María. Français

Comme le bétail pouvait être dangereux lorsqu'il se levait, Don Ignacio, après avoir reçu mes adieux, s'est mis à l'abri en entrant dans un corral voisin.

L'endroit choisi par Emigdio sur la rivière était le meilleur endroit pour profiter de la baignade qu'offrent les eaux de l'Amaime en été, surtout au moment où nous avons atteint ses rives.

Des guabos churimos, sur les fleurs desquels flottent des milliers d'émeraudes, nous offraient une ombre dense et une litière de feuilles amortissantes où nous étendions nos ruanas. Au fond de la profonde piscine qui s'étendait à nos pieds, même les plus petits cailloux étaient visibles et des sardines argentées s'y ébattaient. En contrebas, sur les pierres non recouvertes par les courants, des hérons bleus et des aigrettes blanches pêchaient à l'œil ou peignaient leur plumage. Sur la plage en face, de belles vaches étaient couchées, des aras cachés dans le feuillage des cachimbo jacassaient à voix basse, et allongés sur les hautes branches, un groupe de singes dormaient dans un abandon paresseux. Les cigales réso

Accroche tes collants loin d'ici", dis-je à Emigdio, "sinon nous allons sortir du bain avec un mal de tête.

Il rit de bon cœur et m'observe alors que je les dépose sur la fourche d'un arbre lointain :

Voulez-vous que tout sente la rose ? L'homme doit sentir la chèvre.

–Sûrement ; et pour prouver que vous y croyez, vous portez dans vos collants tout le musc d'un chevrier.

Pendant notre bain, que ce soit la nuit et les rives d'un beau fleuve qui m'aient do

–Comme s'il pouvait me convenir d'épouser une dame pour la servir au lieu d'être servi ! Et le gentleman que je suis, que diable pourrais-je faire avec une femme de cette sorte ? Mais si vous co

Doucement", l'ai-je interrompu : "Tu veux dire que tu es si frénétiquement amoureux que tu te noieras si tu ne l'épouses pas ?

–Je me marie même si le piège m'emporte !

–Avec une femme du village ? sans le consentement de votre père ? Je vois : vous êtes un homme à barbe, et vous devez savoir ce que vous faites. Et Charles a-t-il des nouvelles de tout cela ?

–A Dieu ne plaise ! A Dieu ne plaise ! A Buga, ils l'ont dans la paume des mains et que voulez-vous qu'ils aient dans la bouche ? Heureusement, Zoila vit à San Pedro et ne se rend à Buga que tous les deux ou trois jours.

–Mais vous me le montrerez.

–C'est une autre affaire pour vous ; je vous emmènerai quand vous voudrez.

À trois heures de l'après-midi, j'ai quitté Emigdio, en m'excusant de mille façons de ne pas avoir mangé avec lui, et je suis rentrée à la maison à quatre heures.

Chapitre XX

Ma mère et Emma sont sorties dans le couloir pour m'accueillir. Mon père était parti à cheval pour visiter l'usine.

Peu après, on m'appela dans la salle à manger, et je ne tardai pas à y aller, car je m'attendais à y trouver Maria ; mais je fus trompé, et comme je la demandais à ma mère, c'est elle qui me répondit :

Comme les messieurs vie

Je m'apprêtais à me lever de table lorsque José, qui venait de la vallée vers la montagne avec deux mules chargées de ca

–Je ne peux pas y aller, parce que je porte une chúcara et qu'il fait nuit. Je laisserai un message aux filles. Soyez très matinal demain, car la chose est sûre.

Eh bien", ai-je répondu, "je viendrai très tôt ; je dirai bonjour à tout le monde.

–N'oubliez pas les granulés !

Et en me faisant signe de son chapeau, il a continué à monter la colline.

Je suis allée dans ma chambre pour préparer le fusil, non pas tant parce qu'il fallait le nettoyer que parce que je cherchais une excuse pour ne pas rester dans la salle à manger, où Maria ne s'était finalement pas montrée.

J'avais une boîte de pistons ouverte dans la main quand j'ai vu Maria venir vers moi, m'apportant le café, qu'elle a goûté avec une cuillère avant de me voir.

Les pistons se sont répandus sur le sol dès qu'il s'est approché de moi.

Sans se résoudre à me regarder, elle me souhaita le bonsoir, et posant d'une main mal assurée la soucoupe et la tasse sur la balustrade, elle chercha un instant de ses yeux lâches les miens, qui la firent rougir ; puis, s'agenouillant, elle se mit à ramasser les pistons.

Ne fais pas ça", ai-je dit, "je le ferai plus tard".

J'ai un très bon oeil pour les petites choses, répondit-il ; voyons la petite boîte.

Il tendit la main pour la rencontrer, s'exclamant à sa vue :

–Oh, ils ont tous été arrosés !

Il n'était pas plein", ai-je observé en l'aidant.

Et que tu en auras besoin demain", dit-il en soufflant la poussière sur ceux qu'il tenait dans la paume rosée de l'une de ses mains.

Pourquoi demain et pourquoi ceux-ci ?

–Parce que, comme cette chasse est dangereuse, je pense que manquer une piqûre serait terrible, et je sais par la petite boîte que ce sont celles que le médecin vous a do

–Vous entendez tout.

–J'aurais parfois do

Voulez-vous que je n'y aille pas ?

Et comment pourrais-je exiger cela ?

–Pourquoi pas ?

Il m'a regardé et n'a pas répondu.

Je crois qu'il n'y en a plus, dit-il en se levant et en regardant le sol autour de lui ; je m'en vais. Le café sera froid à cette heure.

Essayez-le.

–Mais ne finissez pas de charger ce fusil maintenant..... C'est bon", ajoute-t-il en touchant la tasse.

–Je vais ranger le fusil et le prendre ; mais ne partez pas.

J'étais entré dans ma chambre et j'en étais ressorti.

Il y a beaucoup à faire là-dedans.

Oh, oui", ai-je répondu, "je prépare des desserts et des galas pour demain, alors tu pars ?

Il fit un mouvement des épaules, tout en penchant la tête d'un côté, ce qui signifiait : comme vous voulez.

Je te dois une explication", dis-je en m'approchant d'elle. Veux-tu m'écouter ?

N'ai-je pas dit qu'il y a des choses que je ne voudrais pas entendre ? répondit-il en faisant vibrer les pistons à l'intérieur de la boîte.

–Je pensais que ce que je…

–C'est vrai ce que vous allez dire, ce que vous croyez.

–Quoi ?

–Que je t'entende, mais pas cette fois.

Vous devez avoir une mauvaise opinion de moi ces jours-ci !

Elle a lu, sans me répondre, les pa

Je ne vous dirai donc rien ; mais dites-moi ce que vous avez supposé.

–Quel est l'intérêt ?

–Tu veux dire que tu ne me permettras pas non plus de m'excuser auprès de toi ?

–Ce que je voudrais savoir, c'est pourquoi vous avez fait cela ; mais j'ai peur de le savoir, car je n'ai do