Демон-Хранитель

Взяла первую попавшуюся книжицу и присела рядом на диван. Он мельком взглянул на меня и одобрительно кивнул, но его внимание вновь ускользнуло от меня. Сморщила лоб, но не сдалась. Скинула шлёпки и кинула свои ноги ему на колени, удобно устроившись. Сол не против: улыбнувшись, положил на них тёплые, почти горячие ладони, но остался сосредоточен на повествовании.

Он всегда будет относиться ко мне как к ребёнку, что бы я ни делала! Даже когда хожу в нижнем белье. Мой демон никогда не сможет увидеть во мне женщину! Я сокрушённо мотнула головой и уже хотела уйти, но его ладони удержали меня. Ему приятно, что сегодня я неагрессивна по отношению к нему. А я затихла от разбежавшихся мурашек по моему телу от мужского прикосновения. Неужели он не чувствует, как я к нему отношусь? Почему Солидафиэль, всегда спокойный и мудрый, всегда знающий, что и как нужно делать, не видит, что я таю под его холодным взглядом?

Начала злиться вновь, вскочила, заметив его недоуменный взор. Мне хотелось сорвать лица маску отрешённости и спокойствия. Лучше уйти из комнаты, подальше, чтобы не видеть мужчину, чтобы его глаза больше не преследовали меня, не вызывали во мне весь спектр сильных чувств. Оделась так, чтобы позлить демона. Со смехом ловлю его эмоции, что вызывают у него мои ультракороткие юбки и полупрозрачные блузки. Я упивалась его гневом. Хоть что-то другое, а не только покровительственный взгляд. Сол в этот миг метал глазами молнии, смотрел мрачно, исподлобья. Как всегда.

— Ты собираешься в этом в колледж?! — снова спокойно, но он как спящий вулкан, внутри которого огненная лава — небольшая реакция и взорвётся.

— Да, — нарочито равнодушно, повернувшись к зеркалу, медленно повела красной помадой по губам, при этом не отрывая от него взгляд.

— А это зачем? — снова еле сдерживаемый гнев в хрипловатом голосе.

— Там так все красятся, — безэмоционально.

Глубоко вздохнул, пытаясь унять меня и успокоить себя.

— Дженнифер, я понимаю тебя: после монастыря с его строгими правилами тебе хочется свободы и… — сказал он, подходя ко мне.

Чёрт, он попытался обнять меня! Я же так этого хотела… Но, вопреки своему желанию, покраснев, зло оттолкнула его. Он опять сделает это так, будто я всё ещё неразумное дитя, будто нуждаюсь в том, из чего уже давно выросла. Я нуждалась в его объятиях, но… по-другому.

— Сол, ты иногда такой… — с трудом сдержалась, чтобы не наговорить обидных слов, и тут же сокрушённо добавила, качнув головой, — непонимающий.

Увидела недоумение в глазах цвета арктического льда, вскинула сумку на плечо, намереваясь пойти в колледж. Улавливаю движение — он собрался со мной. Но я бы не хотела видеть его — хотела бы хоть немного побыть самостоятельной, обычной и не думать о нем, о моём демоне.

— Не ходи за мной, — бросила беспечно, равнодушием добивая его, делая больно и себе, — хватит с меня твоей опеки.

Закрыла дверь, кусая себе губы до крови, всё-таки непривычно быть без него, он как тёмная половина моей души, как обратная сторона Луны, он мне нужен, без него я не буду цельной. Но сейчас я слишком рассержена его непониманием. Как мне сказать ему? Буду ли понята? Услышит ли? А главное, взаимно ли? Ведь я видела, какие женщины ему нравятся… Я ловила его взгляды. Я не похожа ни на одну из них. Слишком худая, слишком молодая, слишком… не та.

Простонала от досады и оглянулась назад. Сол и вправду остался дожидаться меня дома. Боже, каков дурак! Я поёжилась то ли с непривычки, то ли от сквозняка в коридоре. Мне его уже не хватает.

Выйдя из школьного автобуса, быстрым шагом перешла дорогу и дошла до колледжа. Солнечный свет озарил поляну перед ним, а гудящие голоса студентов погасили и свернули эту красоту. И тут демон постарался — привил мне созерцательность и любовь к тишине. Он у меня на подкорке головного мозга, в самой крови. Мы не вместе полчаса, а я уже соскучилась.

Махнула рукой в знак приветствия одной из немногочисленных моих знакомых здесь — Мэри. Она махнула в ответ и широко улыбнулась. Девушка мне нравилась — невысокая и бойкая, знающая себе цену. Вижу, что рядом с ней стоял высокий парень в кожаной куртке. Я заметила его заинтересованный взгляд: так смотрели на мясо, имея намерение купить на рынке, прицениваясь. Стало немного не по себе, Сол никогда так не смотрел на меня. Так выглядел мужской интерес, желание?

Я подошла к подруге, и мы обнялись. Не хотела, но всё-таки скользнула по его фигуре взглядом. Слишком заинтересованно. Он нахально усмехнулся.

— Представишь? — кивнул он в мою сторону, коротко взглянув на Мэри.

— Да, — чуть растерянно ответила девушка и нехотя познакомила.

Его звали Джон, и я почувствовала исходящую от него угрозу. Мне бы не улыбаться и не флиртовать, но что-то толкнуло меня в этот коктейль опасности, нахального взгляда жгучих черных глаз и наркотического опьянения. Я заметила, что он под запрещёнными препаратами: много в колледже перевидала таких затуманенных глаз.

— Может, погуляем сегодня, Мэри? — спросил Джон мою подругу, но смотрел он в этот миг на меня.

Я улыбнулась, а Мэри обеспокоенно смотрела поочерёдно на нас обоих.

— Не думаю, что это хорошая идея, Джонни, — спокойно проговорила она и толкнула меня в сторону входа в колледж.

Я улыбнулась парню и пожала плечами. Тот попрощался со мной небрежным движением пальцев и скрылся в толпе студентов. Мэри вгляделась в моё замутнённое грёзами лицо.

— Он опасный тип и связан с наркотиками, — предупредила меня подруга и строго взглянула в глаза.

Я кивнула, про себя усмехнувшись. Она не знала Солидафиэля. Вот от кого опасностью несло за сотню миль. Я всегда видела его светлую сторону, но то, что он знал о ведении боя и войнах, как научил защищаться меня, говорило о многом, не удивлюсь, если он прекрасно владел любым видом оружия, предпочитая, однако, это занятие чтению книг. Я усмехнулась, в тысячный раз поняв, что соскучилась по нему. Но мне жизненно необходимо самой пробовать выходить в этот мир, понять, каков он на вкус, цвет и ощупь, научиться быть самостоятельной.

Пары тянулись очень медленно. Не то чтобы я тяготилась учёбой. Просто, когда я знала, что Солидафиэль ждал меня на последней парте, старательно пытаясь не сойти с ума от скуки, мне было легче от одной мысли, что он рядом. Я еле сдержала свой хохот, когда вспомнила, как он отчаянно боролся с зевотой и улыбался мне одними уголками губ, как бы говоря о том, что такое образование хуже, чем верёвка и мыло.

За окном смеркалось, когда мы с Мэри наконец-то покинули альма-матер. На секунду мне показалось, что в проёме двери возник силуэт Солидафиэля. И моё сердце радостно забилось. Но меня встречал не мой хранитель. Это был Джон, тот опасный парень, как его окрестила недавно подруга, и он всё так же был нетрезв.

— Джон, мы же сказали тебе, что не сможем сегодня погулять, — немного растерянно и чуть сердито отчитала того Мэри, потеснив меня в сторону выхода.

Но он проигнорировал её слова, в упор посмотрев мне в глаза. Я улыбнулась и взгляда не отвела, кокетливо заводя выпавшую прядь за ухо.

— Я вижу, что Дженнифер не против прогуляться, — протянул он и, достав сигарету, размашисто прокрутив колёсико зажигалки, шумно сделал затяжку.

Видимо, Мэри знала его лучше и понимала, что теперь так просто от него не отвязаться. Она судорожно вздохнула и с упрёком посмотрела на меня. Я поджала губы в обиде, ведь я ничего не сделала для того, чтобы ему понравиться — просто пыталась быть милой.

— Если только ненадолго, — тихо согласилась я, постаравшись угодить сразу и подруге, и внезапному знакомцу, — а то дома строгий отец.

Глаза подруги с изумлением воззрились на меня. Парень ухмыльнулся, а я про себя хохотнула: если бы это услышал Солидафиэль, то я, никогда им не наказываемая, точно получила бы подзатыльник. От «папочки».

— Я не задержу вас, дамы, — пообещал парень и недобро сверкнул глазами, сердце при этом неприятно закололо.

Мне он не понравился — в таком случае, зачем я села к нему в автомобиль, улыбаясь?! Мне хотелось быть взрослой, по крайней мере, казаться таковой, избавиться от контроля и постоянного присутствия Солидафиэля. И одновременно хотелось, чтобы он всегда был рядом.