Страница 54 из 81
Обратно в парк
Шелест редкой зелени смешался с завываниями ветра и далекими стонами. Иногда фоном звучало эхо грустной патриотической песни. Благодаря роботам, не успевшим пострадать от рук хулиганов, парк выглядел чище и опрятнее городских улиц. Откровенных гор мусора не наблюдалось, а летающие тут и там пакеты, бумажки, фантики да втоптанные в землю окурки лишь дополняли картину общего запустения и одиночества. Отталкивающий "канализационный" запах, по счастью, вовремя уносило в сторону.
– Где-то здесь заложена бомба, – невозмутимо объявил Эн.
Джестер посмотрел на товарища как на форменного безумца. А, впрочем, чему он удивляется? Это же Эн.
– Бомба? – переспросил он. – Дети подготовились к нашему появлению? Они минируют подходы к складу?
– Нет, – Эн оставался неподвижным. – Не могу ее найти, – разочарованно заметил он. – Я слышал тиканье в прошлый раз, это сенсоры подсказывали ее положение, но сейчас все глухо. Не понимаю... – тут его осенило: – Хард! Надо было взять его с собой.
– Хард? Оружейник? – не понял Джестер. – А он тут причем?
– Он разоружил бомбы.
– Разве нам не стоит сообщить остальным? Они вышлют саперов.
– Нет, – Эн был излишне категоричен. – Нет. Так не получится.
Неожиданно он определил направление и бросился бежать: "Туда!"
Джестеру ничего не оставалось как последовать за ним.
Эн петлял по парку несколько раз, наконец остановился у одной из скамеек. Рядом в мусорной корзине по-деловому рылся местный бомж.
– О! – подпрыгнул он, заметив агента. – А мне показалось, что вас двое, – бомж загородил спиной корзину как свою собственность, на которую вот-вот начнут покушаться.
Джестер догнал товарища в следующую минуту.
– Черт! И правда двое! – воскликнул бомж. – Не бейте меня!
– Да кому ты нужен, – с раздражением бросил ему Джестер. – Эн, ну что там?
Эн привычно стоял столбом, не двигаясь и без явных признаков жизни. Джестер рискнул подойти ближе, положить руку на плечо.
– Эн?
Эн вздрогнул. От неожиданности Джестер отнял руку. Эн обычно не вздрагивал, и это удивило... шокировало Джестера больше, чем все аномальное поведение товарища за последние несколько часов.
– Не понимаю, она должна быть тут, – сказал Эн.
Тем временем бомж осмотрелся, расслабился, заговорил нагло, вызывающе:
– Из Системы, да? – он оценивающе посмотрел на агентов, прикидывая, сколько у них на счету. – Деньги лишние есть?
Джестер бросил недолгий взгляд на калеку. Только сейчас он понял, что одна нога бездомного короче другой, а левая рука неестественно загнута.
– Нет времени, мужик, – объяснил Джестер. – И мы не можем тебе помочь, даже если бы хотели. Для денег нужен счет, а для счета нужна регистрация.
"Впрочем, – подумал он, – Эн может поколдовать со счетами и перевести некоторую сумму через какой-нибудь фонд, но сейчас нам хватает своих забот."
– Попробуй найти место в Системе.
– Издеваетесь? Чихали они на меня, – бомж внезапно расплакался. – Я ж калеченный. Да, мне еще жить и жить, но кому с того польза? Кому я нужен, как ты сам верно подметил?
Джестер собрался было выплеснуть накопившееся раздражение, но вместо этого чуть не рассмеялся, когда понял, что ситуация почти анекдотическая: его слепой и глухой друг, выращенный Системой, полночи теряет время, ведомый спятившими электронными сенсорами, и Джестер не может вытянуть из него ни единого слова, которое бы имело смысл, в то же время рядом ноет другой калека, отвергнутый Системой, но его при этом ни прогнать, ни заткнуть.
Эн по-прежнему молчал, бомж по-прежнему хныкал. Джестер все же не выдержал и залился громким смехом.
– – –
Они вернулись к основной цели. Эн определил направление и проложил путь. Джестер послушно шел следом.
– Ну, конечно! – поделился догадкой Эн. – Дракон заложил бомбу, использовав ЖЗР со склада. Он отобрал канистру у Детей, затем модифицировал ее и оставил под скамейкой. Тиканье, которое я слышал... причуды восприятия... Оно никак не связано с устройством. Мы пришли слишком рано.
– Мое мнение... – рискнул вставить Джестер. – Ты спятил.
Эн хмыкнул, указал пальцем вперед.
– Сейчас мы снова встретим Дин, – предсказал он. – Она дежурит снаружи склада, ожидая развязки. Согласно данным архива, в течение следующего получаса все нарушители будут мертвы. Но я могу тебе сказать, как именно это случится.
– И как же? – усмехнулся Джестер, решив подыграть.
– Склад сгорит, – уверенно заявил Эн.
– Ты собираешься их сжечь? – охнул Джестер.
– Не я. У Детей есть огнемет. Они не крадут ЖЗР, они намерены его уничтожить. Пусть даже это станет последним поступком в жизни. Но им помешают... Дракон, которого я уже упоминал. Он способен перемещаться по воздуху, разбивая себя на отдельные частицы... Склад полыхнет, начнется настоящий ад, это относительно тихое и спокойное место встанет на уши: бездомные будут прыгать прямо в огонь, нагрянут бойцы СООП вместе с капитаном Ночновым...
– Угу, – Джестер присвистнул. – Какой именно имплант нужно поставить, чтобы меня тоже так штырило?
– Приготовься после возгорания к встрече с "Заточенной косой", – напоследок предупредил Эн.
Джестер пожал плечами, напустил на себя скептический вид, но не знал, что из этого воспринял сенсорами Эн. Потом он увидел, как из-за грустных парковых деревьев навстречу им действительно выходит Дин, неподалеку от полукруглого здания склада. Дин помахала рукой.
– Сама пунктуальность, – рассмеялась она. – Вы вовремя.
– Я – хороший водитель, – с гордостью объявил Джестер, но был вновь проигнорирован девушкой. В пальцах Дин крутились ножи.
– Ой, прости, – остановилась она. – Забыла, что ты не любишь оружие. – Она смотрела исключительно на Эна.
– Вообще-то я тоже тут стою, – обиженно заметил Джестер.
– Какова ситуация? – перешел к делу Эн, прежде чем Дин успела ответить.
– Вы не в курсе? – удивилась она.
– Ты даже не представляешь, что он мне только что наплел, – вмешался Джестер, намеренно указав пальцем на товарища. – Настоящий боевик, с элементами ужасов. Уверен, из Анатоса получится отличный писатель-фантаст, когда Система наконец поймет, что ему не место среди агентов. Для мертвого у него удивительно живая фантазия.
Дин продолжала игнорировать болтливого агента. Она оглянулась в сторону склада:
– Внутри много Детей.
– Они правда все из готовых? – Джестер воспользовался паузой, чтобы проверить собственную электронику и подать запрос в архив. – Эн утверждает, там опять полно готовых.
– Что они там делают, если напрямую не связаны с поставками ЖЗР? – спросил Эн.
– А вот сходи и узнай, – Дин будто обиделась. – Мы уже вызвали СООП. У нас есть и другие проблемы.
– Что на этот раз?
– В Центре Дети захватили радиовышку.
– Зачем? – спросил Эн слегка удивившись.
Дин пожала плечами с явным безразличием к источнику проблем.
– Хотят наладить собственное вещание, – предположила она.
– ЭЙ!
Джестер устал смотреть то на одну, то на другого, он привлек внимание громким криком, замахав руками и невысоко подпрыгнув:
– Сколько можно меня игнорировать?
И Дин, и Эн одновременно, не сговариваясь, повернулись к нему. В этом синхронном действии, с последующей повисшей тишиной после прерванной оживленной беседы, было что-то зловещее. Джестер моментально притих, перестал подпрыгивать и махать руками.
– Помолчи минуту, Джестер, – вздохнул Эн. – Я пытаюсь сделать все идеально, "по сценарию", чтобы избежать отклонений. Как еще я смогу убедить тебя, что мне доподлинно известны грядущие события?
Джестер перевел взгляд на Дин, которая, кажется, наконец-то его увидела.