Белая радуга

– Я не бессмертный, – возразил Эн.

– Бог должен быть смертным, – парировал Джестер. – Иначе он не будет одухотворен, не сможет творить, не сможет проявлять милосердие.

Они вышли к транспорту, на котором Джестер доставил их сюда. Эн занял заднее сидение. Джестер снова взял управление на себя.

– Ты веришь в жизнь после смерти? – спросил Эн.

– После всего, что мы видели? Скатерть божья! Я много во что готов поверить: в карму, в бога, в судьбу, в бессмертную душу. Даже в дьявола, если это Нож.

– У каждого тела свой срок, после чего начинается все самое интересное, – заметил Эн неизвестно к чему. Вероятно, не имея в виду ничего конкретного. Порой он выдавал случайные вещи, не обращаясь к кому-либо, разговаривая сам с собой. Отдельные мысли походили на бессвязный бред.

– Но трудно спорить: удобно знать свой срок, знать будущее наперед... – Джестер выдержал многозначительную паузу, завел мотор, поднял машину с воды. – Хотя бы вот такую, малую часть. А тело... Тело – это смысл существования души. По теории "сравнений", знаешь? Все абстракции определяются через их противоположность. Симметрия. Жизнь определяема, когда есть смерть. Добро – когда есть зло. Любовь – на фоне ненависти. А душа – пока есть тело. Личность не смогла бы найти себя, не будь у нее тела. И, как следствие, разума.

Транспорт устремился к городским огням.

– Ты только посмотри на эту красоту! – воскликнул Джестер. – Систему стоило строить ради этого. Ну, ты, конечно, ничего не скажешь.

– Я вижу... по-своему, – возразил Эн.

– Ага, – скептически отозвался Джестер, лавируя между машинами, домами, надземными переходами. – И чувствуешь, очевидно, по-своему. Если, конечно, чувствуешь что-либо. Нож убил трех человек прямо перед нами, а ты и глазом не моргнул, – в голосе Джестера послышался упрек.

– На мне темные очки. Может и моргнул.

– Ты прекрасно понял, о чем я. Мы могли сделать что-то. Вступиться за этих ребят, облегчить их последние минуты.

– Что ты хочешь от меня услышать? – вздохнул Эн. – Это были преступники, бунтовщики, доведенные до отчаяния приближающейся датой. Это общая проблема всех Детей. У них короткие сроки. Чем ближе дата, тем радикальнее они становятся, опаснее. Они создают проблемы, мы их решаем. Учитывая репутацию Ножа, эти еще легко отделались.

С данным утверждением невозможно было спорить.

– Они ушли быстро, уверен, почти без боли, – продолжил Эн. – С минимальным вредом для Системы. Системе не нужна паника, ей нужна эффективность.

Машина села на размеченной площадке. Джестер заглушил мотор, открыл двери, вылез наружу, помог выбраться Эну.

– Опять? – просто спросил он, подразумевая легкую дезориентацию товарища. Эн качнул головой в ответ. – Стены здания экранируют сигнал. Нас ведь предупреждали, помнишь? – Джестер направил Эна в сторону дверей. – Не так-то просто подключиться к ресурсам штаба, верно? Это тебе не Детей щелкать.

– Вон там есть приемник, – Эн указал в сторону принятого сигнала.

Джестер бросил взгляд в указанном направлении, но ничего не увидел.

– Я удивлен, что у тебя нет доступа ко всему зданию.

– Стараюсь не расходовать энергию попусту, – вздохнул Эн. – Седой обещал доступ, нет необходимости взламывать все подряд и ставить на уши службу безопасности.

– Да будет тебе, – Джестер махнул рукой. – Это же мы. Прибыли. Наконец-то. Давай объявим всем, пусть знают, на что способны твои электронные мозги.

Эн криво улыбнулся:

– Может позже.

Джестер хмыкнул:

– Эффект будет уже не тот.

Дверь с крыши, где они сели, вела на лестницу. Система охраны распознала агентов, замок щелкнул. Здание было не новым, но достаточно укрепленным, с хорошей защитой сразу на нескольких уровнях. Внутри располагались офисы, подсобные помещения, технические отсеки... Джестер подумал, не стоит ли наведаться на стрельбище. Не всегда же рассчитывать на Эна и его волшебство.

Научные и экспериментальные лаборатории соседствовали с жилыми комнатами. Отдельные этажи были полностью отведены под тренировочные залы. Ходили дикие слухи о тренировках, которым подвергались агенты Системы, будто те полностью лишали их эмоций для повышения эффективности. Глядя на Эна легко было допустить, что это действительно так, но по себе Джестер знал: Система далеко не то зло, каким его малюют Дети.

Агенты прошли через турникет охраны, следуя навстречу нарастающему гулу, вскоре окунулись в суетливый муравейник, где каждый действовал ради общего блага, делал свое дело, работал согласно расписанию и порядку. Никто не терял секунды, поэтому Джестер тоже внутренне собрался, дернул за руку Эна, который чуть было не свернул на технический этаж, и повел их через корпоративный лабиринт, к нужным офисам, где агентов давно ожидал руководитель.

По правде, Джестер не понимал, зачем понадобилась личная встреча. До сих пор они успешно работали, используя системную сеть. Их перевод в центральный корпус был вопросом времени, забот здесь хватало. Лишние проволочки, вроде личного инструктажа, казались неуместной потерей времени. Возможно, Седой объяснит, что такого важного он не смог передать по обычным каналам.

Эн открыл дверь, Джестер вошел следом, очутившись в приемной, присвистнул, оценив живопись древних мастеров и количество старых книг. В углу секретарша Седого жалась с каким-то мальчонкой. Эн по обыкновению проигнорировал, направился сразу в кабинет, Джестер притормозил на секунду:

– Эй! – убедившись, что привлек внимание пары, он постучал по запястью левой руки, где в былые времена носили наручные часы. Жест оставался универсальным, и пара трактовала его верно, мгновенно расцепившись, смущенно отодвинувшись друг от друга в разные стороны диванчика.

В кабинете царила атмосфера спокойствия: живые растения, много мягкой мебели, большой аквариум напротив. Джестер допустил, что так мог выглядеть кабинет психотерапевта. Он также отметил, что несмотря на обстановку не располагающую к эмоциональным перегрузкам, Эн заметно напрягся. Причину стоило выяснить, но потом.

– Время... – заговорил Седой, даже не взглянув в сторону вошедших. – ...неизбежно ускользает... – он сидел спиной к двери, в кресле, смотрел на аквариум, вытянув ноги, положив на живот руки с переплетенными пальцами. – Жизни – как пузырьки воздуха в океане вечности. Бесценные, но утратившие смысл мгновения. Лишенные красок, иллюзий, глубины.

Джестер успел задуматься, сколько еще времени Седой готов потратить на философский монолог, собрался вмешаться, но тут заметил, как привычно мертвые бледные губы Эна непривычно шевелятся. Это настолько поразило Джестера, что он сразу потерял свою мысль. В следующую секунду до него дошло, что Эн беззвучно повторяет слова Седого, практически одновременно с ним.

– Скучные ровные линии на пустом холсте. ...Вы знали, что до введения Системы, смерть была для человечества загадкой?

Эн молчал. Джестер не сразу понял, что вопрос не риторический, Седой действительно ожидает ответ, но смог выдавить из себя только: "Чего?"

– Забудьте, – Седой вздохнул и махнул рукой. Он успел развернуться, не вставая из кресла, оценить вошедших агентов, строго постучал по столу костяшками пальцев. Собрался было сделать выговор, но вместо этого щелкнул пальцами, тем самым вызвав электронных уборщиков. Болваны засуетились с характерным жужжанием, закрутились вокруг, стирая отпечатки обуви с ковра. Джестеру пришлось сделать шаг в сторону, пропуская уборщика.

– Вызывали? – просто спросил Джестер.

– Вызывал! – сердито подтвердил Седой.

– Вы недовольны мной? – неожиданно спросил Эн. Джестер бросил обеспокоенный взгляд в сторону напарника. Что с ним происходит в последнее время? Не самый лучший момент вспоминать их многочисленные просчеты и вольности, тем более при личной встрече. Не мог подождать до подачи официального рапорта, а еще лучше – до виртуальной сессии.