Полночь

И ко всем этому, Карлотта обладала необычайно развитым для дикаря умом, но этот ум был целиком направлен на удовлетворение её звериных инстинктов и это делало ее еще более страшным дикарем. Несмотря на то что она была стройная девушка и обладала небольшой комплекцией, у нее была просто великолепная мускулатура, сильное, мощное, упругое и смертоносное тело, и когда шла по делам, она шагала легко и уверенно, буквально стелясь по земле. Рапира в мире палашей. В том, как она поднимала и ставила ногу, было что-то напоминавшее хищника в джунглях. Все ее движения и походка были стремительны и бесшумны, точны и изящны, отличались кошачьей мягкостью и упругостью, и позволяли оценить ее дикую в своей жестокости красоту по достоинству. Но превыше всего в ней чувствовалась сила и жестокость. Я бы сравнил этого человека с пантерой, бесстрашной и опасной хищницей ночных джунглей. Да, она, несомненно, походила на пантеру, и в глазах у нее часто вспыхивали такие же свирепые огоньки, какие мне доводилось видеть в глазах у леопардов и других хищников, посаженных в клетку в зоопарке.

Стоит ли говорить, что в этом мире, технике сражения с холодным оружием уделяли самое большое внимание, возведя ее в ореол высочайшего искусства. В том числе и в криминальной среде, можно сказать что именно в криминальной среде это ценилось еще сильнее. И мастера, тренировавшие молодых бойцов, были на вес золота, и являлись для последних героями, и относились к таким мастерам с не меньшим почтением, чем к членам совета ночной гильдии. Одним из таких мастеров на службе гильдии был Броган. Вечно хмурый атриец, он был рослым, что для боя на мечах и ножах является скорее помехой, чем преимуществом, с густой копной светлых волос собранных в узел на макушке. Именно он тренировал всех серых и подрастающее поколение будущих криминальных воротил. Он пользовался очень большим авторитетом и даже Клето с ним переставал дурачиться, изображать из себя неуклюжего алкоголика, кланялся ему как старшему.

После серых, самыми важными и уважаемыми людьми в криминальном мире были воры. И именно тут и была у них база. Именно тут жил и обучал подрастающее поколение мастер Тито, именуемый одиннадцать пальцев, заядлый и хронический клептоман.

И именно сюда меня привели. Я прекрасно осознавал, что я был допущен в святая святых криминального мира, и только один этот факт ставил точку в вопросе, что меня вряд ли отпустят живым.

Была поздняя ночь, но похоже тут всем было плевать на это. И спросив первого попавшегося, где большой Бен, мы пошли на его поиски. Большой Бен нашелся возле тренировочной ямы рядом с Броганом, они смотрели за учебными поединками что-то обсуждая. Яма представляла собой переоборудованный трюм корабля, тут было несколько помещений без потолка, вытянутых и узких, как коридор с одним выходом. И одно большое, квадратное шагов шесть на шесть. Все помещения были заняты, во всех шли поединки. И над ними сверху был помост, на котором и стояли Броган и большой Бен, наблюдая за поединками при свете факелов.

В помещении было жарко. Натужное кряхтенье, стоны и вскрики боли пронизывали влажный воздух, насыщенный адреналиновым потом и резким запахом тестостерона. Увидев Клето Большой Бен всплеснул руками.

— Ну надо же, какими судьбами, а мы тебя потеряли, неужто решил вспомнить про старых друзей?

Клето ему лишь улыбнулся пожимая руку ему и Брогану.

— Ты же знаешь старина, работы сейчас много. Не успеваешь одним придурками объяснить, как себя стоит вести, как вылезают еще трое. Мы к тебе кстати на несколько недель, начальство приказало.

— Мы?

— Да, мне вот подопечного определили.

— Да ты меня разыгрываешь!

— К сожалению нет.

Они все трое уставились на меня.

— Что-то он хилый какой-то. Эй парень ты драться умеешь? — Спросил Большой Бен.

— Немного. — Я не знал, что мне им еще ответить, по сравнению с Клето — я безрукий инвалид.

— Немного тебе не поможет выжить. А давай ка мы его проверим. Пусть покажет, что умеет.

— Так, третий номер заканчивайте! Да да, давайте, перерыв сделайте. Броган дай парню противника.

— Рико, иди в яму. — Гаркнул Броган — Да не прибей парня.

Рико оказался выше меня на голову и на порядок тяжелее. Чуть смуглый, рыжеватый парень лет двадцати. Его давно сломанный приплюснутый нос и выдвинутая вперед челюсть придавали ему угрюмый и лихой вид.

Мне дали деревянную ручку от молотка заточенную с одной стороны, в итоге получился деревянный кол, который имитировал нож. Вполне кстати неплохое решение. Эти деревянные ручки по длине и весу примерно соответствовали ножам и позволяли наносить удары, не причиняя сопернику серьезных повреждений. И я спустился в один из коридоров, ширина коридора позволяла смещаться влево или вправо совсем немного. Это было сделано для того, чтобы научить бойцов драться в тесных помещениях и проулках. Заканчивался коридор тупиком — выход он же вход, был только один.

Рико встал в обычную стойку, сгруппировавшись, ноги чуть согнуты, нож держал перед собой обычным хватом, так держат меч. Из-за длины его рук я не мог вставать так же, я до него не достал бы, а он бы меня истыкал, загнав в угол. Поэтому, я встал в боксерскую стойку взяв нож обратным хватом. И собирался делать упор на захваты и контратаки, в клинче его рост и вес не имел бы такого значения. Именно так меня и учил дед.

Большой Бен увидев это рассмеялся хлопнув Клето по спине.

— Ставлю серебряную монету что он не продержится и десяти ударов сердца.

— Начали! — Гаркнул Броган.

Рико ринулся резко вперед, метя мне в грудь на длинном выпаде, рассчитывая на внезапность удара и длину рук. Я легко уклонился от этой примитивной атаки, подставил ногу и тыкнул ему в бок своим муляжом ножа, придав ему ускорение, так, что он споткнувшись, влетел в тупик коридора.

— Ха! Гони монету Бен. — Клето радостно протянул ему ладонь за выигрышем.

Большой Бен хмуро проворчал что-то невнятное, но монету отдал.

— Еще раз!

Рико развернулся и пошел на меня уже более осторожно. Он атаковал, делая ложные выпады и перемежая их режущими ударами. Я уходил от таких ударов, выгибая спину и втягивая живот. В какой-то момент мы вошли в тесный клинч, и пользуясь своим маленьким ростом я поднырнул ему под руку, и пнул его ногу сбоку в колено, лишая опоры, и перекинул через себя используя инерцию движения и его же вес. Он глухо ударился спиной ошеломленный, да, знаю, от таких бросков в глазах все плывет.