проникновения в особняк Седовласого. Так почему бы не позиционировать себя как команда супергероев, которые, например, охраняют центр города?

- Это... звучит интересно, - по настоящему загрузился Амбал. - В перспективе можно даже сотрудничать со Щитом или подписать контракт с городом. Ещё обкатывать новинки от военных и разных частных подрядчиков. Крутиться в СМИ, продвигая собственные взгляды; влиять на общественное мнение; запустить собственный мерч; официально запрашивать помощь полиции против наёмников других банд и столь же официально громить их территорию. Объединяться с другими героями, в конце-то концов!

Мужчина поражённо устремил взгляд в потолок. Понимаю его. Это... действительно звучит столь необычно и ново, что попросту не вписывалось в шаблон, который он сам себе изобрёл. А ведь всё лежит на поверхности! Однако, видимо здесь нужен был незамыленный взгляд со стороны.