Белая радуга

– Химическое оружие! – с пафосом провозгласил Хард, размахивая листочком, исписанным формулами и схемами.

Эн отобразил на своем лице непонимание. Листочек очутился в руках агента.

– Ты просил сравнить состав ЖЗР со склада с известными образцами, – пояснил оружейник. – Я сравнил. И он отличается. Во-первых, если тебе интересно, полностью отсутствует фентанил, а это он главным образом отвечал за "потерю эффективности". Сильный анальгетик, чтоб ты знал. Вместо этого новый ЖЗР призван бодрить, там столько адреналина, что поднимет мертвого. Это прямо противоположное действие, но не представляю, кому нужны гиперактивные наркоманы... Во-вторых, есть данные о самом устройстве. И это тебе не простая канистра для переноски, тут все хитрее, есть взрыватель, пазы для распыления на сотни метров... Мой вывод: химическое оружие, взрывное устройство. Даже не знаю, как ты будешь оплачивать мое время, но...

– Погоди, какое еще устройство? – Эн медленно помял листок. – Я ничего в этом не понимаю.

– Поверь на слово тогда, – расхохотался оружейник, отбирая лист. – Но если несколько таких канистр "рвануть", получим неплохой "заряд бодрости" для многих-многих в радиусе... километров...? Я говорю про необоснованную агрессию, панику... ух! Тут все зависит от объемов ЖЗР...

– Дьявол... В городе его... Много... – заметил Эн в легком шоке.

– Потому Система его и ищет, верно? – предположил Хард, складывая лист в карман.

– Ничего Система не ищет, – возразил Эн. Не дожидаясь реакции оружейника на столь смелое заявление, агент продолжил: – Ты сможешь обезвредить такое устройство?

– Я? – рассмеялся Хард. – Я его пока даже не видел.

– Поехали, – Эн схватил оружейника за руку. – Я оплачу твое время, – сказал он, когда Хард принялся упираться.

Оружейник мотал головой и пытался освободиться.

– Я знаю, где бомба, – сказал Эн.

– Сообщи в СООП.

– Не станет СООП ничего предпринимать, – Эн вздохнул. – Поверь мне, хорошо?

Хард оставил сопротивления.

– Анатос, ты чокнутый, – молвил он. – Только очень быстро.

Они спустились в гараж. Не в тот, где недавно царил "редкий переполох", а в соседний. Эн не стал объяснять Харду причину выбора гаража, а Хард потерял последнюю надежду разобраться в происходящем.

– Нам понадобится транспорт, – сказал агент. – У тебя есть права?

– Откуда? – развел руками Хард.

Эн подогнал первую же машину. Убедил транспортный компьютер, что внутрь сядут "водитель с лицензией" и "законопослушный гражданин Системы".

– Вот, – указал агент на транспорт. – Этот нас подвезет, садись.

– Анатос! – с ужасом засопел оружейник. – Анатос, электронная башка, это незаконно!

Эн толкнул Харда в машину, сам сел в водительское кресло.

– Ты же не видишь ничего! – продолжал шептать Хард.

Машина приподнялась в воздух, треснулась о потолок дважды и выбралась из здания через двери гаража.

– Что ты творишь? – не унимался крайне обеспокоенный Хард.

– Хард, моя вера в Систему пошатнулась, – признался Эн.

Агент почувствовал шок товарища. Транспорт ворвался в темные небеса и, покачиваясь, закружился над городом в поисках заданной цели.

– В городе заложены взрывные устройства, начиненные ЖЗР, – пояснил Эн. – И похоже, что Система знает об этом. И, похоже, она не собирается ничего предпринимать.

– Если Система бездействует, значит так нужно, – заявил Хард.

– Может быть, – подтвердил Эн. – Может быть мое будущее – сидеть в тюрьме. Но ты сам сказал, если эта штука взорвется, мало никому не покажется. Это похоже на ту Систему, которую мы знаем?

– Не очень, – подумав, согласился оружейник.

– Тут что-то еще, – вслух размышлял Эн. – Кто-то саму Систему запутал. И наш долг – разобраться во всем.

Машину снова встряхнуло.

– Ты когда-нибудь управлял этой штукой? – задал справедливый вопрос Хард.

– Пару раз, – ответил Эн, растерявшись. – А что?

– Нас мотает и трясет!

– Правда? Это потому, что я волнуюсь.

– – –

Первой остановкой стал парк слепого мотылька. Машина с грохотом приземлилась на зеленый газон, нарушив мирную гармонию из шелеста зелени, завываний ветра и стонов. Эн буквально выпрыгнул из транспорта, не дожидаясь полной посадки. Хард вывалился, когда машина окончательно остановилась.

"Где, где..." – агент внимательно сканировал всю доступную территорию.

– Нэ, хитрец, отвечай, где бомба! Ты же знаешь! – потребовал Эн.

Хард что-то пробормотал, всерьез обеспокоившись состоянием рассудка агента.

"Теплее... Еще теплее..."

Робот-уборщик подозрительных объектов не наблюдал. Большую часть бомжей разогнали сооповцы. Все функционирующее оборудование, что оставалось на развалинах склада, давно разобрали.

"В десятку."

Эн обнаружил, что стоит прямо перед мусорной корзиной.

– Здесь, – объявил агент.

– В мусоре? – уточнил Хард, осторожно приближаясь.

– Да... Наверное... – Эн пребывал в замешательстве. – В ЖЗР были электронные компоненты, но теперь я ничего не чувствую.

– Видимо, их удалили, – предположил Хард, вкладывая нечто в руку агента. – Это может помочь.

Эн надел на палец кольцо и отступил от корзины.

Оружейник тяжело вздохнул, закатал рукава и погрузился в изучение мусора.

– Анатос, я тебя убью, – признался он, вытирая пот со лба. – Тут ничего нет.

Эн осторожно толкнул корзину, ее содержимое высыпалось на прибранную дорожку. Развернул кольцо. Объедки из ресторана, шкурки и перья белых птиц, пакеты из-под соевой еды, газеты, рваная туалетная бумага, мышиные хвосты, маленькие хрупкие косточки, кусочки человеческой плоти, волосы, зубы, магнитная лента, протухшее мясо, подгнившее яблоко...

Над кучей мусора пролетела муха...

– Черт, – прошептал оружейник.

Эн отвлекся от слежения за мухой и увидел, что вся скамейка, расположенная рядом с мусорной корзиной, обмотана проводами.

– И кто из нас слепой? – резонно поинтересовался Эн.

– Оба, – молвил Хард. – Я думал, это плющ...

– Какой, к дьяволу, плющ...

Оружейник присел перед скамейкой, заглянул под нее, в задумчивости почесал затылок. Эн выключил кольцо, перевел дух. Ему стало значительно легче, когда бомба и правда нашлась.

– Обезвредить сможешь? – спросил агент.

– Наверное, – Хард пошарил по карманам. – У меня даже нет профессиональных инструментов.

– Я могу быть сканером, – предупредил Эн. – И время считать, если потребуется. И анализировать, из чего состоят компоненты... Многое могу.

– Все ты можешь, – согласился Хард. Надел монокль, достал плоскогубцы, фонарик, ножик, свой листок с формулами и схемами. Внимательно присмотрелся к устройству. Посмотрел в листочек. Затем перерезал провода в двух местах.

Эн отчетливо осознал собственную бесполезность и опечалился.

– Куда дальше? – спросил Хард, собирая инструменты.

Эн отметил ноту серьезности в голосе оружейника.

– Ты уверен, что мы можем все оставить здесь?

– Конечно, – сказал Хард. – Сама теперь не взорвется, а мы сообщим СООП при первой же возможности.

Подобное решение агенту не понравилось.

– А что ты предлагаешь? – почувствовав неодобрение, вспылил оружейник. – С собой я эту штуку не потащу. Это тебе не коробка с петардами. По сравнению с содержимым баллонов здешний воздух – чистый кислород.

Эн молчал, раздумывая.

– И говори что хочешь, но Система попросту не знает об этом безобразии, – воскликнул Хард. – Не знает, и все тут... Но как только узнает, сразу займется поисками виноватых, а мы отделаемся легким наказанием за вынужденное хулиганство.