Страница 51 из 81
– Еще бы! – подтвердил их опасения Седой. – Вы нагло врали готовым к смерти!
– Эм... Поправка! – успел вклиниться Джестер, указав пальцем на напарника. – Это он им соврал. Я был рядом, все случилось быстро. Вмешаться не успел, о чем сожалею. Рапорт будет у вас на столе до завтра...
В любой другой день Эн бы отозвался, что-то бы сказал насчет того, как Джестер нагло его "кинул", затем Джестер бы свел диалог к шутке. Но Эн как воды набрал в рот, застыв истуканом. Лицо, как обычно, не выражало эмоций, темные очки таращились в сторону начальника. С тем же успехом Эн мог задремать стоя.
– Прошу меня извинить, – Седой тоже был сегодня сам не свой. Джестер понимал, что это их первая личная встреча, но виртуальные контакты по сети мало чем отличались от реальных. По крайней мере, лично он не видел разницы, разве что общей возни и потерь времени больше. Что творится с остальными, он не мог даже предположить. – Я много нервных клеток убил в последние дни, – продолжал тем временем Седой.
"Допустим, это хоть немного да объясняет поведение Седого", – подумал Джестер. Но что, черт возьми, случилось с Эном?
– У нас мало времени, – Седой наконец перешел к делу. – А время поругать вас еще будет. – Он постучал по световым клавишам.
Открылся канал информации, Джестер резко собрался, сосредоточился, подключился. Счастливчик Эн проделывал такие вещи мгновенно. Кажется, он был на "ты" с любым электронным предметом, отправляющим и принимающим хоть какие-то сигналы.
– На этом фото, – бормотал Седой, скрывшись за своим голографическим монитором, – канистра с ЖЗР, жидкий наркотик.
– "Заменитель Реальности"? – Джестер криво ухмыльнулся. – Им бы поработать над брендингом.
– Система не поддерживает рекламу наркотиков! – резко возразил Седой. – ЖЗР – техническое название.
– Я молчу, – Джестер примирительно поднял руки ладонями вперед.
– Препарат разработан корпорацией "Лайтен". Вызывает сонливость и депрессию. Человек становится вялым, перестает реагировать на внешние раздражители, теряет волю к жизни...
– Его время уходит впустую, – прошептал Эн.
Седой опешил, но быстро пришел в норму и пояснил:
– Да, именно это я хотел сказать.
– В старое время его применяли в медицинских целях, – продолжил Эн, заговорив четче и громче. – Сегодня это запрещенный препарат...
Несколько секунд Седой смотрел на агентов.
– Вы, два умника, задумали очередную шутку. Вас посадят под замок, пока не выветрится эта дурь.
Джестер сделал шаг вперед, по пути толкнул Эна кулаком в плечо.
– Уверяю, что и в мыслях не было, – Джестер заговорил быстро; вид у Седого был такой, словно тот всерьез готов исполнить свою угрозу. – Мой напарник устал. Вы же знаете, он плохо спит, вечер выдался непростой, лицом к лицу мы говорим впервые. Волнуется, с ним такое бывает.
Эн сохранял вид манекена, было невозможно определить, что он чувствует и о чем думает, но Джестер продолжал болтать, словами прокладывая путь к отступлению:
– Не знаю, чем он вас задел, но могу заверить, он не имел в виду ничего такого. Я здесь главный шутник, а я точно молчал. Эн? Кажется, у него вообще нет чувства юмора. Ну, знаете, как и всех остальных.
Седой наставил указательный палец сперва на Джестера, затем на застывшего позади Эна:
– Ты – помолчи. Ты – перестань говорить за меня. Это невежливо. Мы все знаем, что ты схватываешь налету, видишь, слышишь больше других, а теперь, похоже, научился читать мысли. Вот тебе совет: никто таких не любит, независимо от приносимой ими пользы. Это вносит хаос в рабочие отношения. Фрустрирует. Знаешь о чем речь раньше, чем я это скажу? Отлично, значит не придется повторять. Просто постой и дай дослушать Джестеру. Все понял?
Джестер ткнул кулаком товарища еще раз, Эн кивнул.
– Хорошо. Так вот, – Седой вернулся к снимкам на мониторе. – Этот запрещенный препарат необходимо уничтожить. На улицах он стал появляться регулярно. Два террориста из Детей, захваченных сегодня, успели поделиться свежей информацией. В обмен на свободу. Теперь у нас есть адрес склада, где Дети прячут товар. Эта зараза не должна попасть на улицы. Особенно в элитные кварталы. У вас есть время на подготовку. Меньше, чем я планировал, спасибо Эну, но оно еще есть.
– Все будет сделано, – Джестер скопировал файлы, откланялся, направился к выходу, потащив Эна следом.
– Добро пожаловать к нам, – успел бросить напоследок Седой.
Агенты прошли через приемную. Секретарша успела привести себя в порядок, ее парень испарился.
– Видите себя прилично, – пригрозил ей Джестер.
"Совсем засмущал", – успел он подумать, выволакивая Эна в коридор.
– Это что еще было?! – спросил Джестер, закрыв дверь. – Ты решил подать в отставку и меня с собой прихватить?! Давай, соберись, у нас новое задание, – Джестер двинулся дальше, пока не заметил, что Эн снова остался позади, застыв у двери. Тогда он тоже остановился, развернулся, развел руками вопросительно. "Да что такое? Что с ним сегодня?"
– Я... – молвил Эн, не двигаясь. – Я в прошлом...