Одиссей

Я вздохнул. Динамит был прав, когда предупреждал меня! Вероника осторожничала — она не собиралась рубить головы, принимать срочные меры, изгонять Марка или хотя бы устроить над ним суд. И я уже догадывался, по какой причине. Рикс боится спугнуть заговорщиков, ведь если она бросит карты на стол, то они будут вынуждены действовать! А она не готова, у нее на руках пока нет козырей, кроме одного-единственного, по имени Сигурд… и, скорее всего, нет полной уверенности в победе.

И это — плохо…

— Хорошо, мэм. Я выполню приказ, — сказал я, — Но учтите, что я с ними церемонится больше не буду. Разберусь сам, если придется. Надеюсь на ваше понимание!

— Не придется. В идеале вы с Кассиди вообще больше не пересечетесь, — сказала Вероника задумчиво, — Разве что на тинге…

— А что будет со мной, мэм? Я могу вернуться в свое копье?

— Конечно. От лица всего фригольда благодарю вас за жизненно важную информацию и за спасенный винтокрыл. Вы естественно, получите максимальную премию, — улыбнулась Вероника, — И вы получаете новое назначение — будете первым пилотом нашего воздушного флота. На основе вашего старого копья мы сформируем специальную аэромобильную группу «Одиссей», которая будет выполнять особые задания. Подчиняться «Одиссей» будет лично мне. Кроме того, конфиденциально сообщаю, что вы включены в список кандидатов на стигмат! Поздравляю, Сигурд!

Она с торжественным видом протянула мне руку и я невольно удивился силе ее рукопожатия.

— Я буду Восходящим? — улыбнулся я.

— Не стоит звенеть об этом на каждом углу, но можете считать, что гвоздь уже ваш, — кивнула Вероника, — Решение принято. Вы получите его на тинге, после смены небесного Знака. До этого времени постарайтесь меня не разочаровать, Сигурд! Я очень рассчитываю на вас…

Я вышел от нее в смешанных чувствах, но зато полностью свободный. С одной стороны, решение проблемы с Марком опять откладывалось: как и предсказывал Динамит, рикс не собиралась начинать открытый конфликт только на основании моих слов, с другой стороны, я выдержал сложнейшую проверку, не раскрыл своих тайн и даже получил повышение! Гвоздь на тинге — это, конечно, морковка, призванная мотивировать меня выполнять приказы, однако все это отлично укладывалось в нужный расклад. Можно было выдохнуть и продолжать жить…

Джейкоб подмигнул и отдал шутливый легионный салют, Фьюри проводила долгим подозрительным взглядом.

А напротив входа, прислонившись к стеночке, меня кое-кто ожидал, и в груди потеплело при виде тонкой фигурки в голубом комбинезоне. Не знаю, кто ее предупредил, но Травинка крайне ответственно относилась к своей работе, и то, что она сбежала из медкома, чтобы встретиться со мной, говорило о многом.

Девушка радостно улыбнулась, шагнула навстречу. И я желал ответить взаимностью, но вдруг остановился, внимательно ее разглядывая.

Истинный Взор еще действовал.

И то, что я увидел, мне не понравилось…

Глава 3

С самой Травинкой — все нормально. Девушка была хороша даже в рабочей униформе, с убранными волосами и почти без макияжа — юная красота не нуждается в подчеркивании, и мне очень хотелось ее обнять ее, однако…

Над левым плечом Травинки висело небольшое, с мизинчик, крылатое существо. Призрачное, просвечивающее насквозь, как изящная стеклянная игрушка, окруженная голубоватым сиянием. Я поразился — создание имело подобную человеческой фигурку, четыре трепещущих стрекозиных крыла и даже лицо… На моих глазах оно неуловимо сменило позицию, перепорхнув над головой Травинки. Крылатый эльф, маленькая фея, как будто вынырнувшая из древних земных преданий!

— Осторожнее, ювейн! — загремел голос Белого Дьявола, — Не выдай себя! Без Истинного Взора ты бы не увидел эту Руну!

Как будто дождавшись его комментария, интерфейс Восхождения замкнул миньона Травинки замысловатым фреймом.

Пикси

Руна-Существо

Ранг: серебро

Содержит Звездную Кровь

Руна, да еще серебро! Вот это сюрприз — причем ее явно никто не видит, кроме меня. Я с трудом собрался, пытаясь держать странное Существо в поле зрения, но не выдать себя ни движением, ни взглядом.

— Сигурд, здравствуй… — улыбнулась Травинка, — Что с тобой? Что-то не так?

Она недоуменно распахнула свои удивительные, нефритово-зеленые глаза, и я решительно шагнул к ней, сгреб, крепко прижал к себе, и закружил, слегка приподнимая над поверхностью пола. Сзади многозначительно кашлянул Джейкоб, как бы намекая, что мы выбрали не лучшее место для проявлений чувств, но мне было плевать — пусть завидуют! Травинка показалась удивительно легкой — или я стал сильнее?

— Нет, все отлично! Просто не могу поверить, что наконец-то на свободе…

— Все, тебя выпустили из карантина? — обрадовалась девушка, — Пусти меня. Пойдем…

Взяв меня за руку, она решительно повела куда-то по коридору. Крылатая кроха бесшумно следовала за нами, как приклеенная, не отдаляясь от Травинки более чем на полметра, и мне стоило большого труда не обращать на нее внимания. Что это за дрянь вообще?

— Незримый соглядатай. Хитрая тварь, может проникнуть в любую щелку, — проворчал Белый Дьявол, — Подсмотреть, подслушать, сделать пакость… Яподозревал, а теперь мы знаем, что у врага есть глаза и уши…

Значит, Руна-Существо? Интересно… Но кто хозяин этой Руны? Ни охранники Вероники, ни сама Травинка явно не подозревали о присутствии невидимой шпионки. Значит, Мрак или Говорящая-с-Травами? Скорее всего, именно Говорящая — у нее по рангу могут быть тайные серебряные Руны, и единственная, кому важно присматривать за непослушной дочуркой…

Это многое объясняло! Меры безопасности, которые предпринимали Майкл и Вероника, а также факт, что каждый мой шаг (или, скорее каждый шаг Травинки), становился известен ее матери. Все наши свидания и то, что на них происходило — скорее всего, тоже. Знает ли сама Травинка о установленной за ней слежке? Вряд ли, иначе вела бы себя совершенно по-другому. И ведь не скажешь никак, не выдав себя…

— Ой, все так возмущались, что тебя закрыли в изоляторе! — улыбаясь, болтала по дороге Травинка, — Особенно ваш Толя Грохот! Чуть мятеж не поднял, Майкл его еле успокоил…

Я улыбнулся — этого стоило ожидать, десант своих не бросает. Приятно было, что во фригольде есть люди, небезразличные к моей судьбе. Которые горой встанут за меня, если понадобится. То, что меня мариновали в каталажке, никому не добавляло приятных эмоций, однако я понимал, что это необходимо, и все ведь кончилось хорошо…

— И так долго держали, я уже начала опасаться, что с тобой что-то не так, — продолжала Травинка, — Что они с тобой там делали три дня?

— Да так. Допрашивали в основном, — коротко ответил я, — И проверяли на всяких приборах.

— Проверили? — осторожно спросила Травинка, — Все хорошо?

— Ты умеешь хранить тайны?

— Ну, наверное, не очень умею, — невинно прощебетала Травинка, — Очень страшная тайна?

— Со мной все отлично, — приблизив губы к маленькому, чуть заостренному ушку, шепнул я. — И рикс сказала, что на большом тинге мне дадут гвоздь.

— О-о! Правда? Поздравляю, Сигурд! — изумилась, а затем обрадовалась Травинка — Это реально круто! Я была уверена, что ты станешь Восходящим, но думала, что через сезон, когда освоишься здесь… А ты заслужил стигмат сразу! Может, даже мама немного растает…

— Как она, кстати? — невзначай поинтересовался я.

— Ох, лучше не спрашивай! Я поругалась с ней после твоего возвращения. Очень серьезно! — взглянула на меня Травинка, — Я даже… ушла из нашего отсека, мне выделили кровать в общей спальне… уже третий день там живу. Там, конечно, совсем мало место и не так удобно, как дома, но…

— Это из-за меня? — вздохнул я, — Жаль…

— Не только из-за тебя! Я уже взрослая и хочу жить своей жизнью, а не по ее указке, — с возмущением произнесла Травинка. — Хочу сама выбирать, с кем мне быть и что делать! Когда ты вернулся… я поняла — нужно что-то менять, иначе так и буду всю жизнь делать, как она говорит.